La Misión de los Comandantes en Jefe Británicos ante las Fuerzas Soviéticas en Alemania ( BRIXMIS ) fue una misión de enlace militar que operó detrás de la Cortina de Hierro en Alemania del Este durante la Guerra Fría .
BRIXMIS existió desde 1946 –poco después del fin de la Segunda Guerra Mundial– hasta vísperas de la reunificación de Alemania en 1990. Creado mediante un acuerdo de intercambio de misiones militares, el objetivo declarado de BRIXMIS –y su equivalente soviético en la Zona Británica , SOXMIS– era “mantener el enlace entre el Estado Mayor de los dos Comandantes en Jefe y sus Gobiernos Militares en las Zonas”. [1]
Esta función de enlace la desempeñaban 31 miembros (11 oficiales y no más de 20 más) designados para cada misión. A este personal de enlace se le expidieron pases que le permitían viajar y circular libremente, con excepción de ciertas zonas restringidas, dentro de la zona de cada uno. Estas "visitas", como se las conoció, se realizaban en uniforme y en vehículos claramente identificables. Sin embargo, aunque nunca se dijo abiertamente, esta función de enlace también ofrecía una oportunidad ideal para reunir información militar mediante el reconocimiento y la vigilancia y el robo ocasional de material militar. Ambas partes aprovecharon al máximo esta oportunidad.
BRIXMIS estaba en una posición ideal para "probar la temperatura" de las intenciones soviéticas desde su posición privilegiada detrás de la Cortina de Hierro. Sin embargo, y quizás más importante aún, ofrecía un canal de comunicación entre Occidente y Oriente a través de su papel secundario pero significativo de enlace, que fue la razón inicial de su creación.
Tras la creación de las cuatro zonas de control aliadas en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, se hizo evidente la necesidad de algún mecanismo para facilitar el enlace entre los gobiernos militares ocupantes, en particular entre los de los aliados occidentales y la Unión Soviética . El intercambio de misiones de enlace militar parecía ofrecer una solución conveniente.
El acuerdo recíproco que estableció la primera de estas misiones, entre las zonas británica y soviética –el Acuerdo Robertson-Malinin– se alcanzó el 16 de septiembre de 1946 entre los respectivos jefes de Estado Mayor . Acuerdos posteriores en 1947 llevaron al intercambio de misiones similares entre la zona soviética y aquellas controladas por fuerzas francesas y estadounidenses , aunque el acuerdo británico-soviético fue significativamente más grande que cualquiera de los otros, con 31 personas a las que se les permitió pasar en cada caso. [i]
La Misión Británica estaba compuesta por miembros del Ejército Británico, la Marina Real y la Real Fuerza Aérea que llevaban a cabo actividades de enlace uniformadas en vehículos marcados y en dos avionetas Chipmunk (estas últimas aparentemente para permitir que la tripulación mantuviera su actualización mientras estaba destinada en la Misión).
BRIXMIS mantuvo una presencia permanente en su sede nominal, la Casa de la Misión en Potsdam , Alemania del Este, pero su sede real y centro de operaciones estaban en Berlín Occidental . Estos se ubicaban en el Bloque de Londres, una parte del complejo del Estadio Olímpico que albergaba al gobierno militar del Sector Británico de Berlín. La Casa de la Misión original de Potsdam en Wildpark de hecho fue dañada durante los disturbios antibritánicos en 1958, y las autoridades soviéticas proporcionaron una nueva (34 Seestrasse, cerca del Puente Glienicke ), junto con una suma de dinero en concepto de reparación. [2]
Aunque simbólicamente muy importante, la caída del Muro de Berlín en 1989 simplemente devolvió la situación a lo que había sido antes de su construcción en 1961, y la necesidad de enlace y de recopilación de información no se hizo menos apremiante. Por lo tanto, los acuerdos permanecieron en vigor hasta el 2 de octubre de 1990, cuando los tres fueron suspendidos en vísperas de la reunificación de Alemania . [3]
Aunque el BRIXMIS se disolvió oficialmente el 31 de diciembre de 1990, un pequeño número de su personal permaneció en el país durante los tres años siguientes para realizar operaciones similares de forma encubierta y sin la inmunidad cuasi diplomática del Acuerdo Robertson-Malinin. La razón de ser de esta unidad "hija del BRIXMIS" es tan curiosa como la paradoja de las funciones de enlace y espionaje de los 45 años anteriores. En 1990, el hecho era que Occidente no podía estar seguro de que la Unión Soviética se retirara por completo de la ahora unificada Alemania. [4]
Aparte de los ocasionales mensajes formales, la mayor parte de los contactos oficiales consistieron en actos formales a los que asistieron ambas partes. Entre estos actos se encontraban, por ejemplo, un desfile en el cumpleaños de la reina, recepciones en la Casa de la Misión y un servicio religioso del Día del Recuerdo en el cementerio de tumbas de guerra de Stahnsdorf , justo al sur de Berlín. También hubo visitas periódicas para depositar coronas de flores en los monumentos británicos en los antiguos campos de concentración de Buchenwald , Sachsenhausen y Ravensbrück . [5]
El contacto informal se mantenía a través de fiestas –generalmente para celebrar algún acontecimiento puntual– a las que también eran invitados miembros del SERB, la Sección Soviética de Relaciones Exteriores [ii] .
