El Servicio de Seguridad Vial ( en maorí : Te Manatū Waka ) era una división del Ministerio de Transporte de Nueva Zelanda . Era una agencia policial uniformada responsable de hacer cumplir la ley de transporte por carretera en Nueva Zelanda. Era independiente de la Policía de Nueva Zelanda .
Desde finales de la década de 1920 hasta 1992, la aplicación de las leyes de tránsito en Nueva Zelanda no era responsabilidad de la policía, sino de una combinación de un organismo del gobierno central y varios organismos locales territoriales, cada uno de los cuales designaba a sus propios agentes de tránsito . Los agentes de tránsito del gobierno tenían jurisdicción en todas las carreteras, pero en la práctica tendían a patrullar solo las zonas que no estaban cubiertas por los agentes de tránsito de los organismos locales.
A lo largo de varias décadas, el gobierno central fue asumiendo gradualmente la responsabilidad de hacer cumplir las leyes de tránsito a nivel nacional fusionando los departamentos de tránsito de los organismos locales en una sola organización bajo el Ministerio de Transporte. El Servicio de Seguridad Vial fue la culminación final de este proceso. A principios de los años 90 se convirtió en el único organismo nacional de aplicación de las leyes de tránsito, aún separado de la Policía de Nueva Zelanda.
En 1992, el Servicio de Seguridad Vial fue absorbido por la Policía de Nueva Zelanda, que ahora tiene la responsabilidad de hacer cumplir las normas de tránsito en toda Nueva Zelanda.
En Nueva Zelanda, un "agente de tránsito" era un tipo de agente de la ley que tenía poderes limitados en virtud de la legislación relacionada con el tránsito, principalmente la Ley de Transporte de 1962 [1] (derogada en 2011) y sus Reglamentos de tránsito subsidiarios para detener, detener y, en ciertos casos, arrestar a personas. Estos poderes de arresto se limitaban inicialmente a los delitos relacionados con la conducción y el alcohol, pero con el tiempo se ampliaron para cubrir delitos relacionados, como la agresión o no detenerse cuando se les indicaba. Los agentes de tránsito no prestaban juramento y, en consecuencia, no tenían los amplios poderes de arresto de un agente de policía en Nueva Zelanda . Los agentes de tránsito empleados por el Servicio de Seguridad Vial eran designados oficialmente mediante una orden emitida por el Ministro de Transporte, que les otorgaba jurisdicción en cualquier carretera de Nueva Zelanda. Los agentes de tránsito empleados por los organismos locales eran designados en virtud de la legislación que otorgaba al organismo local sus poderes estatutarios y, por lo tanto, no tenían jurisdicción nacional.
El primer agente de tráfico fue contratado por el Departamento de Tráfico de la ciudad de Auckland en 1894 para vigilar el tráfico de caballos. [2] A principios del siglo XX, se creó una Junta de Carreteras Principales [3], que era responsable de todos los aspectos de la red vial en Nueva Zelanda. La Junta empleaba directamente a unos pocos "inspectores de tráfico" a tiempo completo que hacían cumplir las normas de circulación, además de subvencionar a las autoridades locales que designaban inspectores de tráfico en las respectivas regiones. [4]
En 1929, el gobierno, buscando coordinar mejor las actividades nacionales de transporte, creó el Departamento de Transporte. [5] El departamento se hizo cargo del registro de vehículos de motor [6] y los antiguos "inspectores de tránsito" se convirtieron en "agentes de tránsito", encargados de hacer cumplir las leyes de tránsito en las carreteras nacionales.
En algunas áreas urbanas, la vigilancia del tráfico siguió siendo responsabilidad de los organismos locales durante muchos años. Los principales departamentos de tráfico uniformados de los organismos locales (a diferencia de los vigilantes de aparcamiento de los organismos locales, que eran más comunes) estaban en Lower Hutt City , Napier City , Auckland City , Tamaki City y los distritos de Ellerslie y Mount Albert en el área metropolitana de Auckland. La Autoridad del Aeropuerto Internacional de Auckland y la Autoridad del Puente del Puerto de Auckland también emplearon a sus propios agentes de tráfico. Esta última se disolvió en 1983 y sus "agentes de control del puente" continuaron trabajando bajo la supervisión del Ministerio de Transporte, dedicados a garantizar el libre flujo de tráfico sobre el puente. [7]
En 1989, con la fusión de organismos locales en toda Nueva Zelanda, los antiguos distritos de Tamaki City y Ellerslie y Mount Albert se absorbieron en una ciudad de Auckland ampliada y sus agentes de tránsito, junto con los de la ciudad de Auckland, se convirtieron en empleados del Ministerio de Transporte. [8]
Todos los agentes de tráfico, ya sean empleados por el Ministerio de Transporte o por la autoridad local, tenían derecho a recibir una Medalla de Servicio de Tráfico después de 14 años de servicio.
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En 1968, el Departamento de Transporte pasó a ser el Ministerio de Transporte . [9] La aplicación de las normas de tráfico por carretera estaba a cargo de la «División de Transporte por Carretera» del Ministerio. En 1988, esta división pasó a denominarse «División de Transporte Terrestre» e incluyó el recién nombrado «Servicio de Seguridad Vial» (TSS). Siguió un período durante el cual el Servicio de Seguridad Vial se hizo cargo de las restantes autoridades locales encargadas de la aplicación de las normas de tráfico.
A principios de los años 1990, la TSS había completado esta consolidación, de modo que toda la aplicación de las leyes de tránsito en Nueva Zelanda estaba a cargo principalmente de los agentes de tránsito de la TSS. Durante ese tiempo, los agentes de policía de Nueva Zelanda tenían legalmente casi todos los mismos poderes que los agentes de tránsito y en ciertas circunstancias aplicaban las leyes de tránsito, en particular, pero no exclusivamente, en localidades rurales remotas.
El 1 de julio de 1992, el Servicio de Seguridad Vial se fusionó con la Policía de Nueva Zelanda y, a partir de ese momento, la aplicación de la normativa de tráfico en Nueva Zelanda pasó a ser responsabilidad total de la Policía. [2] Los agentes de tráfico fueron entrenados gradualmente para otras tareas policiales y la mayoría terminó convirtiéndose en agentes de policía juramentados y luego sirviendo en una variedad de roles. Algunos optaron por permanecer como agentes de tráfico no juramentados, pero aún empleados por la Policía. [10]