El primer ministerio de Guillermo III y María II implicó un equilibrio precario y de corta duración entre sus antiguos oponentes Halifax y Carmarthen , mientras Guillermo intentaba equilibrar a los whigs, a quienes debía su éxito inicial, con los tories, necesarios para mantener su posición.
Fue un período de mucha incertidumbre, ya que nadie sabía si Jacobo regresaría o si el pueblo aceptaría un nuevo rey. Finalmente, el ministerio se derrumbó bajo el peso de los ataques de los Whigs contra Halifax, quien se retiró voluntariamente. Carmarthen permaneció en el poder.