Mintabie es una comunidad minera de ópalo en Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (tierras APY) en Australia del Sur . Era única en comparación con otras comunidades situadas en las tierras APY, ya que sus residentes en su mayoría no eran de origen aborigen australiano y la tierra había sido arrendada al Gobierno de Australia del Sur para fines de extracción de ópalo desde la década de 1980.
Debido a sus vínculos con el Territorio del Norte y su proximidad a la frontera, las Tierras APY no observan el horario de verano a diferencia del resto de Australia del Sur. La zona horaria observada durante todo el año es la hora estándar central australiana ( UTC+9:30 ), en línea con Darwin en lugar de Adelaida .
Los aborígenes fueron los primeros en encontrar ópalos en la zona; durante la Primera Guerra Mundial , comerciaban con ópalos negros en Coober Pedy . Las condiciones eran duras y recién en 1976, con la ayuda de nueva maquinaria de gran tamaño, los no indígenas llegaron a la zona para extraer ópalos y se estableció un pequeño municipio. [6] Casi al mismo tiempo, los anangu comenzaron su lucha por los derechos territoriales . En consecuencia, cuando el Parlamento de Australia del Sur comenzó a considerar seriamente la concesión de derechos territoriales en la zona, un número cada vez mayor de mineros de ópalo estaban estableciendo operaciones alrededor de Mintabie. [7]
En noviembre de 1978, un gobierno laborista encabezado por Don Dunstan presentó un proyecto de ley para establecer los derechos territoriales de los pitjantjatjara. Un grupo de mineros de Mintabie expresó su firme oposición al proyecto de ley, advirtiendo que la legislación propuesta "... actuaría en contra de la futura prospección y extracción de ópalo... tendería a obstaculizar cualquier otra industria creada por personas que no fueran aborígenes... [y] no aportaría ningún beneficio real a los aborígenes, pero... causaría mucha fricción con el resto de la población". [8]
El proyecto de ley todavía estaba en el Parlamento cuando se convocó una elección estatal. Después de la elección, Anangu entró en una nueva ronda de negociaciones con el gobierno liberal recién elegido , bajo el primer ministro David Tonkin . El 2 de octubre de 1980, el Consejo Pitjantjatjara llegó a un acuerdo formal con el gobierno sobre las disposiciones de un nuevo proyecto de ley. Presentado al Parlamento el 23 de octubre de 1980, el "Proyecto de ley de derechos territoriales de Pitjantjatjara de 1980" proponía otorgar a Anangu el título de propiedad de una gran área de tierra, que incluía el municipio de Mintabie. [9] El proyecto de ley reconocía que la minería de ópalo continuaría en Mintabie e incluía disposiciones para controlar esa actividad. Se otorgarían ciertos derechos de ocupación a los prospectores, pero estos se equilibrarían con procesos que Anangu podría utilizar, si fuera necesario, para desalojar a alguien de Mintabie. [ cita requerida ]
El 27 de noviembre de 1980, el gobierno declaró el yacimiento de piedras preciosas de Mintabie como tal. Algunas zonas de este terreno quedaron excluidas de la actividad minera de ópalo, incluido el municipio de Mintabie. Su nombre se le asignó mediante un aviso publicado en el Boletín Oficial el 25 de junio de 1981. [10]
En una presentación escrita al Comité Selecto, el Consejo de Pitjantjatjara explicó que si bien "no deseaba interferir con ninguna persona que desee extraer, realizar negocios o vivir o visitar Mintabie de manera legal", tenía serias preocupaciones sobre la "venta furtiva de grog" y la consiguiente violencia en la comunidad, por lo que expresó su deseo de que el proyecto de ley incluyera el área de Mintabie bajo su título para permitir que las reglas integradas se aplicaran a toda el área. [11] En contraste, los mineros de ópalo de Mintabie -y también algunos de Coober Pedy- se opusieron al proyecto de ley, a veces con vehemencia, sugiriendo que podría haber confrontación y derramamiento de sangre si el campo de piedras preciosas de Mintabie se eliminara de la Ley. [12]
