Estudió en la Universidad Islámica Imam Muhammad ibn Saud en Abha pero su creciente devoción por el wahhabismo lo llevó a frecuentes viajes a la provincia de Casim, por lo que fracasó en sus exámenes finales.
Más tarde, salió de su casa para combatir en Chechenia en 2000, pero fue desviado probablemente a los campos de entrenamiento de Al-Qaeda en Afganistán.
Fue en ese momento cuando iba a ser elegido para participar en los ataques en Estados Unidos.
Llegó a Estados Unidos en mayo de 2001.
El 11 de septiembre de 2001, abordó el vuelo 175 de United Airlines y junto con otros cuatro secuestradores, secuestraron el avión para que Marwan al-Shehhi estrellara el aparato contra la Torre Sur del World Trade Center a las 9:02:59 horas ET.