Miobaptus es un género fósil de zampullín que se conoce a partir de varios especímenes recolectados en Chequia y el lago Baikal que datan del Mioceno temprano al Mioceno medio . Considerado uno de los géneros de somormujos más primitivos, la anatomía de Miobaptus sugiere que estaba menos adaptado al modo de vida acuático que los somormujos modernos, pero tenía mejor maniobrabilidad de vuelo.
La especie holotipo M. walteri fue recolectada en Dolnice y descrita por Švec (1982). [1] Más tarde describiría más especímenes de la especie de Bohemia en 1984. [2] Zelenkov (2015) describió una segunda especie, M. huzhiricus, a partir de especímenes recolectados en la isla Olkhon . [3]
La parte distal del húmero de Miobaptus se diferencia de los somormujos existentes en que la superficie es plana y, en general, los huesos del ala son más alargados. En contraste, los extremos distales de los húmeros de los somormujos existentes tienen superficies más cóncavas y, en general, tienen huesos de las alas mucho más cortos. [3]
Miobaptus se ubica basalmente en el árbol filogenético de zampullines donde se han hecho similitudes entre este género y Palaelodidae . Los paleódidos son una familia extinta de Phoenicopteriformes donde se ha sugerido que son la forma de transición entre flamencos y somormujos. [4] Tanto Miobaptus como los paleódidos comparten varias características en el húmero y la coracoides . Por lo tanto, si bien Miobaptus es similar a Tachybaptus, existen algunas diferencias y cualquier similitud entre los dos probablemente se deba a características plesiomorfas . [3]
M. walteri se conoce de la etapa Aquitania del Mioceno, mientras que M. huzhiricus proviene de la línea fronteriza entre las etapas Burdigalian y Langhian . La presencia de este género tanto en Europa como en Asia en este momento es significativa, ya que muestra que en ese momento los zampullines ya se estaban extendiendo por todo el mundo, así como cómo las avifaunas se estaban estableciendo hasta el presente en Eurasia. Según su anatomía, muestra que Miobaptus era mucho más capaz de volar que los somormujos modernos (aunque no estaba tan especializado en ser acuático). [3]