El dace moapa ( Moapa coriacea ) es un pez ciprínido raro del sur de Nevada , Estados Unidos , que se encuentra solo en las partes altas del río Muddy (anteriormente Moapa) , y en los manantiales cálidos que dan origen al río. [3] Es la única especie del género monotípico Moapa . [4]
Pez pequeño, con una longitud máxima registrada de 9 cm (3,5 pulgadas), [5] sus escamas son pequeñas y están incrustadas en la piel, lo que da como resultado una textura notablemente correosa [3] (de ahí el epíteto de la especie, derivado del latín coriaceus "correoso"). La forma general del cuerpo es estándar para los ciprínidos, con una cabeza vagamente cónica.
El dace moapa requiere agua tibia y puede sobrevivir en un rango de temperatura de 67 a 93 °F (19 a 34 °C). Habita en aguas con abundantes algas y sombra sobre grava, arena y barro, y tiene una dieta omnívora. [5] [1] Su ciclo de reproducción alcanza su pico en primavera y es el más bajo en otoño, ocurriendo en los afluentes de cabecera. [6] El desove ocurre a 150 m (490 pies) de los manantiales de cabecera, en temperaturas del agua de 30-32 °C (86-90 °F). [1] El dace moapa generalmente se reproduce en áreas donde hay una cubierta superior en el arroyo y la velocidad del agua es de alrededor de 0,11 a 0,17 metros por segundo (0,36 a 0,56 pies/s). [7] El hábitat completo de esta especie consta de menos de 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) dentro del condado de Clark, Nevada . [5]
El dace de Moapa fue clasificado a nivel federal como especie en peligro de extinción en 1967. [8] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo evaluó como vulnerable en 1986 y 1988 en su Lista Roja. [1] En 1994, un incendio en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Moapa desencadenó una disminución de la población, y en 1996 la especie había sido clasificada como en peligro crítico de extinción. [5] Las amenazas adicionales para esta especie incluyen la pérdida de hábitat debido al desarrollo de complejos turísticos, la introducción de especies de peces no nativas y el tapado o agotamiento de las cabeceras de los manantiales . [5]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Moapa se creó únicamente para proteger a esta especie, y fue el primer Refugio Nacional de Vida Silvestre creado con el propósito de proteger una especie de pez en peligro de extinción. [5] Desde entonces, los investigadores han creado arroyos artificiales que imitan las condiciones óptimas descritas anteriormente con la esperanza de estimular un aumento de la población. Al analizar los efectos del estrés en los peces, los peces estresados experimentaron una alta tasa de mortalidad de alrededor del 70% en general, mientras que el grupo de peces no estresados experimentó una tasa de mortalidad de alrededor del 1,15% por mes. [9]