Los mingong ( en chino :民工) son trabajadores migrantes en la República Popular China que, a partir de las últimas décadas del siglo XX, han estado viajando del campo a las ciudades para trabajar. Se trata de una fase reciente de la migración en China .
La existencia de estos trabajadores migrantes está relacionada con el sistema Hukou de la República Popular China, con el que el gobierno pretendía limitar la tasa de urbanización de la población. El sistema Hukou es un sistema de registro de residencia y de hogares que otorga a los ciudadanos permisos de residencia, necesarios para el uso de escuelas, hospitales y otras instalaciones públicas. Este sistema prohíbe a las personas sin permiso residir de forma permanente en un municipio. Sin permiso, no se puede utilizar ninguno de los servicios públicos mencionados.
Con la apertura política y económica de la República Popular China en la década de 1970, aumentó la necesidad de trabajadores en las áreas urbanas. Los trabajadores sin educación fueron puestos a trabajar en fábricas, en la industria de la construcción y en grandes proyectos de infraestructura pública, como la construcción de ferrocarriles y carreteras, así como en la construcción de presas hidroeléctricas. Esto provocó una afluencia masiva de trabajadores que se marchaban del campo. Estos no podían establecerse oficialmente cerca de su lugar de trabajo debido al sistema Hukou, que obligaba a sus familias a quedarse en el campo, en sus granjas, mientras que los trabajadores salían de casa para trabajar. Esto les permitía regresar a su parcela de tierra de cultivo una vez finalizado el trabajo.
La palabra mingong se construye a partir de las palabras chinas "min" (en chino: 民), abreviatura de "nong min" (en chino: 农民), que significa campesino, agricultor o residente rural; y "gong" (en chino: 工), que significa trabajador. [1] Dado que estos "trabajadores campesinos" no están registrados, se desconoce exactamente cuántos de estos trabajadores migrantes existen. Según datos de la Oficina Nacional de Estadística de China (NBS), el número de mingong fue de 290,77 millones en 2019. [2]
Los trabajadores migrantes esperan poder vivir en casas modernas y trabajar en condiciones sencillas pero saludables, mejores que las que tienen en el campo. En realidad, la mayoría de los mingong viven en barrios marginales ( pueblos urbanos ) y no tienen contratos de larga duración. Un número cada vez mayor de trabajadores debe conformarse con salarios de explotación, trabajar sin contrato y en condiciones inciertas. Si se quedan sin empleo, tienen la opción de volver al campo o buscar un nuevo trabajo en otra zona urbana. Estos trabajadores apenas tienen la oportunidad de obtener una cualificación o de construir una nueva vida.
Se está planeando una reforma del sistema Hukou, pero su implementación aún no se ha iniciado. Mientras tanto, las empresas se benefician de estos avances, que les proporcionan una fuerza laboral flexible y móvil con salarios bajos. Este hecho, combinado con la subvaluación del yuan , es la base del rápido desarrollo y crecimiento de la economía china.