Mole Creek es una ciudad en el valle superior de Mersey , en el centro norte de Tasmania , Australia . Mole Creek es muy conocida por su miel y representa alrededor del 35 por ciento de la producción de miel de Tasmania. La localidad se encuentra en el área del Consejo de Meander Valley , pero alrededor del 3% en el Área de Gobierno Local del Consejo de Kentish .
Los aborígenes australianos han vivido en la isla de Tasmania durante miles de años. La evidencia arqueológica más antigua de la presencia aborigen de Tasmania se encuentra en el valle del río Forth , 35.000 años antes del presente. [5] Antes de la colonización europea , Mole Creek, junto con gran parte de la zona circundante, formaba parte de las tierras de la tribu aborigen Pallittorre. Su área de distribución incluía Deloraine , la cara de Great Western Tiers y la cordillera de Gog al norte de Mole Creek, donde extraían ocre en los pozos de ocre de Toolumbunner. [6] Hay evidencia de que habían estado asentados en el área de Mole Creek durante al menos 10.000 años. Cuando los europeos se trasladaron a su tierra, los dos grupos entraron en conflicto y muchos aborígenes y algunos europeos fueron asesinados. [7] Se ha estimado que su población en el área disminuyó de 200 a 60 durante 1827-30. [8]
Durante la década de 1820, la Van Diemen's Land Company abrió una ruta ganadera desde Deloraine hasta Emu Bay (ahora conocida como Burnie ) a través de Chudleigh y Mole Creek. Antes de esto, los ganaderos habían criado ganado y construido cabañas para ganaderos en las tierras al oeste de Westbury . A partir de la década de 1820, comenzaron a emitirse concesiones de tierras a medida que se inspeccionaba gradualmente la tierra . [9] Edward Curr , Joseph Fossey y Henry Hellyer llevaron a cabo una exploración sistemática de Mole Creek y el área al oeste en 1826. [10] Mole Creek era originalmente una mezcla de bosque alto, llanuras y marismas pantanosas . [7] Los colonos de principios del siglo XIX limpiaron la tierra principalmente utilizando fuego y la corteza de los árboles. [ 11] La tierra primero estuvo en grandes arrendamientos por los más ricos de la colonia de Tasmania. A mediados del siglo XIX, el gobierno aprobó una serie de leyes sobre tierras baldías que permitían la creación de propiedades más pequeñas y la apertura de las tierras que entonces estaban densamente arboladas alrededor de la ciudad de Mole Creek. [12] Muchos de estos primeros colonos eran trabajadores agrícolas o ex convictos que habían trabajado como trabajadores o agricultores arrendatarios en las propiedades más grandes. [7]
El nombre Mole Creek proviene de un arroyo cercano, registrado ya en los mapas de los informes del Comisionado de Tierras de 1826-28. Este arroyo fluye sobre el suelo y en partes bajo tierra a través de las cuevas subyacentes al área. [13] Las cuevas del cercano Parque Nacional Kárstico de Mole Creek , que incluyen las cuevas de exhibición Marakoopa Cave y King Solomons Cave, han atraído turistas desde la década de 1850. Su popularidad alentó el establecimiento de instalaciones turísticas en Mole Creek, incluyendo Howe's Boarding House y Lee's Mountain View Guest House. [14] Para 1876, la ciudad tenía un molino de harina y un aserradero impulsados por agua . Al mismo tiempo, se estaban construyendo una capilla wesleyana y una residencia de ministros. [15] Una oficina de correos abrió el 28 de mayo de 1884 [16] aunque la ciudad siguió siendo pequeña. Un ex residente recordaba Mole Creek en la década de 1890 como "un pequeño asentamiento en el bosque". [17] A finales del siglo XIX se construyeron hornos de cal en Mole Creek, aprovechando la extensa piedra caliza de la zona. [18]
