Whaikaha - Ministry of Disabled People es un ministerio gubernamental dentro del Ministerio de Desarrollo Social de Nueva Zelanda . Su misión es mejorar los resultados [ aclaración necesaria ] para las personas discapacitadas en Nueva Zelanda, reformar el sistema de discapacidad en general y coordinar las políticas de discapacidad del gobierno. [1] Whaikaha entró en existencia formalmente el 1 de julio de 2022. [2]
Whaikaha se creó con dos propósitos: liderar una verdadera asociación entre la comunidad de discapacitados, los maoríes y el gobierno; y ayudar a transformar el sistema de discapacidad de acuerdo con el enfoque de Habilitación de buenas vidas (EGL, por sus siglas en inglés). [3] Whaikaha - Ministerio de Personas con Discapacidad pretende hacer las cosas de manera diferente a otros ministerios al cumplir con sus obligaciones en virtud de Te Tiriti o Waitangi [4] y las Convenciones de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. [5] El Ministerio reconoce las distintas opiniones de las personas con discapacidad en la Aotearoa precolonial. [3] El Ministerio tiene como objetivo cambiar la relación entre las personas con discapacidad y el gobierno para que fomente el éxito de las personas y reconozca que no son personas que necesitan ser "arregladas". [3]
La asociación Te Tiriti o Waitangi es fundamental para la creación de Whaikaha (el Ministerio de Personas con Discapacidad), y es evidente que es el núcleo de la whakapapa de la organización. Los principios clave que el Ministerio pretende poner en práctica son los siguientes:
El 29 de octubre de 2021, la ministra de Asuntos de Discapacidad, Carmel Sepuloni, y el ministro de Salud, Andrew Little, anunciaron que el Gobierno de Nueva Zelanda establecería un nuevo Ministerio para Personas con Discapacidad dentro del Ministerio de Desarrollo Social para reformar el sistema de apoyo a las personas con discapacidad del país y mejorar los resultados para las personas con discapacidad. Sepuloni justificó la creación del nuevo ministerio con el argumento de que el sistema de discapacidad actual en Nueva Zelanda se había "derrumbado" y que la consolidación de estos servicios dentro de una sola agencia mejoraría los resultados para las personas con discapacidad. [1]
El Ministerio de Discapacidad y el marco legislativo propuestos fueron bien recibidos por la Comisionada de Derechos de las Personas con Discapacidad Paula Tesoriero, el presidente de Te Ao Mārama Tristram Ingham, el director ejecutivo de la Red de Apoyo a la Discapacidad de Nueva Zelanda Peter Reynolds y la portavoz de discapacidad del Partido Verde Jan Logie . La directora ejecutiva de la Asamblea de Personas con Discapacidad Prudence Walker acogió con agrado los esfuerzos del Gobierno por priorizar las necesidades de las personas con discapacidad, pero expresó su preocupación por la financiación y la necesidad de un liderazgo discapacitado en la nueva entidad. [6]
El 19 de mayo de 2022, el Gobierno asignó 108 millones de dólares neozelandeses del presupuesto de Nueva Zelanda de 2022 para establecer el nuevo ministerio. [7] [8] Sepuloni afirmó que el nuevo ministerio sería responsable de liderar y coordinar la política estratégica sobre discapacidad en todo el Gobierno de Nueva Zelanda, reformar el sistema de discapacidad en general y mejorar los resultados en materia de discapacidad en las áreas de empleo, educación, salud y bienestar. [9]
El 1 de julio de 2022, la ministra de Desarrollo Social, Carmel Sepuloni, y el ministro de Asuntos de Discapacidad, Poto Williams, inauguraron formalmente el nuevo departamento gubernamental, denominado Whaikaha (Ministerio de Personas con Discapacidad). Durante el lanzamiento oficial, se confirmó que Whaikaha sería el primer departamento gubernamental con nombres en los tres idiomas oficiales del país: inglés , maorí y lengua de signos neozelandesa . También confirmaron que el director ejecutivo de la organización sería una persona discapacitada. Dado que la candidata no estaba disponible debido a circunstancias personales, se designó a Geraldine Woods como directora ejecutiva interina. Williams también fue designada como ministra responsable de la nueva organización. [2] Whaikaha también asumió las funciones que antes desempeñaba la Dirección de Discapacidad del Ministerio de Salud . También se le encomendó la tarea de reformar el sistema de discapacidad de Nueva Zelanda de acuerdo con el enfoque Enabling Good Lives (EGL) del Gobierno. [10]
