Mohamed Al-Darraji ( árabe : محمد الدراجي) (nacido el 6 de agosto de 1978 en Bagdad , Irak ) es un director de cine iraquí-holandés . Estudió teatro en Irak y cinematografía y dirección en Inglaterra. Es conocido por sus películas dramáticas, que se centran en asuntos políticos en Oriente Medio y sus efectos en las relaciones interpersonales.
Al-Daradji nació y creció en Irak. Su tía había perdido a un hijo en la guerra entre Irán e Irak , y él cita su dolor como una motivación para sus películas, que abordan tanto el terrible sufrimiento como la esperanza de futuro que sienten muchos iraquíes. [1] En 1995, huyó a los Países Bajos : “Y ahora estoy orgulloso. [...] Soy un refugiado que llegó a Holanda hace quince años, con un par de pantalones, ropa sucia y un par de zapatos. Me lo diré a mí mismo [...] y se lo diré a mi familia. Estoy orgulloso de Holanda, que me dio esta gran energía y esta gran oportunidad de encontrarme a mí mismo; eso es realmente importante para mí”.
En mayo de 2008, Al-Daradji no estaba casado y no tenía hijos. [2]
Su primer trabajo en los Países Bajos fue como camarógrafo. Más tarde estudió en la Northern Film School de la Universidad Leeds Beckett en Leeds, Reino Unido , donde obtuvo un máster en Cinematografía y Dirección. Durante sus estudios de posgrado, creó numerosos cortometrajes y anuncios publicitarios, lo que le valió el prestigioso premio Kodak Student Commercial Award for Cinematography.
En 2003, regresó a Bagdad, Irak, para comenzar a trabajar en su primer largometraje Ahlaam , que filmó en un período de cuatro meses durante la guerra . El rodaje fue difícil ya que la electricidad se cortaba a menudo de vez en cuando. Hacia el final de la filmación, él y tres miembros de su equipo fueron secuestrados, pero lograron escapar de ser asesinados por insurgentes, quienes los acusaron de hacer una película de propaganda en apoyo del gobierno iraquí respaldado por Estados Unidos. Los captores se preparaban para dispararles antes de que huyeran del sonido de las sirenas de la policía. El mismo día, se dijo que habían sido secuestrados nuevamente de un hospital de Bagdad por otro grupo de hombres armados que los golpearon y luego los entregaron al ejército estadounidense , que los mantuvo en duras condiciones durante seis días bajo la sospecha de que estaban filmando ataques insurgentes para Al Qaeda . Ahlaam se proyectó en más de 125 festivales de cine internacionales y recibió más de 22 premios, así como la consideración del Premio de la Academia y el Globo de Oro.
En 2008, Al-Daradji se convirtió en becario de Sundance .
Al-Daradji volvió a cobrar prominencia tras el estreno de su drama de 2009 Son of Babylon , que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Oriente Medio (ahora conocido como Festival de Cine de Abu Dabi ) y fue el primer largometraje en recibir apoyo financiero del festival. Fue desarrollado a través del Instituto Sundance . La película se estrenó mundialmente en el festival de cine Berlinale2010 (Festival Internacional de Cine de Berlín), y le valió el premio al Cineasta de Oriente Medio del Año de la revista Variety , el Premio Amnistía y el Premio de la Paz de Berlín, el Premio NETPAC en el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary y una mención especial en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo . La película fue seleccionada como la entrada iraquí para las nominaciones al Premio de la Academia de 2011 a la Mejor Película en Lengua Extranjera, sin embargo, no llegó a la lista final. [1] Tim Gray, editor de Variety, dijo lo siguiente al nombrar a Al-Daradji Cineasta de Medio Oriente del Año: "Queríamos honrar a Mohamed Al Daradji, no porque sea un gran cineasta de Medio Oriente, sino porque es simplemente un gran cineasta".