A principios del siglo XX, la apertura de algunas cuevas pintorescas para el turismo condujo a un mayor desarrollo de la ciudad. La cueva del Rey Salomón se descubrió en 1906 y se abrió para visitas en 1908. La cueva de Marakoopa se encontró en 1910, se abrió en 1912 y se vendió al departamento de turismo estatal en 1919. [19] Edward Charles James, que había obtenido un contrato de arrendamiento de la cueva del Rey Salomón, construyó lo que ahora es el hotel Mole Creek entre 1907 y 1908 como una casa de huéspedes de 30 habitaciones. Debido a algunas condiciones de venta inusuales, no pudo servir alcohol. El edificio se vendió en 1910 a George Lee, quien lo administró como Mountain View Guest House. Una tienda de comestibles y ferretería funcionó en parte del edificio desde 1929 hasta 1965. En junio de 1953 se superaron las condiciones de venta y se concedió una licencia para servir alcohol. [20] [nota 1]
Robert Stephens había criado abejas como pasatiempo. Después de regresar del servicio en la Primera Guerra Mundial, continuó con su interés. Abrió una instalación de producción de miel comercial en Mole Creek en 1918. En 1923, la fábrica tenía 50 colmenas y vendía miel bajo la marca Golden Bee. [21] Desde 1951 se ha concentrado en la miel de madera de cuero. Cada año se transportan colmenas a la costa oeste de Tasmania para elaborar miel con el sabor distintivo de la madera de cuero ( Eucryphia lucida y Eucryphia milliganii ). [22] La fábrica y el colmenar están registrados provisionalmente en el Registro del Patrimonio de Tasmania. Ha funcionado en el mismo sitio de 2 acres (0,81 ha) desde que comenzaron las operaciones; el edificio más antiguo es una cabaña de madera de alrededor de 1920 y la fachada prominente que da a la carretera principal data de la década de 1970. La fábrica está dirigida por los descendientes de Stephen y utiliza la etiqueta "Golden Bee" introducida en 1930 y la etiqueta "Golden Nectar" para la miel de Leatherwood introducida en 1951. En 2010, producía 350 toneladas (390 toneladas) de miel al año y aproximadamente el 35 % de toda la miel de Tasmania. [23]
La electricidad, suministrada por la Comisión Hidroeléctrica , llegó a Mole Creek en 1936 y el alumbrado público se instaló poco después. [24] La construcción de un salón conmemorativo comenzó a fines de 1950, [25] financiado por una subvención del gobierno estatal de 1000 libras . Una fuerza impulsora detrás de la construcción fue la falta de un salón de recreación en la escuela, lo que los obligó a alquilar ocasionalmente el Methodist Hall. [26] El centro de enfermería de Mole Creek se inauguró a mediados de 1944. [27] y quedó bajo el control de la Junta de Distrito de Hospitales Públicos de Launceston en 1968. [28] El sitio es ahora un centro de salud que alberga el Centro de Salud Infantil de Mole Creek y es operado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. [29]
En 1890 se inauguró una línea ferroviaria que recorría 20,4 kilómetros (12,7 millas) [30] hasta Mole Creek, a través de Chudleigh, desde un cruce cerca de Deloraine en la línea occidental . Había un plan para extender la línea más al oeste y se emplearon topógrafos gubernamentales para este fin. La inspección se canceló en 1891 [31] y en 1900 ya no había expectativas de que la línea se extendiera hasta la costa oeste de Tasmania. [32] A lo largo de su existencia, transportó principalmente madera destinada a la fábrica de papel de Burnie y, en días posteriores, astillas de madera para Bell Bay . A partir de la década de 1920, los servicios de pasajeros, que en ocasiones llegaban hasta Devonport , se realizaban principalmente en vagones de ferrocarril . [33] Desde la década de 1970 hasta la de 1980, la vía se utilizó ampliamente para transportar piedra caliza a South Burnie. La prolongación del ferrocarril se cerró en 1985 y la vía se levantó en 1992. [30]
