El Mk 36 fue una bomba nuclear pesada de alto rendimiento desarrollada por Estados Unidos durante la década de 1950. Era un termonuclear , que utilizaba un sistema secundario de fusión de múltiples etapas para generar rendimientos de hasta aproximadamente 10 megatones equivalentes a TNT .
La Mark 36 era una versión más avanzada de la anterior bomba nuclear Mark 21 , que era una versión armada del diseño "Shrimp", la primera prueba de bomba termonuclear alimentada "seca" ( deuteruro de litio ), que llevó a cabo Estados Unidos en el Prueba termonuclear de Castle Bravo en 1954. [1]
La bomba Mark 21 se desarrolló y desplegó inmediatamente después de Castle Bravo, en 1955. El diseño del Mark 21 continuó mejorándose y el dispositivo Mark 36 comenzó a producirse en abril de 1956. [2] En 1957, todas las bombas Mark 21 más antiguas se convirtieron en Mark 36 bombas Y1 Mod 1. Se produjeron un total de 920 bombas Mark 36 como nuevas o convertidas a partir de las 275 bombas Mark 21 producidas anteriormente.
Todas las bombas nucleares Mark 36 fueron retiradas entre agosto de 1961 y enero de 1962, reemplazadas por la bomba nuclear B41 de mayor rendimiento .
Todos los casquillos supervivientes del Mark 36 se encuentran en los Estados Unidos.
Una carcasa del Mark 36 se exhibe en la Galería de la Guerra Fría del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio .
Se puede encontrar una carcasa del Mark 36 en el Museo Estratégico del Aire y el Espacio cerca de Ashland, Nebraska .
Se puede encontrar un MK 36 en el museo del aire "Wings Over the Rockies" en el vecindario Lowry de Denver, Colorado.
La bomba Mark 36 tenía de 56,2 a 59 pulgadas (143 a 150 cm) de diámetro, según la versión, y 150 pulgadas (3,8 m) de largo. Pesaba 17.500 o 17.700 libras (7.900 u 8.000 kg) según la versión.
Había dos variantes principales, un arma convencional ("sucia") denominada Y1 y una versión Y2 "limpia" de baja fracción de fisión . [3] La variante limpia utilizaba un conjunto de manipulación-empujador de etapa de fusión inerte (ver Diseño Teller-Ulam ), como plomo o tungsteno. La variante "sucia" utilizaba uranio empobrecido o un empujador de manipulación U-238 que sufriría fisión durante la combustión de fusión de la segunda etapa, duplicando el rendimiento del arma. Chuck Hansen escribió en Swords of Armageddon (1995) que la bomba nuclear Mark 36 se produjo en dos versiones de rendimiento, limpia y sucia. Afirmó que una versión limpia de un Mark 36 tenía un rendimiento de 6 megatones y que una versión sucia de un Mark 36 tenía un rendimiento máximo de 19 megatones. [ cita necesaria ]
Boletín de los científicos atómicos