Tras extensas discusiones con el Consejo Pitjantjatjara y la Asociación para el Progreso de Mintabie, el Comité Selecto Parlamentario recomendó que la zona de tierra que abarca el municipio de Mintabie se incluyera en la concesión de tierras a los anangu, pero que se arrendara nuevamente a la Corona por un período de 21 años. Tal acuerdo permitiría a la Corona "emitir licencias anuales a las personas que ingresen... y deseen residir" en Mintabie. [13] El Comité presentó su informe el 3 de marzo de 1981 y el proyecto de ley procedió a su aprobación en el Parlamento. El 2 de octubre de 1981 entró en vigor la Ley de Derechos Territoriales de los Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara de 1981 , que otorgaba a los anangu un título de propiedad inalienable sobre las tierras de los APY. Ese día, en virtud del artículo 28(2) de la Ley, el municipio de Mintabie "se consideró arrendado por Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara a la Corona por un período de veintiún años", hasta el 21 de octubre de 2002. [10]
El artículo 28(2) cubre una zona de tierra definida como "sección 1291 Out of Hundreds (Everard)", de aproximadamente 2 kilómetros cuadrados (0,77 millas cuadradas). Está ubicada dentro del campo de piedras preciosas Mintabie, que tiene un tamaño aproximado de 200 kilómetros cuadrados (77 millas cuadradas) y está declarada para la extracción de ópalo. [14]
En diciembre de 2009, el Parlamento de Australia del Sur aprobó el Proyecto de Ley de Enmienda de los Derechos Territoriales de Aṉangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (Mintabie), [15] que era una enmienda a la Ley de Derechos Territoriales de APY de 1981 , la Ley de Minería de Ópalo de 1995 y los estatutos bajo la Ley de Derechos Territoriales de APY de 1981 , que afectaba a los residentes de Mintabie. [16] Esta Ley cambió el sistema de licencias para locales residenciales y comerciales a partir del 1 de julio de 2012, permitiendo al Ministro responsable de la Ley de Minería de Ópalo otorgar licencias. [17]
El 20 de abril de 2012, después de que la APY hubiera concedido varias prórrogas anteriores y de que el Ministro de Recursos Minerales y Energía hubiera asumido el cargo de Ministro responsable en lugar del Ministro de Tierras, [17] se llegó a un acuerdo entre cuatro partes (APY, el Ministro de Recursos Minerales y Energía, el Ministro de Asuntos Aborígenes y Reconciliación y la Asociación para el Progreso de los Mineros de Mintabie) y el contrato de arrendamiento de la ciudad se extendió hasta el 30 de junio de 2027 (posteriormente modificado al 2 de octubre de 2027 [17] ), a menos que se cumplieran las condiciones para una rescisión anticipada. [10]
Un informe de 2017 encontró muchos casos de incumplimiento de la Enmienda de 2009, así como otros problemas que ocurrieron en el asentamiento de Mintabie. Recomendó el cierre del municipio y que el control volviera a manos de APY. Después de que los residentes rechazaran una apelación, la fecha final de desalojo del municipio se fijó para el 31 de diciembre de 2019. [17]
En febrero de 2018, el gobierno estatal declaró que no renovaría ningún contrato de arrendamiento en la ciudad, [18] después de que un informe descubriera que se había convertido en un centro de distribución ilegal de drogas y alcohol en las Tierras APY. [19] Como todas las tierras de la ciudad estaban arrendadas al gobierno, y estos arrendamientos se renovaban cada año, esto equivalió a un cierre obligatorio de la ciudad en 2019. [18] La gestión de la tierra volvería al consejo local de tierras aborígenes , Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY). [20] La junta ejecutiva de Tierras APY no permitiría a los residentes vivir en la ciudad una vez que pasara a su control, con la fecha originalmente fijada para el 1 de julio de 2019. [21] Sin embargo, esta fecha se extendió después de las negociaciones hasta el 3 de enero de 2020, después de que los residentes resolvieran el litigio de la Corte Federal instituido para mantener abierta la ciudad. En medio de una ola de calor , los residentes locales se quejaron de las dificultades de reubicarse en ese momento. [19]
Mintabie está situada al oeste de la autopista Stuart y a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de Marla [2] : 9 y 985 kilómetros (612 millas) al noroeste de Adelaida , la capital de Australia del Sur. [4] Mintabie está aproximadamente a 406 kilómetros (252 millas) al sur de Alice Springs . [4] [22]
Mintabie se encuentra en una cuenca geográfica. [23] Por lo tanto, no es sorprendente que haya una cuenca lacustre cerca de Mintabie. La Asociación para el Progreso de los Mineros de Mintabie describe el lago de la siguiente manera:
El lago de Mintabie se alimenta de muchos arroyos pequeños que lo rodean. En los últimos 15 años, se ha llenado dos veces. La primera vez fue en 1988, cuando unas precipitaciones más altas de lo normal llenaron el lago hasta su capacidad máxima. Aunque las precipitaciones volvieron a la normalidad, el lago retuvo agua durante aproximadamente tres años. Las lluvias de 2000 volvieron a llenar el lago. Hoy, el lago se ha secado una vez más a la espera de otra gran lluvia. [24]
La parcela de tierra en la que se encuentra Mintabie está arrendada por el gobierno estatal a Anangu. El contrato de arrendamiento original del municipio expiró en 2002. El 3 de diciembre de 2009, el Parlamento de Australia del Sur aprobó la Ley de modificación de los derechos territoriales de Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (Mintabie) de 2009. Esta legislación crea el marco para un nuevo contrato de arrendamiento. [25]
El Anuario ABS de 1999 para Australia del Sur establece, en relación con la minería de ópalo en Mintabie, que:
Los yacimientos de ópalo de Coober Pedy, Mintabie y Andamooka, junto con los yacimientos de Nueva Gales del Sur, suministran la mayor parte del precioso ópalo del mundo. El valor estimado de la producción de ópalo en bruto en Australia del Sur fue de 40,7 millones de dólares en 1997. La mayor parte de este ópalo se exporta a Hong Kong, Japón, Estados Unidos de América y Alemania. [26]
En 2007, el Departamento de Industria Primaria y Recursos de Australia del Sur describió la geología de Mintabie de la siguiente manera:
La cuenca de Eromanga limita con antiguas rocas de basamento que tienen alrededor de 1.500 millones de años y consisten en granito y gneis. También en el margen occidental se encuentran los sedimentos de la cuenca Officer que comprenden arenisca, cuarcita, limolita y pizarra de unos 500 millones de años. Estos sedimentos fueron inclinados por fuerzas de la corteza y forman colinas prominentes como la cordillera Mount Johns cerca de Marla. Los depósitos de ópalo en Mintabie se encuentran en una unidad de arenisca que fue blanqueada y erosionada por el mismo proceso que afectó a los sedimentos de la cuenca de Eromanga como se describió anteriormente. [27]
Según los registros climáticos de la estación meteorológica más cercana, la comisaría de policía de Marla, Mintabie registra temperaturas máximas de verano de un promedio de 37,3 °C (99,1 °F) en enero y una temperatura máxima promedio de invierno de 19,8 °C (67,6 °F) en junio. Las temperaturas mínimas nocturnas varían desde una temperatura mínima media de 22,0 °C (71,6 °F) en enero hasta 4,8 °C (40,6 °F) en junio. La precipitación anual promedio es de 234,4 milímetros (9,23 pulgadas). [5]
Las especies animales nativas que se encuentran comúnmente en Mintabie y sus alrededores incluyen la cacatúa cacatúa , el diablo espinoso y el lagarto dragón enredado y la variedad de lagarto más grande conocida como goanna . [28]
En octubre de 2017, el Gobierno de Australia del Sur estimó que la población de Mintabie era de unas 30 personas, aunque se reconoció que esta cifra aumentaba a unas 60 personas en diferentes épocas del año. Durante los años 1970 y 1980, tenía una población de más de 500 personas. [2] : 7
Mintabie cuenta con una pista de aterrizaje "para todo clima", una escuela y un suministro de combustible y servicios para siete días. [29] El alojamiento está a cargo del Mintabie Hotel (Goanna Grill and Bar), que cuenta con 6 habitaciones, 2 unidades independientes y también un parque de caravanas con electricidad las 24 horas. Mintabie también cuenta con otro parque de caravanas. [ cita requerida ]
La clínica de salud de Mintabie, llamada "Clarice Megaw Clinic", se inauguró en 1990 y recibió ese nombre en honor a un legado de un heredero fallecido que permitió a las autoridades sanitarias destinar más recursos a la región. Frontier Services la ha vendido ahora por una cantidad no revelada a un comprador privado. [ cita requerida ]
La escuela del área de Mintabie es una escuela R-12 con aproximadamente 20 estudiantes. [30] Para 2009 esta cifra había descendido a sólo 11 inscripciones. [31] Mintabie no tiene una presencia policial permanente pero la comisaría de policía situada en Marla realiza patrullas en la ciudad.
