Minto City , a menudo llamada simplemente Minto , a veces Minto Mines , Minto Mine , Skumakum , o "tierra de la abundancia" , fue una ciudad minera de oro en el valle del río Bridge de la Columbia Británica de 1930 a 1936, ubicada en la confluencia de ese río con Gun Creek , uno de sus mayores afluentes. La perspectiva de la mina nunca tuvo mucho éxito, aunque el promotor "Big Bill" Davidson construyó una ciudad modelo, quien importó tierra para construir un campo de rodeo especialmente construido y un diamante de béisbol en el sitio rocoso. La mina más grande de Bralorne estaba cerca. La mina cerró en 1936 debido a problemas de productividad, pero se reanudó en 1940. Desde entonces, el valle se ha alterado significativamente cuando la mayoría de los vestigios de la ciudad fueron inundados por las aguas del embalse de Carpenter Lake tras la finalización del Proyecto de Energía Bridge River . En 1941, alrededor de dos docenas de familias canadienses japonesas fueron reubicadas en la mina Minto y se les ordenó vivir en las casas de los mineros vacías debido a los impactos de la guerra . [1]
La comunidad se conocía originalmente como Mento's Landing , en honor a CR Mento, quien hizo construir el ferry de rueda de popa Minto en 1900. El nombre cambió gradualmente a Minto Landing y luego a Minto . [2] : 176
La mina Minto operó desde 1934 hasta 1940, durante el cual se realizaron más de 2130 metros de trabajo subterráneo y se produjo un total de 80.650 toneladas (88.900 toneladas) de mineral con una ley de 6,8 gramos de oro y 19,9 gramos de plata por tonelada, por un total de 546 kilogramos ( 19.300 onzas) de oro y 1.573 kilogramos (55.500 onzas) de plata, 9.673 kilogramos (341.200 onzas) de cobre y 56.435 kilogramos (1.990.700 onzas) de plomo. [3] [4]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la combinación de malas muestras de minerales y la mayoría de los hombres que iban a la guerra paralizaron la mina Minto.
Desde que Canadá declaró la guerra a Japón , todos los canadienses japoneses mayores de 16 años se vieron obligados a registrarse en la Comisión de Seguridad de Columbia Británica (BCSC), a pesar de que la mayoría de ellos eran canadienses naturalizados. [1] En 1941, Minto era una de las cinco ubicaciones en el área de Bridge River-Lillooet que se utilizaban para centros de reubicación japonés-canadienses . En Minto, la población de canadienses japoneses alcanzó una cifra reducida de 325. [5] El internamiento de canadienses japoneses se inició por temor a las fuerzas japonesas después del ataque a Pearl Harbor en 1941. En diciembre de 1941, Canadá creó la zona de seguridad, que implicaba la expulsión de todos los canadienses japoneses dentro de las 100 millas de la costa oeste. Hombres de entre 18 y 45 años fueron los primeros en trasladarse para construir campamentos viales en el interior de la provincia. El 30 de septiembre de 1942, todos los canadienses japoneses fueron obligados a abandonar sus hogares y el gobierno se llevó todas las propiedades que anteriormente pertenecían a las familias, aparte de los bienes que llevaban a los lugares de internamiento, como alimentos, productos enlatados, té, platos, ollas y sartenes. [6] A los grupos familiares que tenían riqueza se les permitió abandonar el Área Protegida antes de la fecha límite del 1 de abril de 1942, para convertirse en parte de las familias autosuficientes que podrían vivir y trabajar en estos sitios de internamiento seleccionados. [5] Las familias que se mudaron a Minto tuvieron la oportunidad de permanecer juntas trasladándose. Al pagar el sitio autosuficiente, los internados podían evitar restricciones y prácticas punitivas, y podían trabajar, operar tiendas y negocios, y colocar a sus hijos en la escuela dentro del campo. [7]