El distrito wesleyano de Deloraine decidió, en 1875, erigir una capilla en Mole Creek. [34] La construcción de la iglesia metodista (wesleyana) comenzó en un terreno donado y una cabaña asociada a fines de 1876. [35] Se completó en 1878 y luego se amplió en 1880, momento en el que el edificio original se trasladó a la parte trasera y se usó como comedor. Se agregó un salón de la iglesia adyacente en 1919. [36] El gobierno alquiló la capilla wesleyana para una escuela al menos desde junio de 1879. [37] Se construyó e inauguró una nueva casa parroquial en 1956, pero posteriormente se vendió a Forestry Tasmania en 1972. En 1976, junto con la mayoría de las iglesias metodistas en Australia, se convirtió en parte de la Iglesia Unida en Australia . [38] Todavía se usaba en 1996 [36], pero posteriormente se cerró y se vendió. [nota 2]
Un informe de noticias de 1900 informa que, además de la iglesia wesleyana de tablillas, había una iglesia bautista [39] y en 1905 la ciudad tenía una iglesia adventista del séptimo día . [40] En el siglo XIX, los servicios anglicanos se celebraban en la capilla wesleyana. La iglesia anglicana de St. Columbia fue construida en Mole Creek y dedicada en septiembre de 1902 por el obispo Henry Montgomery y Gilbert White, un misionero. La iglesia estaba en la parroquia de Deloraine [41] y se cerró a principios de la década de 1990. [42] La única iglesia restante de Mole Creek es parte de la Iglesia Presbiteriana de Tasmania , en el Presbiterio de Bass. La iglesia de San Andrés fue consagrada el 12 de septiembre de 1932. [43] Celebró su 40 aniversario en 1972 [44] y sigue en uso. [45]
La ciudad de Mole Creek se encuentra a 240 metros (790 pies) sobre el nivel del mar. [2] El karst de Mole Creek-Chudleigh es un área sustentada por piedra caliza con arroyos subterráneos, sumideros y cuevas. Se formó cuando Gondwanaland estaba cubierta por un mar poco profundo hace aproximadamente 500 millones de años. El área tiene una capa de piedra caliza del Ordovícico , de aproximadamente 100 metros (330 pies) de espesor que cubre un área de 26 por 10 kilómetros (16,2 por 6,2 millas), y otras rocas sedimentarias. [46] La ciudad está rodeada por una llanura sustentada por esta piedra caliza que aflora a través de los sedimentos suprayacentes. [47] Las colinas cercanas tienen basalto , piedra caliza y dolerita prominentes según la ubicación. Las llanuras son de origen aluvial con sedimentos pérmicos formados a partir de lutita y arenisca . [48] El karst está plagado de más de 400 cuevas y sumideros, algunos de los cuales están abiertos al público. [49] La cueva del Rey Salomón y las cuevas de Marakoopa se convirtieron en parte de una reserva de cuevas estatal en 1939. Las cuevas y muchas otras partes del karst se convirtieron en parte del Parque Nacional Karst de Mole Creek cuando se formó en 1996. [50] La tierra agrícola alrededor de Mole Creek es principalmente adecuada para el pastoreo, intensivo en algunas áreas, aunque algunas son tierras de cultivo marginales que requieren una cuidadosa rotación de cultivos con estaciones en las que la tierra debe dejarse en barbecho . [51]
El clima de Mole Creek es templado y fresco . [47] La zona es especialmente helada en invierno y ocasionalmente se producen nevadas. [52] La precipitación media de 1125 milímetros (44,3 pulgadas) [nota 3] es significativamente mayor que en partes del área del Consejo de Meander Valley más al este. La precipitación media ha disminuido notablemente en las últimas 3 o 4 décadas. [2]
