Minnesota Fats , o George Hegerman , es un jugador de billar ficticio creado por el novelista estadounidense Walter Tevis .
El personaje aparece en las novelas de Tevis The Hustler (1959) y The Color of Money (1984). Jackie Gleason lo interpretó en la adaptación cinematográfica de 1961 de The Hustler . Aunque un verdadero estafador de billar, Rudolf Wanderone , que comenzó a llamarse a sí mismo "Minnesota Fats" en 1961, afirmó ser la inspiración, Tevis negó esa afirmación e insistió en que "Minnesota Fats" era ficticio.
Jackie Gleason interpretó a Minnesota Fats en la adaptación de 1961 de El buscavidas . Su actuación le valió nominaciones al premio Óscar [1] y al Globo de Oro [2] como Mejor Actor de Reparto , y el premio al Mejor Actor de Reparto otorgado por la Junta Nacional de Revisión de Películas Cinematográficas . [3] El personaje de Minnesota Fats no apareció en la secuela de 1986, El color del dinero , que tenía una historia completamente diferente a la de la novela.
El billarista y animador de la vida real Rudolf Wanderone era conocido como "New York Fats" (entre otros apodos) cuando se publicó el libro. [4] Al darse cuenta de que podía ganar dinero al estar asociado con el éxito del libro y la película posterior, cambió su apodo para que coincidiera con el nombre ficticio [4] y más tarde pasó a interpretar a sí mismo como el personaje "Minnesota Fats" en la película The Player (1971). Tevis negó constantemente que Wanderone tuviera algo que ver con el personaje del autor, [4] [5] escribiendo en una impresión posterior de The Hustler : "Me inventé Minnesota Fats, nombre y todo, tan seguramente como Disney inventó al Pato Donald". [6] Sin embargo, Derek Kirunchyk examinó las páginas del manuscrito original de Tevis y descubrió que Tevis había cambiado el apodo del personaje de "New York" a "Minnesota" en una de las páginas del manuscrito original, lo que le dio credibilidad a la afirmación de Wanderone de que él fue la inspiración para el personaje. [7]
La asociación de Wanderone con el nombre comenzó en 1961. Ese año, mientras estaba en un autocine propiedad de un amigo de Wanderone (George Jansco), en Johnston City, Illinois , mostrando The Hustler , Wanderone se jactó de que el autor había basado el personaje en él, una historia que fue recogida por las noticias locales y posteriormente por los medios de prensa nacionales. Willie Mosconi , famoso por ser el 19 veces ganador del Campeonato Mundial de Straight Pool y asesor técnico de The Hustler [8] [9] , disputó la afirmación, que tuvo el efecto paradójico de darle más notoriedad. Wanderone capitalizó esto, amenazando con demandar a Tevis y 20th Century Fox . Tevis respondió negando que hubiera conocido a Wanderone. Mientras tanto, la prensa lo cubrió todo y la asociación se arregló. [10] La segunda esposa de Wanderone afirmó más tarde que Tevis había llegado a un acuerdo financiero para evitar una demanda, lo que la primera esposa de Wanderone negó. [4]