Durante la guerra, aproximadamente 25 familias se mudaron a algunas casas vacías, mientras que otras fueron vendidas a bajo precio por el gobierno. [5] La mayoría de las familias en Minto fueron enviadas desde Japantown del Downtown Eastside en Vancouver. Las familias vivían de los ahorros de antes de la guerra y trabajaban en el transporte por carretera, la tala y la industria de los aserraderos. El arduo trabajo y la resiliencia de los residentes convirtieron a Minto en uno de los lugares de internamiento autosuficientes con electricidad y plomería interior. En ese momento, la presencia japonés-canadiense transformó la ciudad, que pronto contó con huertos y jardines de flores, y los cultivos de la ciudad se convirtieron en una fuente de productos para los pueblos mineros más grandes cercanos. [7]
Grace Eiko Thomson - curadora y autora japonesa canadiense
Los sitios autosuficientes tenían aspectos más prósperos en su vida diaria en comparación con un sitio no autosuficiente, pero aún así luchaban en los fríos inviernos. Todos los días, la gente se cepillaba los dientes con sal y, durante las vacaciones, los padres no podían permitirse el lujo de regalarles a sus hijos regalos caros, por lo que compensaban con libros o muñecas. [6] Aunque había algunos establecimientos como hoteles, oficinas de correos y edificios de apartamentos, no había clínicas ni hospitales. Durante la guerra, cuando un miembro de la familia enfermaba, la policía tenía que ponerse en contacto con los médicos para que viajaran desde una ciudad vecina, Bralorne, y muchas personas no tenían contacto con la policía, por lo que pagaban en efectivo para localizar a alguien con contacto policial. [6]
Los niños iban a escuelas impartidas por graduados universitarios y también aprendían japonés de sus padres en casa. En la escuela, los estudiantes disfrutarían de días de campo, donde participarían en diversas actividades como tira y afloja, juegos y premios. [6] Las familias mantuvieron sus culturas elaborando alimentos con arroz, miso, shoyu y tofu. Ofuro, en algunas casas se construyeron baños japoneses. Grace Eiko Thomson recuerda de su libro Chiru Sakura . [6] Muchas minas de oro en Columbia Británica quedaron inactivas en el período 1942-45 porque se consideraban no esenciales para el esfuerzo bélico, y los mineros fueron trasladados a la producción de metales estratégicos de cobre, tungsteno, mercurio, plomo y zinc. Varias de las minas, incluida Minto, no sobrevivieron al cierre forzoso.
A los canadienses japoneses no se les permitió reubicarse libremente hasta 1949, y después de la reubicación en la costa oeste o en otro lugar, la ciudad de Minto fue abandonada nuevamente.
La ciudad quedó prácticamente abandonada tras una desastrosa inundación repentina en 1949, aunque el hotel y el bar de la ciudad permanecieron abiertos hasta el final. El Hotel Minto fue trasladado antes de la inundación de 1951 por Carpenter Lake a Gold Bridge , donde funcionó como Gold Bridge Hotel hasta que se incendió (en el lugar se encuentra un edificio moderno más nuevo). En el sitio de Minto, hay un campamento público y un lugar de picnic en el abanico aluvial de Gun Creek, que se encuentra en un terreno más alto que el antiguo pueblo. Cuando hay poca agua, todavía se pueden ver la antigua red de calles de Minto y algunos cimientos de edificios, así como el lecho de la carretera Bridge River Road original.
Finalmente, en 1958, la represa del río Bridge por parte de BC Hydro para crear el lago Carpenter arrasó con la ciudad de Minto y borró toda la historia física del lugar de internamiento.
En los últimos años, Gun Creek Campground ha sido sede de un festival de arte y espectáculos inspirado en el famoso evento Burning Man en Nevada . La encarnación del evento de 2013 atrajo a 60 participantes, comenzó el 16 de junio y se prolongó hasta el solsticio de verano, donde se quemó la instalación artística central "Baboon Robot" como final del evento. [8]
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