Para acceder a Mintabie se necesita un permiso de Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara, ya que la tierra es propiedad absoluta de los aborígenes residentes . Actualmente, esto no se está haciendo cumplir debido a problemas sin resolver. [ cita requerida ]
Para las elecciones estatales (es decir, para elegir el Parlamento de Australia del Sur ), se lleva una cabina de votación móvil a Mintabie. [ cita requerida ]
A pesar de los largos períodos de desatención del gobierno, los Anangu han destacado repetidamente los impactos negativos que ciertas personas y empresas que operan desde Mintabie tienen en sus vidas. [32] Esto ha incluido plantear sus preocupaciones a los representantes del Parlamento de Australia del Sur.
En octubre de 1987, la APY informó a un grupo de parlamentarios que visitaban las Tierras que el alcohol se había convertido en un problema importante para las comunidades anangu y que una cantidad importante de alcohol se estaba introduciendo ilegalmente en las Tierras a través de Mintabie. En esa ocasión, los anangu pidieron a la Policía de Australia del Sur (SAPOL) "que prestara mayor atención en Mintabie a la venta de alcohol a los aborígenes". [33]
En 1988, después de visitar las comunidades Anangu y Mintabie, un comité parlamentario informó que también había sido "informado de que personas que aparentemente utilizaban Mintabie como fuente de abastecimiento para vender el alcohol a precios inflados a los aborígenes" estaban "traficando con grog" y luego lo vendían a precios inflados". El comité recomendó que "la policía investigara urgentemente el asunto de la distribución de alcohol desde la zona de Mintabie". [34]
Más de una década después, seguían existiendo problemas importantes. En 2002, en una presentación escrita a una investigación parlamentaria, el Consejo de Iwantja afirmó que muchas personas de Mintabie estaban involucradas en la "venta de grog a escondidas a los anangu". La presentación continuaba:
En las casas [de Mintabie] se almacena tanto grog que la gente entra a robar para conseguirlo, lo que acaba en violencia y, como se ha demostrado recientemente, un asesinato se ha producido directamente a causa del alcohol almacenado. En los últimos tiempos, la venta de marihuana ha alcanzado una epidemia, también procedente de Mintabie. La razón de que siga así es que hay que pillar a la gente en el acto, una tarea casi imposible, ya que la comisaría de policía de Marla está a unos 40 kilómetros de distancia [35].
Un mes después de que Iwantja hiciera estas acusaciones, SAPOL confirmó que Mintabie era la fuente de una cantidad significativa de drogas, incluido el alcohol, que llegaban a las Tierras APY. [36] En esa ocasión, SAPOL también informó que había "encontrado recientemente enterrado en Mintabie un gran contenedor instalado con equipo hidropónico que [había] sido la fuente de cannabis para gran parte de las tierras durante los últimos dos años". [37] Las drogas, incluido el alcohol, siguen entrando a las Tierras APY a través de Mintabie. En agosto de 2007, SAPOL arrestó y acusó a dos hombres en Mintabie por su presunta participación en una "red de venta de cannabis". [38]
En abril de 2008, la investigación Mullighan sobre el abuso sexual infantil en las Tierras APY y bajo tutela estatal señaló la preocupación de SAPOL de que Mintabie estaba "siendo utilizada como escala para el tráfico de marihuana en las Tierras" [39].
Aun así, Coober Pedy ha sido ignorada como fuente de alcohol y otras drogas a pesar de que está a sólo 250 km al sur de Mintabie (donde sólo durante 2011 un ciudadano de APY fue asesinado debido a las ventas de alcohol en Coober Pedy). Además, el aumento del trabajo en APY por parte de contratistas de Marla también ha aumentado la cantidad de drogas que se trafican en las tierras de APY. Una vez más, no se ha tomado ninguna medida policial contra Coober Pedy ni contra Marla. [ ¿ Según quién? ]