Peary Chand Mitra (22 de julio de 1814 - 23 de noviembre de 1883) fue un escritor, periodista, activista cultural y empresario indio. [1] Su seudónimo era Tek Chand Thakur. Fue miembro del grupo Young Bengal de Henry Derozio , que desempeñó un papel destacado en el renacimiento de Bengala con la introducción de la prosa bengalí sencilla. Su Alaler Gharer Dulal fue pionero en la novela en idioma bengalí , dando lugar a una tradición retomada por Bankim Chandra Chatterjee y otros. Mitra murió el 23 de noviembre de 1883 en Calcuta.
Mitra nació en Calcuta el 22 de julio de 1814. Su aldea ancestral era Panisehala en el distrito de Hooghly de la actual Bengala Occidental . [2] Su padre, Ramnarayan Mitra, se mudó de Panisehala, distrito de Hooghli a Calcuta cuando era joven e hizo fortuna como banianos [3] para comerciantes y funcionarios europeos. [1] Kishori Chand Mitra era su hermano. Según la costumbre de la época, comenzó a aprender persa a una edad temprana y en 1827 se unió al Hindu College , [1] donde comenzó a aprender inglés. Cuando aún era estudiante, abrió una escuela en su propia casa para enseñar a otros de su localidad lo que aprendía. En algún momento, sus amigos Rasik Krishna Mallick , Radhanath Sikdar y Sib Chandra Deb se unieron a él para reforzar sus esfuerzos. David Hare y Derozio también lo ayudaron.
Mitra se unió a la Biblioteca Pública de Calcuta como bibliotecaria adjunta en 1836. [1] La biblioteca se estableció el mismo año en la residencia de un inglés llamado Strong en Esplanade. Más tarde se trasladó a Fort William College y cuando se construyó el Metcalfe Hall para rendir homenaje a la memoria de Charles Metcalfe , la biblioteca se trasladó a esa sala en 1844. Mitra rápidamente ascendió en la escala como bibliotecaria, secretaria y finalmente curadora, una cargo que ocupó hasta su jubilación.
Estuvo asociado con una variedad de actividades de bienestar social de su época. Fue miembro del Senado de la Universidad de Calcuta, de la sociedad para la prevención de la crueldad hacia los animales y de la Sociedad Bethune. Fue secretario de la Sociedad Británica de la India (más tarde Asociación). También fue Juez de Paz .
Tenía interés en el desarrollo de la agricultura en el país. Su crítica al asentamiento permanente, The Zemindar and Ryots , causó sensación. Mientras era miembro de la Sociedad Agrícola, fundó una organización para la traducción de libros sobre agricultura del inglés al bengalí. En 1881, cuando Madame Blavatsky y el Coronel Olcott visitaron la India, él se involucró con la Sociedad Teosófica .
Mitra fue colaborador del Englishman , Indian Field , Hindu Patriot , Friend of India , Calcutta Review , Bengal Harkara y Bengal Spectator . [1] Junto con su amigo deroziano Rasik Krishna Mallick, editó el Jnananeswan . Otro deroziano, Ram Gopal Ghosh, estaba asociado con él.
Entre sus principales obras literarias se encuentran:
En inglés escribió A Biographical Sketch of David Hare (1877), The Spiritual Stray Leaves (1879), Stray Thought of Spiritualism (1879) y Life of Dewan Ramkamal Sen (1880) y un ensayo titulado The Zamindar and Royats. [1] Esa era la época en la que Iswar Chandra Vidyasagar escribía bengalí cargado de palabras sánscritas y Akshay Kumar Datta experimentaba con el idioma en Tattwabodhini Patrika . Ambos eran maestros del sánscrito y utilizaron toda la ornamentación de esa rica lengua. La prosa bengalí estaba en su infancia. La gente culta solía burlarse de ello y ridiculizar el idioma, y un periódico como el Sambad Prabhakar de Iswar Chandra Gupta publicó todo eso.
En 1857, Mitra y Radhanath Sikdar fundaron una pequeña revista, Masik Patrika , que utilizaba una prosa bengalí hablada sencilla que todos podían entender. Fue un gran avance en el uso del bengalí y la revista se hizo popular instantáneamente. Su novela Alaler Gharer Dulal , escrita bajo el seudónimo de Tek Chand Thakur, utilizaba una prosa bengalí sencilla, más cercana al discurso hablado de la época, y fue publicada por entregas en la revista. Fue una de las primeras novelas bengalíes y se convirtió en un éxito instantáneo. [4] Su popularidad fue tan grande que el estilo de lenguaje llegó a ser conocido como 'Alali'. Eso marcó la tendencia de la prosa bengalí en aquel entonces. En 1864, Bankim Chandra Chattopadhyay publicó su primera novela Durgeshnandini para finalmente establecer el estándar para la prosa bengalí. Alaler Ghare Dulal fue posteriormente traducida al inglés.
El reverendo James Long era un agudo observador de la escena literaria en Bengala y se refería a Mitra como "el Dickens de Bengala". Fue encarcelado y multado por escribir un prefacio a la traducción al inglés de la controvertida obra de teatro Nil Darpan de Dinabandhu Mitra . La traducción fue realizada por Michael Madhusudan Dutt .
Más tarde, Mitra se convirtió en un exitoso hombre de negocios. [1] Junto con su amigo deroziano Tarachand Chakraborti, participó en el negocio de exportación e importación Pearychand & Tarachand Limited .
Mitra tenía un hermano, Kishori Chand Mitra , un funcionario. Tuvo cuatro hijos: Amrita Lal Mitra, Chuuni Lal Mitra, Heera Lal Mitra y Nagendra Lal Mitra y una hija, Uma Shashi Mitra.