El cacho tui de Mojave ( Siphaletes bicolor mohavensis ) es una subespecie del cacho tui endémica del río Mojave . [1]
El cacho tui de Mohave fue clasificado como especie en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1970, y luego agregado a la lista de especies en peligro de extinción de California en 1971. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos creó un plan de recuperación en 1984. [2]
La longitud estándar de los cachos adultos de Mohave tui varía de 52 a 92 mm (2,0 a 3,6 pulgadas). Sin embargo, algunos adultos pueden alcanzar los 150 mm (5,9 pulgadas) o más. Tienen un cuerpo grueso y aletas cortas y redondeadas. [2] Estos peces tienen un dorso de color marrón a oliva oscuro y un vientre de color blanco azulado a plateado. [3] La especie no muestra dimorfismo sexual. [2]
Las hembras desovan de febrero a octubre y ponen entre 4.000 y 50.000 huevos que se adhieren a la vegetación acuática. [3] Los cachos tui de Mojave están adaptados para sobrevivir al agua alcalina, los bajos niveles de oxígeno y las altas temperaturas del agua del río Mojave. [2] Los adultos son solitarios y habitan en aguas más profundas. Los cachos tui de Mojave subsisten a base de larvas de insectos, peces pequeños y detritos. [3] [4]
Los cachos tui de Mohave se encontraron en dos estanques aislados y un manantial en Soda Springs : Lake Tuendae , Three Bats Pond y MC Spring. Se cree que los cachos tui de Mohave llegaron a Soda Springs ya sea desde la introducción en 1945 [4] o durante la intensa inundación de 1938. [2] Los esfuerzos para mover los cachos fueron en gran medida infructuosos, con tres éxitos de catorce intentos. Los éxitos fueron en Lark Seep Lagoon, Desert Research Station Pond y Barstow Way Station Pond. La laguna Lark Seep está en el Centro de Armas Navales de China Lake , al que se introdujeron los cachos tui en 1971, donde hoy en día todavía existe la población. [3] El estanque de la Desert Research Station se repobló con 16 peces en 1978, pero ya no existe. [1] [3] Se introdujeron 60 cachos en el estanque de la estación Barstow Way, pero no se los consideró una población debido a su contención en un entorno pequeño y artificial y ya no existen en la actualidad. [2] [1]
En 1984, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos creó un Plan de Recuperación para eliminar al cacho tui de Mojave de la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción. Los autores decidieron que se debían establecer tres hábitats adicionales, con poblaciones mínimas de 500 ejemplares, y que su integridad se mantuviera durante cinco años en total (los tres hábitats anteriores están incluidos en este plan). Los hábitats también deben haber estado expuestos a una inundación y haber sobrevivido a una antes de que comience la reclasificación. [2] En la reevaluación de 2004, los planes de recuperación sugeridos en 1984 no se implementaron. Sin embargo, hay una población trasplantada en Camp Cady que persiste hoy en día. A día de hoy, el plan de recuperación aún no ha comenzado. El plan de recuperación de 1984 fue revisado en 2004 por el Servicio de Parques Nacionales. El grupo estaba formado por académicos, el antiguo equipo de recuperación y agencias gubernamentales para discutir la recuperación del cacho tui de Mojave. El grupo discutió la posibilidad de reintroducir al cacho tui de Mojave en el río Mojave para eliminarlo de la lista. [1]
Es importante considerar la reproducción en laboratorio de este pez como una posibilidad para recuperar las poblaciones de esta especie. La reproducción controlada también puede proporcionar individuos para experimentos que ayuden a esta especie. Hasta el momento, parece que no se han realizado ni se están realizando intentos de reproducción activos. [5]
