Los llamados Mitógrafos Vaticanos ( en latín : Mythographi Vaticani ) son los autores anónimos de tres textos mitográficos latinos que se encuentran juntos en un único manuscrito medieval, Vatican Reg. lat. 1401. [1] El nombre es el utilizado por Angelo Mai cuando publicó la primera edición de las obras en 1831. [2] El texto del Primer Mitógrafo Vaticano se encuentra solo en el manuscrito Vaticano; el segundo y tercer textos se encuentran por separado en otros manuscritos, lo que lleva a los estudiosos a referirse a un Mitógrafo Vaticano Segundo y un Mitógrafo Vaticano Tercero .
En conjunto, las obras de los mitógrafos del Vaticano proporcionaron un libro de referencia de los mitos griegos y romanos y su iconografía a lo largo de la Edad Media y el Renacimiento. Los textos, que se copiaron en manuscritos hasta el siglo XV, fueron analizados alegóricamente para proporcionar implicaciones morales y teológicas cristianizadas , "hasta que con el tiempo las divinidades paganas florecieron en vicios y virtudes de pleno derecho". [3] Sus testimonios , fuentes y pasajes paralelos constituyen documentos centrales en la transmisión de la cultura clásica al mundo medieval, que es un tema importante en la historia de las ideas en Occidente, aunque los textos también han sido descritos como "fuentes altamente engañosas que deben usarse con mucha cautela". [4]
Mai cometió muchos errores al transcribir rápidamente el manuscrito en condiciones difíciles, y tenía la costumbre de sustituirlo por eufemismos cuando el original era demasiado sexualmente explícito para transcribirlo y publicarlo, incluso en latín. Una edición revisada e indexada de 1834, corregida por Georg Heinrich Bode [5] sin acceso al manuscrito del Vaticano, es la versión que reemplazó a la primera edición de Mai y se ha utilizado en antologías populares del siglo XX de mitología griega, como las de Edith Hamilton , Robert Graves y Karl Kerenyi .
La obra del Primer Mitógrafo Vaticano es esencialmente un "libro de hechos" de mitología reducido, desprovisto de matices, no muy diferente de las Fábulas de Higinio , quien, sin embargo, no había proporcionado historias romanas y, por lo tanto, no podía ser suficiente. No se cita directamente a ningún autor clásico, pero el autor parece haber usado el comentario de Servio sobre Virgilio y los escoliastas sobre Estacio como fuentes. Una edición moderna del texto fue publicada en 1995 por Nevio Zorzetti. Sobre la base de la última fuente citada en ella y la fecha de la primera fuente que la cita, Zorzetti fecha la composición de la obra entre el último cuarto del siglo IX y el tercer cuarto del siglo XI.
Se conocen diez manuscritos del segundo texto y más de cuarenta del tercero. La obra del Mitógrafo del Vaticano II, que se basa en la del primero, aunque es considerablemente más larga, data quizá del siglo XI. Una edición moderna de la misma fue realizada por Péter Kulcsár en 1987. La obra del Mitógrafo del Vaticano III, que se diferencia de las demás por contener «amplias interpretaciones alegóricas», [6] se ha atribuido a menudo a un tal Alberico de Londres , que aparece nombrado en varios de los manuscritos, o a Alexander Neckam . [7]