Muhammad bin Khalifa Al Khalifa (محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة; fallecido en 1890) fue el gobernante de Bahréin entre 1843 y 1868. Fue el sexto monarca de la dinastía Khalifa . Durante su reinado Bahréin pasó a formar parte de los Estados Treguales .
Mahoma era nieto de Salman bin Ahmed, cogobernante de Bahréin, y tenía cuatro hermanos, Ali, Duaij, Salman y Rashid. [1] Se desempeñó como gobernador de Manama durante el reinado de su padre, Khalifa bin Salman. [1] [2] Mahoma sucedió a su padre como co-gobernante cuando murió en 1834, pero con poder disminuido. [1] [2] En 1842 Mahoma desafió el reinado de su tío abuelo Abdullah bin Ahmad Al Khalifa y se declaró gobernante de Bahrein y Qatar. [1] Sin embargo, Mahoma fue derrotado en la batalla de Al Nasfah contra Abdullah bin Ahmad Al Khalifa y se refugió en el Emirato de Najd bajo la protección del gobernante saudita Abdullah bin Thunayan . [1] [3]
A principios de 1843, Mahoma regresó a Qatar y luego a Bahréin, y en abril de 1843 derrotó a Abdullah bin Ahmad Al Khalifa y se convirtió en gobernante. [1] [4] Entre sus primeros pasos como gobernante estuvo nombrar a su hermano, Ali bin Khalifa, como jefe de Al Bidda , Qatar ese año, delegando así todos los asuntos continentales y solidificando el estatus de Qatar como soberanía de Bahréin. [5]
Durante su reinado, Mahoma rindió un homenaje anual a Faisal bin Turki , sucesor de Abdullah bin Thunayan como emir de Najd . [6] Después de eliminar a su rival Abdullah bin Thunayan, Faisal bin Turki consolidó su poder sometiendo a las tribus opositoras en Najd y tomando el control de centros económicos clave como Al-Ahsa y Saihat . Sin embargo, las ambiciones de Faisal se extendieron más allá de estos territorios. En 1847 intentó intervenir en Bahréin, explotando los conflictos internos dentro de la familia gobernante. Aunque no logró capturar Bahréin, se conformó con un acuerdo de paz que incluía el pago de tributo. La incapacidad de Faisal para apoderarse de Bahréin se debió, en parte, a la firme postura del gobierno británico contra la expansión saudita en el Golfo Pérsico. Los británicos, que tenían importantes intereses en la región, siguieron de cerca los movimientos de Faisal. Su apoyo a Muhammad bin Khalifa y sus posiciones estratégicas en el Golfo influyeron en la dinámica regional más amplia. [7]
Sin embargo, en 1850, Mahoma comenzó a no pagar la cantidad, [6] y al año siguiente intentó obtener el apoyo de los otomanos, pero su intento no fue fructífero. [8] En mayo de 1851, Faisal lanzó su tercer intento de capturar Bahréin, ordenando a sus fuerzas que avanzaran hacia Al Bidda , Qatar, que estaba destinado a ser utilizado como área de preparación para una invasión de Bahréin, preparándose para una confrontación con Muhammad bin. Califa. En respuesta, Ali bin Khalifa, el representante de Bahréin en Qatar, llamó a todos los hombres en edad de luchar a defender Al Bidda, además de pedir ayuda a Saeed bin Tahnun Al Nahyan de Abu Dhabi . [9] Esto culminó en la Batalla de Mesaimeer , que tuvo lugar del 2 al 4 de junio de 1851. Aunque la resistencia inicialmente logró repeler la invasión, las fuerzas de Ali bin Khalifa se retiraron más tarde a sus barcos. Poco después de que se produjeran los combates, Mohammed bin Thani , un influyente líder tribal en Al Bidda, buscó un acuerdo de paz separado con Faisal y aceptó su gobierno, una medida vista como una traición por los bahreiníes. [10] Al recibir noticias de esto, Muhammad bin Khalifa ordenó un bloqueo naval de Al Bidda en junio de 1851. También envió a Hamad bin Mohammed Al Khalifa a informar al residente político británico Samuel Hennell de sus preocupaciones sobre una invasión conjunta wahabí-qatarí y solicitó protección, afirmando que estaba dispuesto a ser súbdito británico a cambio de dicha protección. Los británicos inicialmente rechazaron esta propuesta. [11]
Tras un análisis más detallado de la situación, Justin Sheil , un diplomático británico de alto rango en Persia , concluyó que el control de Faisal bin Turki sobre la península de Qatar sería perjudicial para los intereses británicos, ya que proporcionaría al Imperio Otomano la oportunidad de incorporar a Bahrein bajo su control. protección en caso de una invasión conjunta qatarí-wahabí de la isla. Así, el 1 de julio, Hennel ordenó que se enviaran varios buques de guerra británicos para proteger el puerto de Manama en Bahréin. Luego escribió cartas por separado a Faisal bin Turki y Mohammed bin Thani, advirtiéndoles que no lanzaran una invasión naval de la costa de Bahrein. [12]