Los miembros de la Misión que poseían un pase completo de "viaje" también podían participar en lo que se denominaba "viajes culturales", en los que los turistas y sus familias podían alojarse, normalmente durante varias noches, en hoteles de algunas de las principales ciudades de Alemania Oriental. Esos viajes ofrecían excelentes oportunidades para conocer a miembros de las fuerzas armadas soviéticas y de Alemania Oriental (y a civiles) con los que de otro modo no habrían podido encontrarse en el curso de sus tareas normales. [6]
El acuerdo de enlace permitió al personal viajar por las respectivas zonas de control con restricciones limitadas de movimiento. Algunas zonas permanecieron restringidas permanentemente, mientras que otras estuvieron sujetas a restricciones temporales, con procesos establecidos para notificar a las respectivas misiones cuando se imponían esas restricciones. [iii]
Aunque estas normas se respetaban en gran medida, también había muchos carteles de "Misiones prohibidas" en la mayoría de las instalaciones militares que no se notificaban y que invariablemente se ignoraban e incluso a veces se llevaban a casa como recuerdo. Los grupos de turistas que se encontraban en lugares donde no debían estar eran perseguidos y, si se los atrapaba, se los arrestaba y se los detenía durante un tiempo en la Kommandatura más cercana . [iv] El principal riesgo para los infractores reincidentes era que se los declarara personas non gratas y se les retirara el pase, lo que suponía un completo desperdicio de la costosa formación especializada que habían recibido antes de ser destinados a BRIXMIS.
Esta libertad de movimiento en toda Alemania del Este permitió la recopilación de información sobre las fuerzas del Pacto de Varsovia , en particular las de la Unión Soviética y Alemania del Este, que incluía la disposición y el movimiento de las fuerzas, las órdenes de batalla, el equipamiento y los estándares profesionales. La configuración de los equipos de enlace se estableció en el acuerdo inicial y se mantuvo durante toda la vida del programa. Estaban formados por un oficial de viaje, un suboficial de viaje y un conductor, todos los cuales en años posteriores recibieron una formación similar. Sus viajes de operaciones terrestres se realizaban en coches, realizando misiones de reconocimiento de forma ad hoc o según las instrucciones de la Inteligencia de Defensa en Londres. Estas misiones podían durar varios días y los equipos eran totalmente autosuficientes, cocinaban sus propias comidas y dormían en el campo, ya fuera en el vehículo, como siempre tenía que hacer el conductor, o, como normalmente hacían los otros dos, en vivaques o tiendas de campaña para una sola persona. Una vez que salían de Potsdam, estaban completamente fuera de contacto con su cuartel general y, por tanto, se les dejaba a su suerte para hacer frente a cualquier circunstancia imprevista, ya fueran problemas u oportunidades.
Los incidentes de hostilidad abierta hacia los turistas (como ataques físicos, disparos o embestidas deliberadas contra el vehículo) eran poco frecuentes, pero ocurrían ocasionalmente. [7] Sin embargo, lo que sí era muy común era que los llamados "narks" (miembros del Servicio de Seguridad del Estado de Alemania del Este, Stasi ) siguieran a las tripulaciones. Sin embargo, una combinación de equipamiento superior, habilidades de conducción y el conocimiento cada vez mayor del terreno local que poseían las tripulaciones de BRIXMIS significaba que, por lo general, podían deshacerse de ellos. [8]
La misión británica era casi totalmente abierta, en el sentido de que todo el personal operaba en uniforme y en vehículos marcados, aunque había ocasiones en que el oficial y el suboficial dejaban al conductor en el vehículo y exploraban a pie, mientras ocultaban deliberadamente cualquier evidencia obvia de su identidad militar. [v] Sin embargo, la misión soviética recíproca en la zona británica operaba de una manera más encubierta, en el sentido de que también tenía una capacidad de manejo de agentes . [10]
BRIXMIS también fue conocido por muchos golpes de inteligencia técnica, [11] entre ellos:
El contingente BRIXMIS utilizó automóviles Opel Kapitän en la década de 1950, seguidos por automóviles Opel Admiral y su reemplazo posterior, el Opel Senator , convertido a tracción en las cuatro ruedas en el Reino Unido por FF Developments . Sin embargo, la necesidad operativa de un vehículo con un mayor grado de rendimiento todoterreno que el Opel Senator, principalmente de carretera, los llevó a adquirir una serie de vehículos Range-Rover ampliamente modificados. Estos demostraron ser frágiles y costosos de operar y mantener en Alemania. Con esto en mente, adquirieron un solo Mercedes-Benz Clase G para fines de prueba en 1980-81. Después de una evaluación exhaustiva, adoptaron el Geländewagen como vehículo de gira general y, en varios modelos, duró en servicio hasta que cesaron sus operaciones en 1990. Un ex-BRIXMIS G-Wagen está en exhibición en el Museo de Inteligencia Militar en Chicksands, Inglaterra.
BRIXMIS también ejerció el derecho legal británico en virtud del Acuerdo de Potsdam de utilizar el espacio aéreo sobre Berlín Occidental y Oriental , así como los corredores aéreos hacia y desde Alemania Occidental hasta la ciudad. Dos de Havilland Chipmunk T10 estaban basados en la RAF Gatow y la tripulación de la RAF destinada en BRIXMIS tenía acceso a ellos para realizar vuelos de reconocimiento fotográfico dentro del espacio aéreo designado; un radio de 12 millas náuticas (22 km; 14 mi) dentro de la Zona de Control de Berlín (BCZ) desde el Centro de Seguridad Aérea de Berlín (BASC) ubicado en Berlín Occidental.
Después de la caída del Muro de Berlín, los vuelos de reconocimiento de Chipmunk cesaron pronto y los dos Chipmunk fueron trasladados a la RAF Laarbruch , en Alemania Occidental, para esperar a su eliminación. El Chipmunk WG466 fue trasladado de regreso a Berlín y fue donado al Museo Aliado en Berlín, donde permanece en exhibición hoy. [12] El WG486 todavía está en servicio en la RAF con el Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña .
