Minnesota Internet Users Essential Tool ( Minuet ) es un paquete de Internet integrado para sistemas operativos DOS en PC compatibles con IBM .
Minuet fue creado en la Universidad de Minnesota , en los primeros días de la World Wide Web (1994-1996). En ese momento, el software de Internet para PC era inmaduro: los únicos programas disponibles eran NCSA Telnet y NCSA FTP. Ambos tienen fallas, son difíciles de configurar y están orientados a TTY .
El departamento de soporte de microcomputadoras de la universidad decidió idear algo mejor. Sus objetivos de diseño eran:
El resultado fue "Minuet", un programa que tuvo mucho éxito en su época y que se utilizó en muchas universidades e instituciones. Su uso alcanzó su máximo auge alrededor de 1996, pero se redujo con la proliferación de Windows 95 , su lector de correo electrónico gratuito y su navegador web.
El programa fue escrito en Turbo Pascal , utilizando la interfaz gráfica de usuario de Turbo Vision . Esta base es una buena opción para los PC de la época. Turbo Vision en sus primeras encarnaciones utiliza el modo de texto de 80×25 caracteres , lo que significa actualizaciones de pantalla muy rápidas, incluso en PC lentos. Las versiones posteriores de Minuet, incluida la última 1.0 Beta 18A , también admiten modos gráficos de hasta 1600 × 1200 píxeles ( UXGA ) mientras muestran hasta 16,7 millones de colores, dependiendo de las capacidades y la compatibilidad VESA del hardware utilizado.
Un núcleo multitarea casero permite a los usuarios tener varias ventanas de Minuet activas al mismo tiempo. Una sesión FTP podría estar transfiriendo archivos, mientras que en otra ventana, el usuario podría estar redactando un correo electrónico. Todas las partes de Minuet utilizan multitarea, el usuario no tiene que esperar a que se complete una operación lenta.
El correo electrónico en Minuet se parece a la mayoría de los programas de correo electrónico estándar: campos De:, Para :, cc :, CCO : y Cuerpo del mensaje . Los archivos adjuntos utilizan los esquemas de codificación BinHex y UUCP , que precedieron a MIME y eran populares en la época de Minuet.
En Minuet, los grupos de noticias se parecen mucho a las carpetas de correo electrónico. Se incluye un concepto innovador: Minuet no intentará descargar todo el archivo de grupos de noticias, que ya incluye miles de grupos de noticias. En su lugar, se contacta a un servidor Perl [ aclaración necesaria ] para buscar grupos de noticias interesantes. Esto reduce el tiempo de inicio de la búsqueda de grupos de noticias de muchos minutos a unos pocos segundos.
Minuet también viene con un cliente Gopher incorporado .
Minuet es uno de los primeros programas que ofrece un enfoque gráfico estructurado en árbol para FTP. En ese momento, la mayoría de los clientes FTP requerían una secuencia casi interminable de comandos " cd ", " ls " para explorar los servidores.
En su última versión 1.0 Beta 18A de 1994, Minuet también incluye un navegador WWW por primera vez. Sin embargo, solo es compatible con HTTP/1.0 , muestra los sitios web en un estándar anterior a HTML 2.0 y, por lo tanto, no ofrece soporte para formularios web ni tablas. Las características más comunes de los navegadores web posteriores, como JavaScript , CSS o soporte para servidores proxy, tampoco están presentes en esta versión. Sin embargo, al habilitar el modo gráfico, Minuet puede mostrar directamente imágenes GIF y JPEG en documentos HTML, lo que es una característica superior en comparación con otros navegadores WWW basados en DOS de la época.
En aquella época, la mayoría de los usuarios de PC se conectaban a Internet mediante un módem, por lo que se necesitaba un controlador robusto que pudiera funcionar con módem. Desafortunadamente, los controladores SLIP de la época eran deficientes: difíciles de configurar y de probar, no tenían funciones importantes como la marcación y, a menudo, no utilizaban todas las funciones de almacenamiento en búfer de los chips de puerto serie. En consecuencia, el equipo de Minuet desarrolló un controlador SLIP y un programa de marcación.