La moda del radio o locura de principios del siglo XX fue una forma temprana de charlatanería radiactiva que resultó en una comercialización generalizada de productos con infusión de radio como beneficiosos para la salud. [1] Muchos productos de radio no contenían radio real, en parte porque era prohibitivamente caro, lo que resultó ser una gracia, ya que los altos niveles de exposición al radio pueden provocar cáncer inducido por la radiación . [2]
La moda comenzó a desvanecerse tras la aparición de investigaciones que afirmaban que el radio podía ser peligroso para la salud y casos destacados como las Radium Girls y la muerte de Eben Byers , que demostraron este hecho. [3] [4]
En los Estados Unidos, la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de 1938 prohibió los envases engañosos, lo que impidió aún más que las empresas pudieran utilizar el radio como herramienta de marketing. [3]
El radio se añadió o se utilizó para comercializar una serie de bienes de consumo. Estos incluían cosméticos, como la marca Tho-Radia , [3] pasta de dientes, crema para el cabello y crema para hemorroides. [4]
El radio también se utilizó para comercializar alimentos y bebidas, aunque productos como Radium Brand Creamery Butter en realidad no contenían radio. [4] Radithor, una "bebida energética" de agua destilada con trazas de radio, se comercializó como una panacea. [3] Uno de sus defensores más famosos, el golfista Eben Byers , murió en 1932 por envenenamiento con radio debido al consumo del producto. [3] [4] Varias fuentes de agua (como embotelladoras u hoteles con spa de aguas termales artesianas) se rebautizaron como "agua de radio" o manantiales de radio para aprovechar la moda. [5]
El radio también se utilizaba para dar a los productos un aspecto brillante, como en el caso de los relojes pintados con pintura que contenía radio. [3]
El radio también se utilizó en algunas cerámicas, incluso en la producción de vasijas de radio para agua, cuyo propósito era irradiar agua potable. [4]
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