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Myrna Kay Cunningham Kain es una feminista miskita , activista por los derechos indígenas y cirujana de Nicaragua . Ha participado en procesos político-sociales vinculados a la lucha por los derechos de las mujeres y los pueblos indígenas en América Latina . Ha sido coordinadora de la Cátedra Indígena de la Universidad Indígena Intercultural.
En septiembre de 2010 obtuvo el Doctorado Honoris Causa por la Universidad Nacional Autónoma de México , primera vez que la UNAM otorga tal reconocimiento a una mujer indígena. De 2011 a 2013 fue presidenta del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de la ONU. Se desempeñó como presidenta del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas hasta 2012.
También es presidenta de la Asociación por los Derechos de las Mujeres en el Desarrollo (AWID), donde trabaja para promover los derechos de las mujeres indígenas y el conocimiento sobre los pueblos indígenas y los impactos del cambio climático, y se desempeña como Embajadora Especial de la FAO para el Año Internacional de la Agricultura Familiar. , asesora del presidente de la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre Pueblos Indígenas y miembro de las juntas directivas del Fondo Mundial para Mujeres, el Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, la Asociación por los Derechos de las Mujeres en el Desarrollo (AWID) y The Hunger Project.
Actualmente es presidenta del Centro para la Autonomía y el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CADPI) y vicepresidenta del directorio del Fondo de Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe.
Cunningham primero estudió para ser maestra de escuela primaria y trabajó como maestra dentro de su comunidad Waspam en el noreste de Nicaragua a lo largo del río Coco en la frontera con Honduras . Después de varios años, regresó a la escuela para estudiar medicina en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua en León (UNAN-León) , y se convirtió en la primera médica miskita en Nicaragua. Luego de finalizar sus estudios regresó a la región miskita donde comenzó a trabajar como médico general y luego como cirujano. Trabajó activamente en salud pública dentro de la comunidad Waspam hasta 1979. Durante la Revolución Sandinista , trabajó en el Ministerio de Salud Pública, incluso como Directora de Investigación y Planificación. Después de la revolución regresó nuevamente a la región miskita donde se convirtió en la primera mujer gobernadora de la región autónoma. [1]
Ayudó a negociar algunos de los acuerdos de paz después del conflicto en Nicaragua, preparando el terreno para la Ley de Autonomía de los Pueblos Indígenas y Comunidades Étnicas de la Costa Atlántica de Nicaragua en 1987. También ayudó a crear el primer gobierno regional autónomo. Se desempeñó como Diputada de la Región Autónoma de la Costa Atlántica Norte en la Asamblea Nacional RAAN . [2] Durante este período se definieron los primeros instrumentos normativos para la institucionalización del sistema regional multiétnico en Nicaragua.
En 1992 fue coordinadora de la Campaña Continental de resistencia indígena, negra y popular y ha sido activista por los derechos individuales y colectivos de mujeres y hombres de los pueblos indígenas de su país, para la Organización de Estados Americanos (OEA) y las Naciones Unidas (ONU) . Ha sido promotora ante agencias de cooperación internacional en la búsqueda de fondos y desarrollo de una cooperación externa culturalmente respetuosa con los pueblos indígenas y ha trabajado en temas interculturales de salud y medicina tradicional, además de continuar colaborando con los Gobiernos Regionales Autónomos de Nicaragua en el proceso de establecimiento de Modelos de Salud Interculturales. Cunningham ha participado activamente en agencias internacionales en la búsqueda de fondos que promuevan la cooperación externa con los pueblos indígenas y ha trabajado en cuestiones de salud intercultural y medicina tradicional para establecer modelos de salud intercultural.
En 1994, Cunningham fundó la Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe Nicaragüense , una de las primeras de educación superior para pueblos indígenas, que se ha convertido en un modelo para el continente. Paralelamente se desempeñó como promotora del Sistema Educativo Autonómico Regional (SEAR).
Fue presidenta del Centro para la Autonomía y Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CADPI), organización que trabaja en las áreas de comunicación intercultural, revitalización cultural, derechos de las mujeres indígenas, cambio climático. y su impacto en los pueblos indígenas. También estableció un observatorio de autonomía multiétnica regional en Nicaragua.
De 2011 a 2013 fue presidenta del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas .
En 2014 asesoró al presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas para la Conferencia de Pueblos Indígenas de la ONU.
Actualmente es presidenta del Foro Permanente para Cuestiones Indígenas de la ONU y miembro de la junta directiva de Derechos de la Mujer y Desarrollo (AWID). Para la Investigación Agrícola Tropical y el Centro de Educación Superior, trabaja en proyectos para combatir el hambre y la hambruna y apoya un fondo fiduciario para los Pueblos Indígenas. CunninghamCunningham es también el primer vicepresidente de la junta directiva del fondo para el desarrollo de los pueblos indígenas de América Latina y el Caribe.
Cunningham participa activamente en la defensa de los derechos de las mujeres y específicamente de los derechos de las mujeres indígenas tanto en su país como en el contexto continental y global. Es miembro de la junta directiva del Fondo Mundial de Mujeres y asesora de la Alianza de Mujeres Indígenas de México y Centroamérica, el Enlace Continental de Mujeres Indígenas y el Foro Internacional de Mujeres Indígenas (FIMI). ).
En 2010, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), otorgó a Cunningham un doctorado honoris causa . [3] Fue la primera mujer indígena en recibir un título honorífico de la UNAM.
Cunningham fue miembro de la Junta Directiva del Fondo Mundial de Mujeres y también asesoró a la Alianza de Mujeres Indígenas de México y Centroamérica, la Red Continental de Mujeres Indígenas y el Foro Internacional de Mujeres Indígenas.
En 2012, la organización de derechos humanos MADRE otorgó a Cunningham el Premio Mujer Distinguida. [2]