La principal razón de la disminución de los cachos tui de Mojave fue la introducción de los cachos de arroyo . Los cachos de arroyo fueron introducidos en el río en la década de 1930 por pescadores de truchas como peces de carnada, [2] y su propagación se vio favorecida por las inundaciones significativas en 1938. Después de su introducción, hubo un número significativo de cachos de arroyo, especies híbridas y muchos menos cachos tui de Mojave. [6] Para 1967, los cachos tui de Mojave genéticamente puros ya no existían en el río Mojave. [5] Los cachos de arroyo son pececillos adaptados a los arroyos con mayores tolerancias al bajo oxígeno y a las temperaturas más altas que los cachos tui de Mojave, por lo que es posible que el desplazamiento competitivo por sí solo pudiera haber desplazado al cacho tui de Mojave independientemente de la genética. [6] Además de la introducción de los cachos de arroyo, otras introducciones de especies exóticas, como la lubina, el bagre, la trucha, la rana toro y el cangrejo de río, dañaron el número de cachos tui de Mojave a través de la depredación y la competencia. [4] Las alteraciones del hábitat, como la construcción de embalses, alteraron el régimen de flujo natural y crearon hábitats más adecuados para las especies invasoras que redujeron aún más las poblaciones de cachos tui de Mohave. [1]
Una amenaza adicional para el cacho de Mohave fue el descubrimiento de la tenia asiática dentro de la especie en 2001 en el lago Tuendae, al mismo tiempo que también se encontraron peces mosquito occidentales allí. Originaria de China, esta tenia pasa una parte de su ciclo de vida dentro del intestino de los peces de agua dulce. Su introducción generalizada se produjo con translocaciones de carpa común y carpa herbívora . Es necesario estudiar más los impactos de las tenias asiáticas en las poblaciones de peces silvestres, ya que se observaron varios efectos en diferentes especies de peces. El estudiante Thomas Archdeacon diseñó un experimento para probar los efectos de la tenia asiática en los cachos de Mohave en 2007. Se concluyó que la tenia asiática no reduce directamente la supervivencia del cacho de Mohave y disminuye ligeramente el crecimiento. Tenga en cuenta que esto se realiza en un entorno de laboratorio y Archdeacon señala que es necesaria la investigación de campo. Archdeacon también estudió los impactos del pez mosquito en el cacho de Mohave en el entorno de laboratorio. Si bien se necesitan más estudios, concluyó que, con el tiempo, el pez tui de Mohave alcanza un tamaño que lo protege de la depredación por parte de los peces mosquito. Además, los peces mosquito pueden incluso proporcionar una fuente de alimento, ya que se encontraron dentro de los estómagos de los peces tui de Mohave varias veces en el campo. [5]
En 2013, había 3 poblaciones: Soda Lakes (lago Tuendae y manantial Mohave Chub), China Lake y Camp Cady. [6] MC es un estanque con una superficie de 250 pies cuadrados [1] y consta de una sola piscina sin salida. [6] Los recuentos a partir de la época predijeron números entre 257 y 618 peces en la piscina. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California respalda estas afirmaciones, afirmando que los cachos tui de Mohave todavía existen hoy en día en Soda Springs, Camp Cady y China Lake. La población está bien en Camp Cady en dos estanques, mientras que la población de Soda Lake está amenazada por peces mosquito y tenias asiáticas. Se cree que la población más segura existe en China Lake. [3]
El pez cacho de Mojave todavía se considera en peligro de extinción en la actualidad. No parece haber ninguna evaluación reciente de la población de este pez. Chen et al. [6] creen que el objetivo de reintroducir el pez cacho de Mojave en el río Mojave es inalcanzable en la actualidad. Los autores afirman que la eliminación del pez cacho de Arroyo sería necesaria y que la escala del río Mojave es demasiado grande para tal esfuerzo y causaría un impacto demasiado grande en la pesca deportiva y la disponibilidad de agua potable. Sin embargo, sugieren que el pez cacho de Mojave podría introducirse en afluentes, estanques y embalses río arriba. Hacerlo podría proporcionar zonas de gestión experimental. [6]