Paula Tesoriero fue anunciada como la primera directora ejecutiva de Whaikaha el 30 de agosto de 2022 y es la primera persona discapacitada en dirigir un departamento de servicio público de Nueva Zelanda. [11] [12] [13]
En marzo de 2024, el Ministerio de Personas con Discapacidad anunció abruptamente que reduciría la financiación de los cuidados de relevo para las familias con niños discapacitados. La Ministra de Asuntos de Discapacidad, Penny Simmonds , dijo que la financiación se agotaría en "días", aunque supo por primera vez de los problemas de financiación en diciembre de 2023. Dijo que el gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional no iba a aumentar la financiación para las personas con discapacidad y sus familias "porque las arcas del Gobierno no son un pozo abierto sin fin". [14] El 20 de marzo, Simmonds dijo que Whaikaha había hecho un trabajo inadecuado al comunicar los cambios en la financiación de las personas con discapacidad. También cuestionó cómo se ha gastado el dinero y sugirió que algunas familias estaban malgastando su financiación en "masajes, viajes al extranjero y pedicuras". Los cambios han causado una angustia generalizada dentro de la comunidad de discapacitados, y una petición en contra de los cambios atrajo más de 10.000 firmas en 24 horas. [15] En respuesta a las críticas, la Ministra de Finanzas, Nicola Willis, convocó a funcionarios del Ministerio y a Simmonds para una reunión informativa urgente, después de que las familias se sorprendieran con la noticia de los recortes a los cuidados paliativos. Willis dijo que la noticia la había sorprendido y que no le habían dicho lo grave que era la situación antes de que se conociera. [16]
El 26 de marzo de 2024, Willis anunció que las decisiones futuras sobre la financiación del Ministerio se someterían al Gabinete de Nueva Zelanda para su aprobación, y que se consultaría a la comunidad de discapacitados. Willis criticó al Gobierno laborista anterior por supuestamente haber permitido que el Ministerio gastara en exceso durante varios años. El Partido Laborista de la oposición calificó la nueva directiva de toma de decisiones como un "voto masivo de censura" al papel de Simmonds como Ministro de Asuntos de Discapacidad. [17]
A mediados de abril de 2024, la defensora de los discapacitados Jane Carrigan pidió al Auditor General que investigara al Ministerio después de que gastara casi 10 millones de dólares neozelandeses en la contratación de contratistas y consultores. En respuesta al informe de Newshub , el Ministerio dijo que era una agencia nueva y que necesitaba contratar contratistas para cubrir puestos temporales mientras se construía la organización. La Ministra de Asuntos de Discapacidad, Penny Simmonds, confirmó que el Gobierno llevaría a cabo una revisión de los servicios de apoyo a la discapacidad en Nueva Zelanda. [18] A fines de abril de 2024, The New Zealand Herald obtuvo una sesión informativa confidencial para el entonces Ministro de Finanzas, Grant Robertson, de septiembre de 2023, en la que se detallaban los problemas del Ministerio. Los problemas clave incluían la rápida transferencia de funciones, responsabilidades y personal del Ministerio de Salud al nuevo ministerio, la mala gestión financiera y las capacidades de monitoreo, el envejecimiento de la infraestructura de TI y las prácticas comerciales, y la escasez de mano de obra (con 97 puestos vacantes en septiembre de 2023). Si bien el Ministerio de Personas con Discapacidad ahora tenía un nuevo modelo operativo acorde con su mandato, su presupuesto operativo no alcanzaba los 2.200 millones de dólares neozelandeses necesarios para sus funciones operativas. [19]
El 15 de agosto de 2024, la Ministra de Asuntos de Discapacidad, Louise Upston, anunció que el Ministerio se reestructuraría como un departamento gubernamental de políticas y asesoramiento y que sus funciones de prestación de servicios de apoyo serían asumidas por el Ministerio de Desarrollo Social . [20] El director ejecutivo de la Asamblea de Personas con Discapacidad y ex diputado del Partido Verde , Mojo Mathers, el defensor de la discapacidad Blake Forbes-Gentle, la analista de políticas nacionales de CCS Disability Action Phoebe Eden-Mann y la portavoz del Partido Verde sobre discapacidad, Kahurangi Carter, criticaron la decisión de reestructuración del gobierno, diciendo que afectaría negativamente la capacidad de las personas con discapacidad para acceder a los servicios de apoyo debido al pobre historial de MSD en el servicio a la comunidad de discapacitados. [21]
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