Mircea el Pastor ( en rumano : Mircea Ciobanul ; f. 25 de septiembre de 1559) fue voivoda (o príncipe) de Valaquia en tres ocasiones: entre enero de 1545 (entró en Bucarest el 17 de marzo) y el 16 de noviembre de 1552; entre mayo de 1553 y el 28 de febrero de 1554 (salió de Bucarest en marzo); y entre enero de 1558 y el 21 de septiembre de 1559.
Fue el quinto hijo de Radu cel Mare . Su nombre de pila era Dumitru y se casó con Chiajna , hija de Petru Rareș , cuyo nombre en realidad era Ana. Probablemente se le llamaba el Pastor porque compraba ovejas para los mercados de Estambul antes de ascender al trono.
El Imperio otomano ( soberano de Valaquia ) lo nombró gobernante en enero de 1545 en lugar de su hermanastro Radu Paisie y entró en Bucarest el 17 de marzo de 1545, ascendiendo al trono ese mismo día. Mediante su primer decreto de privilegio, del 25 de marzo de 1545, mantuvo en sus funciones e incluso promovió a cuatro altos funcionarios de su predecesor. Una crónica relata que dos semanas después de su instalación, ordenó que se matara a varios boyardos , entre ellos Coadă el vornic (ministro de asuntos internos), Radul el comis , Stroe el spătar (segundo al mando del ejército) y Vintilă, también comis . La crónica también menciona que fueron torturados para que revelaran dónde estaban escondidos el dinero y las joyas, para que estos pudieran ser vertidos en el tesoro. Tras esta masacre, algunos de los boyardos más ricos y los familiares de los asesinados se exiliaron en Transilvania y Hungría , donde se unieron e intentaron dos veces derrocarlo del trono.
El primer intento se produjo en la batalla de Periş , el 24 de agosto de 1546, cuando la hueste de boyardos en el exilio fue atacada por sorpresa y diezmada por Mircea el Pastor. A principios de 1548 se produjo un nuevo éxodo de los boyardos que quedaban en Valaquia, encabezados por Stoica el stolnico , Vintilă la vornica , Radu el gran logofăt y Pârvu el postelnico . En estas condiciones los boyardos en el exilio se reagruparon y ese mismo año tuvo lugar un segundo enfrentamiento. Liderados por un joven pretendiente y acompañados por 1.000 mercenarios székely , entraron en Valaquia con la esperanza de ser respaldados por una revuelta popular. Sin embargo, la revuelta esperada nunca se materializó; la crónica del residente de Braşov Ostermayer parece indicar que los campesinos respaldaron a Mircea. Parece que la batalla tuvo lugar cerca del pueblo de Miloste (en la actual aldea de Milostea ) en el condado de Vâlcea , con Mircea el Pastor saliendo victorioso y los boyardos que no murieron escapando con gran dificultad.
Mientras que los Habsburgo que ocuparon Transilvania en 1551 querían un gobernante dedicado a su causa en Valaquia, el nuevo gobernador de Transilvania, el general imperial Johann Baptist Castaldo, respaldó a Radu Ilie , quien, también rodeado de boyardos en el exilio, cruzó la frontera hacia Valaquia en noviembre de 1552. Mientras que Radu Ilie tenía alrededor de 15.000 hombres, Mircea el Pastor tenía alrededor de ocho o nueve mil. Dos días antes de la batalla, temeroso de ser traicionado, Mircea hizo ejecutar a 47 boyardos en su mesa. La batalla decisiva tuvo lugar en Mănești el 16 de noviembre de 1552. Radu Ilie salió victorioso, mientras que Mircea se refugió con su familia en Giurgiu .
El 11 de mayo de 1553, Mircea el Pastor, apoyado en persona por el príncipe de Moldavia , Alexandru Lăpușneanu , recuperó el trono. Su segundo período de gobierno fue breve, ya que el mismo Alexandru Lăpușneanu, sospechando de su mala fe, envió a su alto vornic , Nădăbaico, para derrocar a Mircea del trono. Luego, obtuvo de la Puerta Otomana el derecho a gobernar Pătrașcu , mientras que Mircea tuvo que partir hacia Estambul .
Tras la muerte de Pătrașcu en enero de 1558, el sultán Solimán el Magnífico concedió de nuevo a Mircea el Pastor el derecho a gobernar. Su nombramiento provocó un éxodo de boyardos a través de los Cárpatos meridionales y fuera de Valaquia. Mircea prometió a estos hombres que si regresaban y le rendían homenaje, los perdonaría. Los recibió en la corte principesca de Bucarest , en presencia de dignatarios otomanos. Sin embargo, después de que los otomanos se marcharan, Mircea mató a los boyardos, siendo Stănilă el vornic el más importante de ellos. Ese mismo día, 3 de febrero de 1558, fue la primera vez que perecieron también representantes del clero ortodoxo .
Mircea el Pastor murió en 1559, siendo enterrado en la iglesia de Curtea Veche de Bucarest, que él mismo había reconstruido. Tras su muerte, su enérgica esposa, Doamna Chiajna , ayudó a su hijo Petru a acceder al trono.