Mirei Shigemori (重森三玲, Shigemori Mirei , 1896-1975) , fue una arquitecta paisajista e historiadora de los jardines japoneses.
Mirei Shigemori fue un diseñador de jardines que participó activamente en muchas áreas del arte y el diseño japonés. Shigemori nació en Kayō , distrito de Jōbō , prefectura de Okayama, y en su juventud recibió lecciones sobre la ceremonia tradicional del té y el arreglo floral , así como sobre la pintura de paisajes con tinta y aguada . En 1917, ingresó en la Escuela de Bellas Artes de Tokio para estudiar nihonga , o pintura japonesa, y más tarde completó un título de posgrado en el Departamento de Investigación. A principios de la década de 1920, intentó extensamente fundar una escuela de cultura japonesa, Bunka Daigakuin, para sintetizar la enseñanza de la cultura, pero fue frustrado por el Gran Terremoto de Kantō de 1923 , que lo obligó a regresar a su ciudad natal cerca de Kioto . [1] : 192
También pretendía crear un nuevo estilo de ikebana , o arreglo floral, y produjo críticas de arte y escritos de historia, incluyendo las Obras completas del arte del arreglo floral japonés publicadas en 1930, y la Nueva Declaración de Ikebana escrita con Sofu Teshigahara y Bunpo Nakayama en 1933. A lo largo de su carrera posterior como jardinero, mantuvo una voz en la crítica de vanguardia del ikebana mediante la publicación de la revista Ikebana Geijutsu a partir de 1950, y mediante la fundación de un grupo de estudio de ikebana llamado Byakutosha en 1949.
Al mismo tiempo, cultivó el interés y el conocimiento de los jardines tradicionales japoneses. En 1932, cofundó con otros la Kyoto Rinsen Kyokai. Tras la destrucción causada por el tifón Muroto en 1934, comenzó un estudio de los jardines más importantes de Japón. En 1938, terminó de publicar el Libro ilustrado sobre la historia del jardín japonés , en 26 volúmenes , una documentación meticulosa de los jardines más importantes del país que revisó en 1971, poco antes de su muerte.
Comenzó a trabajar como diseñador de jardines en 1914, con un jardín y un salón de té en la propiedad de su familia. Su primer trabajo importante fue un diseño para el jardín del templo Tofuku-ji en 1939. Diseñó 240 jardines y trabajó principalmente en karesansui , o jardines paisajísticos secos. Muchos de sus jardines se encuentran en lugares religiosos existentes, pero algunas de sus obras se encuentran en entornos culturales o comerciales. También colaboró con Isamu Noguchi en la elección de piedras para el Jardín de la UNESCO en París.
La obra y los escritos de Shigemori reflejan e interactúan con el cambiante marco político y cultural de Japón durante su vida. Kendall Brown, en su prefacio a Mirei Shigemori: Rebel in the Garden, señala que “Shigemori encarna la búsqueda artística central de su era: una nueva dirección en la creatividad japonesa fundada en el deseo de superar una tensión fundamental entre las polaridades percibidas de la dinámica cultura occidental y el estancamiento relativo atribuido a la tradición asiática”. [1] : 15
Se formó en nihonga , o pintura japonesa, y se basó en las artes tradicionales de ikebana (arreglo floral) y chadō (ceremonia del té), y en ideas cosmológicas sintoístas , budistas y taoístas en su obra. Al mismo tiempo, su obra está estrechamente vinculada a las teorías del Modernismo Primitivo exploradas por artistas y arquitectos como Isamu Noguchi , Kenzo Tange y los artistas de ikebana Sofu Teishigahara y Shuzo Takiguchi. Este movimiento se basó en la energía de las artes prehistóricas japonesas de los períodos Yayoi y Jōmon , y permitió a los artistas "radicalizar las prácticas existentes dentro del marco japonés y, por lo tanto, trascender la dicotomía de la 'tradición' japonesa y la 'modernidad' occidental". [1] : 16 En sus jardines, Shigemori recupera el poder primordial que la tradición sintoísta atribuía a la naturaleza, pero trabaja como un artista-héroe modernista para innovar una tipología de jardín japonés tradicional.
El texto que escribió en 1971, titulado Shin Sakuteiki , resume sus actitudes hacia la creación de jardines japoneses en el siglo XX. Señaló que los enfoques contemporáneos del diseño paisajístico japonés gravitaban hacia dos extremos. Los tradicionalistas veneraban el entorno cultural construido e imitaban estrictamente sus formas, y esperaban que el uso de estas formas "restauraría los valores, la ética y los comportamientos del pasado". [2] : 115 Por otro lado, los modernistas veían el pasado como una reliquia o un obstáculo que debía descartarse, y las formas antiguas se consideraban un "negativo contra el cual medir el progreso". [2] : 115 En su argumento, Shigemori defendía un enfoque híbrido, en el que el pasado informaría y daría resonancia cultural a los desarrollos actuales en la forma. Abogó por estudiar a los maestros del pasado, y que los diseñadores deberían "emular su camino hacia la invención en lugar de los resultados logrados, (para que) los jardineros pudieran destilar la inspiración más valiosa para su trabajo". [2] : 116 El trabajo de Shigemori refleja esta idea de innovación basada en la cultura.
Shigemori estuvo muy influenciado por la cultura occidental en su diseño de jardines japoneses. El movimiento modernista que llegó a Japón durante los años 1920 y 1930 tuvo un profundo impacto en su enfoque del diseño. "En la experiencia de Shigemori, la exploración de la vanguardia occidental y la cultura premoderna japonesa jugaron papeles igualmente importantes". [2] : 110 Mientras continuaba su título de posgrado, Shigemori estudió estética contemporánea, historia del arte y filosofía. [2] : 110 Esto influiría enormemente en Shigemori y su enfoque de diseño por el resto de su vida. A la edad de 29 años, Shigemori cambió su primer nombre de Kazuo a Mirei, la pronunciación japonesa de Francois Millet, un pintor de paisajes francés. [2] : 110 Durante este período, Shigemori todavía estaba trabajando en otros medios como el ikebana. Durante el período Showa (1925 en adelante), Shigemori abogó por un nuevo enfoque para los arreglos florales. Los arreglos tradicionales de ikebana aspiraban a imitar la naturaleza, lo que se conoce como naturalismo. Su nuevo estilo intentó imitar los movimientos surrealistas que se encontraban en las culturas occidentales de la época, sin perder sus raíces en la estética japonesa. A lo largo de la carrera de Shigemori, independientemente del medio, cuestionó persistentemente las normas tradicionales. El extremo de las artes tradicionales habría sido defender el movimiento modernista. En ese enfoque, los diseñadores y artistas abandonan las filosofías tradicionales japonesas del diseño e intentan recrear la estética occidental. En cambio, Shigemori adoptó un equilibrio entre el pasado y el movimiento modernista. Se resistió a la tendencia en Japón de la época que abogaba por un enfoque completamente occidental y moderno del diseño.
A medida que Shigemori se fue interesando más en el diseño de jardines japoneses, examinó e investigó meticulosamente 242 jardines en Japón. Sus hallazgos se publicaron en 1938 como una colección llamada Libro ilustrado sobre la historia del jardín japonés. Al completar su investigación, Shigemori comenzó a aplicar su propia estética al diseño de jardines. Shigemori creía que el diseño de jardines japoneses había dejado de evolucionar desde el Período Edo (1600-1868), y decidió modernizar el medio. [2] : 110 Su primera obra importante fue en el templo Tofu-kuji en Kioto. Dentro de los jardines, Shigemori combinó el diseño de jardines tradicionales con conceptos más contemporáneos. Los jardines de Tofu-kuji tienen fuertes elementos del cubismo y el surrealismo, en particular en el uso de la piedra. Las piedras consistían en cubos cuadrados, creando un patrón de ajedrez, así como pilares de piedra redondos que reemplazaban la piedra de forma natural. Si bien a primera vista los jardines parecen haber abandonado las limitaciones tradicionales, el diseño al examinarlo más de cerca resalta una evolución de la estética. Shigemori continuó siendo un prolífico diseñador y erudito hasta su muerte en 1975. Su enfoque filosófico del diseño de jardines japoneses reinterpretó las influencias extranjeras para insuflar nueva vitalidad a un medio tradicional. Tomó la estética del diseño exclusivamente occidental y creó un jardín japonés evolucionado.
Habló extensamente del creciente distanciamiento entre las personas y el poder primordial de la naturaleza, y sus jardines están llenos de símbolos híbridos que buscan revelar las historias culturales y naturales de sus sitios. Las formas tradicionales de los jardines se reinterpretan con materiales modernos e intentan volver a conectar al espectador con el continuo en constante desarrollo de la cultura japonesa.