Don Mitchell (nacido en 1961) es profesor de geografía humana en la Universidad de Uppsala (desde 2017) y profesor emérito distinguido de geografía en la Escuela Maxwell de la Universidad de Syracuse . Procedente de una familia académica en California, se graduó en la Universidad Estatal de San Diego (1987), la Universidad Estatal de Pensilvania (1989) y recibió su doctorado en la Universidad de Rutgers en 1992, trabajando con Neil Smith . [1] Enseñó en la Universidad de Colorado, Boulder, antes de unirse a Syracuse a fines de la década de 1990.
En 1998, fue nombrado becario MacArthur [2] y en 2008 becario Guggenheim . En 2012, recibió la medalla Anders Retzius de la Sociedad Sueca de Antropología y Geografía [3] .
Considerado un influyente marxista y académico radical, es más conocido por su trabajo sobre teoría cultural, que muestra cómo los paisajes encarnan fuertes vínculos con historias de lucha, opresión y trabajo no reconocido involucrado en su creación y mantenimiento. Ha aplicado esto a la historia del trabajo inmigrante en los paisajes agrícolas de California, espacios públicos y privados como centros comerciales y parques públicos donde las personas sin hogar son amenazadas o desalojadas People's Geography Project. [4] Trabaja en luchas laborales, derechos humanos y justicia.
También es conocido por una técnica de edición, particularmente útil para manuscritos de libros u otros textos largos (de 10.000 palabras o más), así como para textos que han pasado por múltiples revisiones durante un largo período de tiempo. El escritor imprime el texto, lo vuelve a leer y edita, y luego vuelve a escribir todo el texto (excepto las citas en bloque, que se pueden pegar de un borrador anterior). La técnica elimina la incoherencia resultante de cortar y pegar, y obliga al escritor a releer, revisar e incluso eliminar la prosa que ya no funciona. Esta técnica parece ardua, pero tiene la reputación de ahorrar tiempo a largo plazo.
Mitchell ha escrito extensamente sobre las personas sin hogar en los Estados Unidos , un tema en el que desarrolló un interés durante su tiempo en la universidad en la década de 1980, cuando la falta de vivienda estaba aumentando en todo el país. En su libro de 2020 Mean Streets , [5] examina las causas estructurales de la falta de vivienda y el papel que ha desempeñado el capitalismo en su creación y exacerbación, remontándose al colapso del sistema feudal en el siglo XV. Postula que, por racista e injusto que fuera el capitalismo estadounidense durante el período keynesiano posterior a la implementación del New Deal , los programas de bienestar social mitigaron sus excesos más severos, lo que cambió durante la transición a una economía neoliberal a partir de la década de 1970 y se aceleró bajo la administración Reagan . Él dice:
Hasta 1973, la economía estadounidense estaba organizada de manera diferente a la del New Deal. Por incompleta, desigual y racista que fuera, la asistencia social y la vivienda pública funcionaron para mejorar las injusticias más flagrantes del sistema capitalista. El capitalismo estaba organizado de una manera menos mezquina que ahora. El mundo puede organizarse de manera que no produzca simultáneamente a las personas que llamamos indigentes y la idea de que tenemos que deshacernos de ellas. [6]