El brigadier Mohammad Usman MVC (15 de julio de 1912 - 3 de julio de 1948) [1] fue el oficial de mayor rango del ejército indio muerto en acción durante la guerra indo-paquistaní de 1947. Como musulmán , Usman se convirtió en un símbolo del secularismo inclusivo de la India. [2] En el momento de la partición de la India , él, junto con muchos otros oficiales musulmanes, se negó a trasladarse al ejército de Pakistán debido a la ocupación ilegal y los disturbios y continuó sirviendo en el ejército indio. [3] Fue martirizado en julio de 1948 mientras luchaba contra soldados y milicianos paquistaníes en Jammu y Cachemira . [3] Más tarde se le concedió la segunda condecoración militar india más alta por su valentía frente al enemigo, el Maha Vir Chakra . [4] [5]
Mohammad Usman nació en Bibipur, ahora Mau, Uttar Pradesh, en el distrito de Azamgarh , Provincias Unidas , India Británica el 15 de julio de 1912 [6] [7] [8] de Jamilun Bibi y Mohammad Farooq Khunambir. La familia materna de Usman era una gran familia zamindar terrateniente de Yusufpur , más comúnmente conocida como los Ansaris de Yusufpur, por este lado era pariente lejano del Dr. Mukhtar Ahmed Ansari , Faridul Haq Ansari , Hamid Ansari y Mukhtar Ansari . [9] Usman y sus hermanos menores, Subhan y Gufran, fueron educados en la escuela Harish Chandra Bhai, Varanasi . [ cita requerida ] A la edad de 12 años, había saltado a un pozo para rescatar a un niño que se estaba ahogando. [10]
Usman más tarde decidió unirse al ejército y, a pesar de las limitadas oportunidades para los indios de obtener rangos oficiales y a pesar de la intensa competencia, logró ingresar al prestigioso Royal Military College, Sandhurst (RMC). Ingresó al RMC en 1932, fue comisionado como segundo teniente y designado para la lista de no asignados para el ejército indio el 1 de febrero de 1934. [11] Fue asignado en la India al 1er batallón de los cameronianos el 12 de marzo de 1934 durante un año. [12] [13]
Al final de su año con los cameruneses, el 19 de marzo de 1935, fue designado para el ejército indio y destinado al 5.º batallón del 10.º Regimiento Baluch (5/10 Baluch). [14] Más tarde en el año, prestó servicio activo en la Frontera Noroeste de la India durante la campaña de Mohmand de 1935. [ 15] Se calificó como intérprete de primera clase en urdu en noviembre de 1935. [ cita requerida ]
Usman fue ascendido al rango de teniente el 30 de abril de 1936 y capitán el 31 de agosto de 1941. De febrero a julio de 1942, asistió a la Escuela Superior del Ejército de la India en Quetta . [16] En abril de 1944, era mayor temporal . [17] Sirvió en Birmania y fue mencionado en despachos como mayor temporal en la Gaceta de Londres el 25 de septiembre de 1945. Comandó el 14º batallón del 10º Regimiento Baluch (14/10 Baluch) desde abril de 1945 hasta abril de 1946. [18]
Cuando el ejército indio se dividió durante la Partición de la India , Pakistán le ofreció la posibilidad de convertirse en jefe del ejército en Pakistán. Sin embargo, optó por permanecer en la India. [10]
En 1947, Pakistán envió tropas tribales irregulares al estado principesco de Jammu y Cachemira en un intento de capturarlo y anexarlo a Pakistán. Usman, que entonces comandaba la 77.ª Brigada de Paracaidistas, fue enviado a comandar la 50.ª Brigada de Paracaidistas , que se desplegó en Jhangar [19] en diciembre de 1947. [13] El 25 de diciembre de 1947, con las probabilidades en contra de la brigada, las fuerzas paquistaníes capturaron Jhangar. Ubicada en el cruce de las carreteras que vienen de Mirpur y Kotli , Jhangar era de importancia estratégica. Ese día, Usman hizo un voto de recuperar Jhangar, una hazaña que logró tres meses después, pero a costa de su propia vida. [20]
En enero-febrero de 1948, Usman rechazó feroces ataques a Nowshera y Jhangar, dos lugares altamente estratégicos en Jammu y Cachemira. Durante la defensa de Nowshera contra una fuerza abrumadora, las fuerzas indias infligieron alrededor de 2000 bajas a los paquistaníes (alrededor de 1000 muertos y 1000 heridos), mientras que las fuerzas indias sufrieron solo 33 muertos y 102 heridos. Su defensa le valió el apodo de León de Nowshera . [21] Las fuerzas paquistaníes anunciaron entonces una suma de 50.000 rupias como premio por su cabeza. Sin dejarse intimidar por los elogios y las felicitaciones, Usman continuó durmiendo en una estera tendida en el suelo, ya que había jurado que no dormiría en una cama hasta que recuperara Jhangar, de donde tuvo que retirarse a finales de 1947. [20]
El enemigo fue finalmente expulsado de la zona y Jhangar fue reconquistada. Pakistán llevó a sus fuerzas regulares a la contienda en mayo de 1948. Jhangar fue nuevamente sometida a un intenso bombardeo de artillería y el ejército paquistaní lanzó muchos ataques decididos contra ella. Sin embargo, Usman frustró todos sus intentos de reconquistarla. Fue durante esta defensa de Jhangar que Usman fue martirizado el 3 de julio de 1948, por un proyectil enemigo de 25 libras. Le faltaban 12 días para cumplir 36 años. Sus últimas palabras fueron: "Estoy muriendo, pero no permitamos que el territorio por el que estábamos luchando caiga en manos del enemigo". Por su inspirador liderazgo y su gran coraje, se le concedió póstumamente el Maha Vir Chakra . [22]
El primer ministro indio, Jawaharlal Nehru, y sus colegas del gabinete asistieron al funeral de Usman, "el comandante militar de más alto rango hasta la fecha" que dio su vida en el campo de batalla. Se le concedió un funeral de estado como si fuera un mártir. [23] [4] Un periodista indio, Khwaja Ahmad Abbas , escribió sobre su muerte: "una vida preciosa, de imaginación y patriotismo inquebrantable, ha caído víctima del fanatismo comunal. El valiente ejemplo del general de brigada Usman será una fuente de inspiración permanente para la India libre". [24]
Usman está enterrado en el cementerio de Okhla [25] cerca del campus de Jamia Millia Islamia en Nueva Delhi . [26] Los directores de cine Ranjan Kumar Singh y Upendra Sood produjeron una película sobre la vida del general de brigada Usman. [3] [27] En 2020, las fotos de la lápida profanada de la tumba circularon ampliamente y provocaron indignación en las redes sociales. Esto llevó a varios veteranos del ejército a condenar el deshonor infligido a su memoria, lo que finalmente llevó al ejército a iniciar la restauración de la tumba vandalizada. [28]
El centenario de su nacimiento fue celebrado en 2012 por el Ejército de la India en Jhangar, Jammu y Cachemira . [8] El Centro de Entrenamiento Gorkha organizó una expedición en paramotor en memoria del brigadier Usman. [29]