Para contrarrestar cualquier posible invasión desde Arabia Saudita continental, Muhammad bin Khalifa envió una fuerza naval compuesta por 11 buques, tripulados por un complemento de casi 800 hombres, bajo el mando de su hermano, el jeque Ali bin Khalifa, ex representante de Bahréin en Al Bidda. Esta flota tenía la tarea de bloquear el puerto de Qatif . Sin embargo, la fuerza bloqueadora pronto se vio enfrentada por una flotilla superior de 18 buques de guerra, tripulados por exiliados utubi de la isla de Qais aliados con Faisal bin Turki. En la acción naval que siguió, el partido Qais sufrió pérdidas considerables, incluida la muerte de varios personajes notables: Mubarak bin Ahmed, Sheikh Rashid bin Abdullah y Bashir bin Rahma. Las bajas totales en el lado de Qais ascendieron a no menos de 150 hombres. [13]
Después de la batalla y la posterior escaramuza naval, Muhammad bin Khalifa enfrentó una situación diplomática compleja. La evacuación de su hermano del fuerte de Al Bidda el 8 de junio de 1851 marcó una pérdida significativa de la influencia bahreiní en Qatar. Muhammad bin Khalifa inicialmente se resistió a las propuestas de paz, y Ali bin Khalifa rechazó personalmente las propuestas de reconciliación de Faisal bin Turki. [13] Sin embargo, enfrentando la presión de múltiples lados y temiendo una mayor erosión de la influencia bahreiní, Muhammad bin Khalifa finalmente aceptó un acuerdo de paz. Este acuerdo, negociado por Saeed bin Tahnun de Abu Dabi el 25 de julio de 1851, exigía que Bahréin pagara una suma anual de 4.000 coronas alemanas a Faisal bin Turki como zakat . A cambio, Faisal acordó devolver el fuerte de Al Bidda al control de Bahréin y cesar la interferencia en los asuntos de Qatar. [14]
Mahoma firmó un tratado con los británicos en 1856 por el que garantizaba que capturaría los barcos británicos que transportaran esclavos de guerra en sus territorios y prohibiría a sus barcos o a los de sus súbditos transportar esclavos. [15] En 1860 Mahoma pidió a los persas que fueran los protectores de su reinado debido a las restricciones a sus acciones impuestas por los británicos debido al tratado mencionado anteriormente, y su propuesta fue bien recibida por ellos, pero no se materializó. [8] [16] Mahoma y su hermano Ali fueron obligados por el residente británico, el comandante Felix Jones, a firmar una convención, y la convención integró efectivamente a Bahréin en el Sistema Tregua en 1861. [8]
Mahoma abdicó a consecuencia de la intervención británica tras una supuesta violación de la convención de 1861 que le impedía llevar a cabo depredaciones marítimas. [4] [17] En 1867, él y los jeques de Abu Dhabi atacaron la costa de Qatar en lo que se conocería como la Guerra Qatarí-Bahrein . Esto provocó grandes daños en la región y este incidente aceleró su deposición por parte de los británicos. [17] Mahoma huyó del país en 1868 y fue por primera vez a Khor Hassan en Qatar antes de establecerse en Qatif . [8] Fue sucedido por su hermano, Ali bin Khalifa Al Khalifa, [8] quien fue asesinado por las fuerzas de Muhammad bin Abdullah Al Khalifa en 1869. [4] [18] Las fuerzas británicas capturaron a Mahoma y lo enviaron a un prisión en la India. [17] Además, debido a las extensas fracciones intrafamiliares, Gran Bretaña bloqueó las islas de Bahréin y detuvo a todos los miembros de Al Khalifa, imponiendo condiciones que resultaron en el cambio de gobernante. [19] Designaron a Isa bin Ali Al Khalifa como nuevo gobernante de Bahréin. [17]
A pesar de encarcelar al hijo del gobernante de Qatar, Jassim bin Mohammed Al Thani, en el preludio de la guerra entre Qatar y Bahréin, Jassim presionó para que lo liberaran de prisión. Escribió a Isa bin Ali, prometiéndole pagarle un rescate por la liberación de Mahoma: mil de los mejores camellos y noventa de los caballos más nobles. [20] En 1888 Mahoma fue liberado de la prisión india y llevado a La Meca, donde vivió como pensionado de los otomanos hasta su muerte en 1890. [17]