Sir John Blackler Colton , KCMG (23 de septiembre de 1823 - 6 de febrero de 1902) fue un político australiano, primer ministro de Australia del Sur y filántropo. [2] Su segundo nombre, Blackler, se usó sólo en raras ocasiones, como en el certificado de nacimiento de su primer hijo.
Colton, hijo del granjero William Colton (fallecido el 10 de julio de 1849) y su esposa Elizabeth Colton, de soltera Blackler (fallecida en 1888), nació en Devon , Inglaterra. Llegó a Australia del Sur en diciembre de 1839 a bordo del Duchess of Northumberland con sus padres y hermanos, quienes se establecieron en McLaren Vale y comenzaron un viñedo.
Colton, sin embargo, encontró trabajo en Adelaide y, a la edad de 19 años, comenzó su propio negocio como talabartero. Era astuto, honesto y trabajador, y su pequeña tienda finalmente se convirtió en un gran y próspero negocio mayorista de ferretería y talabartería, John Colton and Company, que se convirtió en Harrold, Colton & Company en 1889, luego en 1911 Colton, Palmer and Preston. Ltd., [3] en la esquina de Topham Street con Currie Street , cuya empresa sobrevivió como comerciantes de ferretería hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX.
Dio £100 para iniciar el trabajo en la Iglesia Wesleyana de Pirie Street [4] , donde fue miembro activo durante más de 50 años. [1]
En 1859 Colton fue elegido miembro del Ayuntamiento de Adelaida , y el 17 de noviembre de 1862 fue devuelto a la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur por Noarlunga , [5] a la cabeza de las elecciones.
El 3 de noviembre de 1868 se convirtió en comisionado de obras públicas en el ministerio Strangways , pero cuando se reconstruyó este gabinete en mayo de 1870 fue omitido. Fue alcalde de Adelaida entre 1874 y 1875, y el 3 de junio de 1875 se unió al segundo ministerio Boucaut como Tesorero de Australia del Sur , pero dimitió en marzo de 1876. El 6 de junio formó su primer ministerio como primer ministro y comisionado de obras públicas. Su ministerio duró hasta el 26 de octubre de 1877, cuando dimitió tras una lucha constitucional con la cámara alta, que no había sido consultada sobre los nuevos edificios parlamentarios. Sin embargo, el gobierno había logrado aprobar un proyecto de ley liberalizado de consolidación de tierras de la Corona y se había llevado a cabo una política avanzada de obras públicas en relación con los ferrocarriles y el suministro de agua.
Colton podría haber vuelto a ser primer ministro en junio de 1881, pero se hizo a un lado en favor de Bray . El 16 de junio de 1884 se convirtió en primer ministro y secretario principal de su segundo ministerio, que en los doce meses siguientes aprobó algunas leyes muy útiles, incluida una ley de salud pública, una ley de tierras agrícolas de la Corona, una ley de tierras de pastoreo, una ley de destrucción de alimañas y una Ley del impuesto sobre la tierra y la renta. El ministerio fue derrotado el 16 de junio de 1885. Pocas veces un ministerio había hecho tanto en tan poco tiempo, pero Colton estaba postrado por el exceso de trabajo y se vio obligado a vivir retirado durante algunos meses. A su regreso al parlamento intentó liderar la oposición, pero un ataque de parálisis acabó con su carrera política y dimitió del parlamento en enero de 1887.
Colton realizó una visita a Inglaterra y recuperó parte de su salud. A partir de entonces, dedicó gran parte de su tiempo al trabajo filantrópico. Se decía de él que ninguna sociedad o institución caritativa jamás recurrió a él en vano para pedirle ayuda financiera o personal, si podían demostrar que sus objetivos eran dignos. Se interesó mucho en Prince Alfred College , fue su tesorero durante muchos años y durante un tiempo fue presidente de la junta directiva del hospital de Adelaida. Fue un gran defensor de la templanza y mantuvo su interés en la Iglesia Metodista durante toda su vida.
Fue creado KCMG el 1 de enero de 1891. Murió en Adelaida el 6 de febrero de 1902. [6]
El 4 de diciembre de 1844, Colton se casó con Mary Cutting (diciembre de 1822 - 30 de julio de 1898), quien, como "Lady Colton", es recordada como filántropa y sufragista. Su familia incluía: