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Moline Automobile Company (1904 - 1924) fue un fabricante de automóviles estadounidense de la era del latón en East Moline, Illinois , conocido por las marcas Moline, Dreadnought Moline, Moline-Knight y R & V Knight . [1] [2]
William H. Van Dervoort y Orlando J. Root fueron compañeros de clase en los cursos de Mecánica y se graduaron en Licenciatura en el Michigan State Agriculture College en 1893. [3] Van Dervoort pasó a Cornell , donde recibió su maestría y se convirtió en profesor asistente de mecánica en Estado de Illinois . Organizaron la Root & Van Dervoort Engineering Company en 1899 para fabricar motores de gas estacionarios y portátiles. En unos pocos años, producían más de 12.000 motores de gasolina estacionarios al año. [4]
En noviembre de 1903, R&V organizó la Moline Automobile Company para fabricar coches de tamaño mediano. [5] [6] Los primeros automóviles Moline de 1904 estaban propulsados por un motor de 2 cilindros y 12 hp recientemente desarrollado , y en 1905 se añadió un modelo más grande de 4 cilindros. El motor opuesto de dos cilindros continuó como modelo junior en 1907. [1] [2]
En 1907, el pueblo de East Moline se incorporó como la ciudad de East Moline y pasó a formar parte del área de Quad Cities de Illinois e Iowa . Para este año, la producción anual había aumentado a más de 500 automóviles y el motor de 4 cilindros tenía una potencia de 20 hp, con un precio de 1.750 dólares, equivalente a 57.225 dólares en 2023. [2] [1]
En 1909, el Modelo S se convirtió en el Modelo M con un motor de 4 cilindros y 35 caballos de fuerza y se ofrecería en 1914. El modelo M como auto de turismo se introdujo a $1,500, equivalente a $50,867 en 2023. [1] El modelo más grande de 40 hp Model K participó en los Glidden Tours de 1909 y 1910 . El equipo Moline en el Glidden Tour de 1909 recibió el trofeo Hower ( Chicago ). [7] [1] En 1910, R & V realizó mejoras en su planta de automóviles con pisos de concreto con calefacción y una nueva pista de pruebas pavimentada con concreto . [8]
Moline construyó uno de los primeros motores de gasolina de cuatro cilindros y carrera larga que se estaba volviendo popular por su potencia mejorada. [1] Para capitalizar los buenos resultados de Molines en confiabilidad y carreras de resistencia, fueron anunciados como Dreadnought Molines con el lema "El coche del servicio infalible" . [1] Ofrecido en varios estilos de carrocería, a partir de 1911 el Modelo M se convirtió en la única oferta como automóvil de 35 o 40 hp. El emblema del radiador estaba coronado con un relieve del acorazado Dreadnought de 1906 . En la carrera de resistencia Five State Chicago de 1911, los 3 Dreadnought Molines ganaron la clase por equipos, mientras que un Dreadnought Moline empató con un automóvil Staver en la clase de turismos y un Moline ganó la clase de roadster. [7]
Root & Vandervoort Engineering Company amplió su planta en 1911 para aumentar la producción y resolver los retrasos en los automóviles y construir unos 20.000 motores R & V Triumph proyectados. [9]
El Moline-Knight producido entre 1913 y 1919 utilizó un motor Knight . [2] El motor Moline-Knight fue la primera versión monobloque con 4 cilindros y una potencia de 50 CV. [1] Provisto de una transmisión de 3 velocidades en la unidad, se demostró en una prueba continua de 337 horas que batió récords en el laboratorio del Automobile Club of America . [10] El nuevo motor Knight con válvula de manguito anunciaba un funcionamiento más silencioso que los motores con válvula de asiento habituales . El principal inconveniente fue el gran consumo de aceite de las válvulas de manguito. [2] Moline Automobile consiguió los servicios de una gran empresa de publicidad en Chicago para publicitar intensamente el nuevo motor y el automóvil Moline-Knight. [10] [11] Bosch también hizo mucha publicidad de sus magnetos y enchufes utilizados en la prueba. Desde un comienzo de producción lento, las ventas aumentaron a más de 900 automóviles en 1915. [1]
El Moline-Knight de 1914 tenía un nuevo estilo de carrocería aerodinámico y se asentaba sobre una estructura de acero prensado. Estaba equipado con arranque e iluminación Wagner Electric y presentaba ruedas de alambre . El inglés AF Marshall, que anteriormente trabajaba en la empresa Daimler, fue contratado como inspector de motores. El nuevo emblema del radiador del Moline-Knight incluía un perfil de Sir Galahad , "El más perfecto de los caballeros del Rey Arturo ". El lema en la presentación del Moline-Knight fue "Los "Cuatro" que hacen innecesarios a los "Seis". [10] [11]
En 1914, WH Vandervoort se convirtió en presidente de la Sociedad de Ingenieros del Automóvil, sucediendo a Henry M. Leland , fundador de Cadillac y (más tarde) de Lincoln . [12] [1] En 1915, Moline agregó a sus automóviles Modelo 50 Moline-Knight un Modelo 40 junior que se ofrecía a $ 1,475 (equivalente a $ 44,425 en 2023), el automóvil con motor Knight de menor precio en ese momento. [1]
Desde 1914, R&V estuvo muy involucrado en el esfuerzo bélico de la Primera Guerra Mundial y produjo proyectiles bajo contrato para los británicos . Se completó un edificio de fábrica adicional para la fabricación de ordenanzas y cuando finalizó el contrato para los británicos, se almacenó la maquinaria. R & V estaba listo para comenzar de nuevo la producción de armas cuando Estados Unidos entró en la guerra, fabricando proyectiles y ordenanzas navales. [4] William Van Dervoort se desempeñó como miembro de la Junta de Normas de Municiones y de la Junta de la Conferencia Nacional de Trabajo de Guerra. Van Dervoort realizó una gira por Europa en mayo de 1919 como parte del esfuerzo de reconstrucción y mientras estuvo allí enfermó gravemente y casi muere. Aunque finalmente pudo regresar a casa, nunca se recuperó del todo. [13]
En 1917, Moline Automobile Company se fusionó nuevamente con Root & Van Dervoort Engineering Company . [14] Después de que terminó la guerra, el mercado de motores estacionarios de gasolina era mucho más pequeño. Se firmaron contratos para la fabricación de motores para tractores, Saxon Motor Car Company y otros. La producción de automóviles se trasladó a la antigua planta de Ordenance y se firmaron otros contratos para utilizar los motores Knight. [4] [1]
En 1920, el Moline-Knight continuó como R & V Knight y se fabricó hasta 1924. [1] El Modelo R era un automóvil de 4 cilindros y 43 hp con precios a partir de $ 2150, equivalente a $ 32 700 en 2023. El Modelo J más grande Era un automóvil de 6 cilindros y 60 caballos de fuerza con un precio inicial de $3,050, equivalente a $46,388 en 2023. Se agregaron estilos de carrocería sedán y cupé cerrados a los autos roadster y turismo. [2] [1]
El costo de la expansión para el esfuerzo bélico fue elevado y R & V no pudo recuperar estos fondos del gobierno de los Estados Unidos . El 25 de febrero de 1921 murió William H. Van Dervoort. Su enfermedad lo obligó a jubilarse en 1920. [15] [16] Con poco dinero en efectivo, R & V fracasó durante la Depresión de 1920-1921 . Se intentó una reorganización, pero R & V se declaró en quiebra y la planta y la maquinaria se vendieron en 1924. [1] [2]
Desde 1899, Orlando Root había sido socio comercial del profesor Samuel W. Parr de la Universidad de Illinois en Standard Calorimeter Company. En 1925, la empresa fue recapitalizada y más tarde se convertiría en Parr Instrument Company. [17] El 16 de febrero de 1928, Orlando Root murió en su casa de Moline por una herida de bala autoinfligida. [4] [1]
Se estima que existen 37 Molines, Dreadnought Molines, Moline-Knights y R&V Knights. [18]
Las primeras designaciones de los modelos Moline se invirtieron comenzando con D y luego C, B, A, no siempre en orden.