La escuela primaria Mole Creek es una escuela pública para estudiantes desde el jardín de infantes hasta el sexto grado que, a partir de 2015, tiene 76 estudiantes. [53] Había una escuela estatal en Mole Creek en 1900. [54] Se cambió a una escuela de distrito o área en 1936. [55] Se había construido un edificio escolar de una sola habitación y la residencia asociada para maestros entre 1892 y 1893 en Caveside . Cuando la escuela cerró en 1937, el edificio se trasladó a Mole Creek en 1938 y se usó para "artes domésticas" en la escuela. [56] Western Creek, cerca de Meander , tuvo una escuela desde 1893 hasta 1938. Después de que cerró, algunos estudiantes asistieron a la escuela de Meander, pero otros se mudaron a escuelas en Mole Creek y Deloraine. Este edificio escolar también se trasladó y se agregó a los de la escuela de Mole Creek. [57] La escuela primaria presta servicios a los distritos circundantes, incluidos Chudleigh y Caveside. La escuela secundaria más cercana está en Deloraine . [58]
La ciudad debe su nombre a Mole Creek, un afluente del río Mersey . [59] Este arroyo recibe su nombre debido a la forma en que aparece sobre el suelo, desciende bajo tierra en el sistema de cuevas de piedra caliza y luego reaparece varias veces. [60] Las principales industrias de la zona son la silvicultura, la agricultura, la minería de piedra caliza y la fábrica de miel de R Stephen. [61] Uno de los empleadores no agrícolas más grandes de la zona es Unimim Lime Limited. [62] Extraen y procesan piedra caliza para hacer cal viva y cal hidratada. En 2007 empleaban a 28 personas en Mole Creek. [63] Mole Creek es bien conocido por su miel y representa aproximadamente el 35 por ciento de la producción de miel de Tasmania, incluida la miel Leatherwood , una conocida miel monofloral , que es exclusiva de Tasmania y se vende internacionalmente. [58]
Cerca se encuentra el Parque Nacional Mole Creek Karst , que incluye las cuevas de exhibición Marakoopa Cave y King Solomons Cave. Estas cuevas han sido populares entre los turistas durante más de 100 años. [64] Trowunna Wildlife Park es un santuario privado de 65 acres (26 ha) a poca distancia en la carretera principal hacia Chudleigh. El parque contiene animales nativos australianos tanto en recintos como en libertad. Funciona como parte del esfuerzo por preservar los demonios de Tasmania manteniendo una población libre de la enfermedad del tumor facial y funciona como un centro de entrenamiento para el manejo y mantenimiento de animales. Otros animales del parque incluyen quolls de cola moteada, quolls orientales, wombats, canguros grises, ualabíes de cuello rojo, pademelones, potoroos, bettongs, bandicuts, zarigüeyas pigmeas, águilas de cola de cuña, halcones pardos, azores, búhos, rosellas verdes, cisnes negros, patos, mieleros, reyezuelos y petirrojos. [65]
Mole Creek tiene una brigada de bomberos voluntarios . Funcionó por primera vez de 1956 a 1962 y se disolvió debido a la falta de interés local. Una brigada de distrito y una estación de bomberos se habían restablecido en 1970. [66] La ciudad tenía un club de cricket a principios del siglo XX y un club de fútbol australiano en 1946. [67] El club de fútbol todavía existe y juega en la Asociación de Fútbol Leven. [68] El club de cricket juega en la Asociación de Cricket de las Midlands del Norte. La ciudad tiene una piscina mantenida por la comunidad. [69] El cementerio de Mole Creek abrió en 1916, sirviendo también a Caveside, [70] y permanece abierto. [71] Mole Creek tiene un hotel, establecido en 1907, una casa de huéspedes y un restaurante, una piscina y un salón comunitario adyacente, un supermercado, una estación de servicio, una oficina de correos y una iglesia. [72]
Mole Creek se encuentra en el área de gobierno local del Consejo de Meander Valley , [73] la División de Lyons (para la cámara de la asamblea estatal y la cámara federal de representantes ) [74] y la división electoral del consejo legislativo estatal de Western Tiers . [75] En el censo de 2011 , el área estadística de Mole Creek (que abarca 217,2 kilómetros cuadrados (83,9 millas cuadradas)) tenía una población de 609 [76] aunque la ciudad en sí tenía solo 230. [1]
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