Minamidaitōjima (南大東島) , también escrita como Minami Daitō o Minami-Daitō , es la isla más grande del grupo de islas Daitō al sureste de Okinawa , Japón . Se administra como parte de la aldea de Minamidaitō, Okinawa . Distrito de Shimajiri , Okinawa y tiene una población de 2107 habitantes. [1] La isla está completamente cultivada para la agricultura. La isla no tiene playas, pero tiene un puerto para barcos pesqueros y tres puertos de carga y ferry; así como un aeropuerto, el Aeropuerto de Minami Daito (código de aeropuerto "MMD").
Minamidaitōjima es una isla coralina relativamente aislada, ubicada aproximadamente a 9 kilómetros (4,9 millas náuticas) al sur de Kitadaitōjima , la segunda isla más grande del archipiélago, y a 360 kilómetros (190 millas náuticas) de Naha, Okinawa . Al igual que las otras islas del archipiélago, Minamidaitōjima es un atolón coralino elevado con un acantilado costero escarpado de piedra caliza (el antiguo arrecife de coral que bordeaba la isla) y un centro deprimido (la antigua laguna de la isla). La isla tiene una forma aproximadamente ovalada, con una circunferencia de aproximadamente 13,52 kilómetros (8,40 millas), una longitud de 4,85 kilómetros (3,01 millas) y una superficie de 11,94 kilómetros cuadrados (4,61 millas cuadradas). El punto más alto está a 74 metros (243 pies) sobre el nivel del mar. La isla contiene varios estanques en el interior, como el estanque Ōike .
Minamidaitōjima tiene un clima de selva tropical ( clasificación climática de Köppen Af ) con veranos calurosos e inviernos templados. Las precipitaciones son significativas durante todo el año; el mes más lluvioso es junio y el mes más seco es febrero. La isla está sujeta a frecuentes tifones .
No se sabe con certeza cuándo se descubrió Minamidaitōjima. Lo más probable es que su primer avistamiento fuera por parte del navegante español Bernardo de la Torre en 1543, entre el 25 de septiembre y el 2 de octubre, durante su fallido intento de llegar a Nueva España desde las Filipinas con el San Juan de Letrán . Entonces fue cartografiada, junto con Kitadaitōjima, como "Las Dos Hermanas" . Minamidaitōjima y Kitadaitōjima fueron posiblemente avistadas nuevamente por los españoles el 28 de julio de 1587, por Pedro de Unamuno, quien las bautizó como "Islas sin Provecho " . [4] En 1788, el capitán británico John Meares nombró a una isla cercana "Isla Grampus", pero las coordenadas registradas no son correctas y no se sabe con certeza cuál de las islas Daitō avistó [ cita requerida ] . Los franceses también informaron haber visto una isla en 1807 [ cita requerida ] . Sin embargo, el 2 de julio de 1820, el barco ruso Borodino inspeccionó las dos islas Daitō y bautizó la parte sur como "Isla Borodino Sur".
La isla permaneció deshabitada hasta que fue reclamada por el Imperio del Japón en 1885. En 1900, un equipo de pioneros de Hachijōjima , una de las islas Izu ubicadas a 287 kilómetros (178 millas) al sur de Tokio, liderados por Tamaoki Han'emon (1838-1910), se convirtieron en los primeros habitantes humanos de la isla y comenzaron el cultivo de caña de azúcar . La población alcanzó los 4000 en 1919. Durante este período hasta la Segunda Guerra Mundial , Minamidaitōjima fue propiedad en su totalidad de Dai Nippon Sugar (ahora Dai Nippon Meiji Sugar), que brindaba servicios comunitarios y precios subsidiados para sus empleados, entre los que se encontraban trabajadores temporeros de Okinawa y Taiwán .
La isla fue guarnecida por el ejército japonés en 1942. A medida que la situación de la guerra empeoró para Japón, muchos de los habitantes civiles fueron evacuados a Okinawa, Kyushu o Hachijojima en 1944. La isla fue bombardeada y atacada repetidamente por la Marina de los Estados Unidos entre febrero y junio de 1945.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la isla fue ocupada por los Estados Unidos , momento en el que su población civil era de 1426. La isla fue devuelta a Japón en 1972. [ cita requerida ]
