53°19′12″N 3°15′47″O / 53.320, -3.263Mostyn Colliery era una mina de carbón en Flintshire , Gales del Norte , [1] que fue propiedad en la última parte de su vida operativa de la influyente familia Mostyn . [2] La mina estaba ubicada en Mostyn, a orillas del río Dee .
El escritor galés Thomas Pennant escribió que las minas de carbón en Mostyn se establecieron ya en 1261, durante el reinado de Eduardo I. [ 3] Los registros muestran que en 1294, junto con una cantera de piedra, la mina de carbón tenía un valor de £ 5 anuales, y en 1423 valía £ 3 6 s 8 d . [4]
En los primeros años, el carbón se transportaba desde la mina en barcos que se acercaban al muelle cuando la marea estaba alta, pero el curso cambiante del río obligó a cavar un canal parcial para garantizar un paso seguro. [5]
Los registros muestran que Thomas Cowper y Richard Mason de Londres arrendaron la mina de carbón Mostyn en 1594. [6] Los registros sugieren que en el siglo XVII Mostyn era posiblemente la mina de carbón más grande de la costa occidental de Gran Bretaña y probablemente la más rentable en el yacimiento de carbón de Gales del Norte . [7]
En 1602, Cowper y Mason vendieron un contrato de arrendamiento de 13 años a Roger Mostyn por 70 libras, lo que dio inicio a la asociación de la mina con lo que se convertiría en una de las familias más influyentes del norte de Gales. Mostyn inició un programa de expansión y, en 1616, ya había tres minas en el lugar. En 1619, la mina valía alrededor de 700 libras anuales para los Mostyn, lo que sugiere una producción bastante sustancial. [7]
En 1639, el sucesor de Roger Mostyn, Sir Roger Mostyn, ordenó la perforación de tres pozos más profundos. En esa época, se observó que casi todo el carbón enviado desde Chester se ingresó en los registros de la ciudad como "carbón de Mostyn". [8] En 1673 se produjo una grave explosión en la mina de carbón. [9] Sir Roger Mostyn dio cuenta de una explosión causada por grisú el 3 de febrero de 1675. La explosión " voló de un lado a otro sobre todos los huecos de la mina con un gran viento y un fuego continuo, y, a medida que avanzaba, producía un gran estruendo por todos lados ". Describió cómo la explosión se escuchó a 15 millas (24 km) de distancia, destruyó el mecanismo de bobinado y derribó árboles. Mostyn también describió cómo los hombres que estaban bajo tierra en el momento de la explosión se chamuscaron " como si los hubieran azotado con varas; algunos, que tenían menos refugio, fueron arrastrados quince o dieciséis yardas [por la explosión] y golpeados contra el techo de la mina de carbón ". [10]
Cuando en 1802 se abrió una siderúrgica para producir hierro a partir del carbón de la mina, [11] la empresa pasó a llamarse Mostyn Coal and Iron Company y fue próspera desde el principio. [12]
En 1806, se produjeron dos explosiones que causaron la muerte de 36 hombres. [13] En abril de 1807, un incendio provocó 26 muertes. Varias familias perdieron a más de un miembro en la tragedia. [14] Otra explosión el 10 de marzo de 1809 causó la muerte de 22 hombres. Las explosiones de 1807 y 1809 mataron a 50 hombres, dejaron 26 viudas y 66 niños huérfanos. [15]
El precio medio del carbón fue documentado por el Sr. Robert Anderson en su panfleto de 1839 The Present State of the Coal Trade (El estado actual del comercio del carbón) . En él, se indicaba que el precio medio por tonelada de los «mejores carbones» de Mostyn era de 8 chelines y 6 peniques, y el de los «segundos carbones» un chelín menos, lo que demostraba que el carbón de Mostyn estaba entre los más baratos disponibles en Gran Bretaña. [16]
Hacia la década de 1840, el acceso al muelle por barco había mejorado y podía recibir buques de 300 toneladas que transportaban entre 50.000 y 60.000 toneladas de carbón cada año. [5]
En 1843 se empezó a trabajar en un terraplén conocido localmente como "cob" que tenía el doble propósito de recuperar tierra del río Dee y proporcionar una defensa contra las inundaciones . El proyecto conocido como Bychan Embankment fue financiado por el propietario de la mina de carbón Lord Mostyn y JP Eyton. El terraplén tenía 1.974 yardas (1.805 m) de largo, alrededor de 1,2 millas (1,9 km). El costo fue de alrededor de £ 4.500 y se recuperaron alrededor de 70 acres de tierra. [17]
En noviembre de 1848, Haigh Foundry , en Lancashire , fabricó para John Lancaster uno de los cilindros de motor de vapor más grandes del mundo , que tenía 5,2 m de largo y 2,4 m de diámetro , y pesaba 22 toneladas . [18] Se decía que se habían utilizado 30 toneladas de metal fundido en su fabricación, y una multitud considerable de observadores interesados acudió a ver la fundición . [19] Mostyn también es notable porque, en 1852, se convirtió en una de las primeras minas de carbón en instalar una "bomba de aire" experimental. [20] [21]
Con la inauguración del ferrocarril de Chester y Holyhead en 1847, era solo cuestión de tiempo que las compañías de carbón y hierro se aprovecharan de la situación, ya que el ferrocarril pasaba literalmente a pocos metros del lugar. En 1855, se construyeron vías de acceso tanto a la mina de carbón como a la fundición, aunque la mina de carbón había tenido su propio sistema interno de tracción animal desde principios del siglo XVIII. [12]
Desde 1872 hasta 1888, la Mostyn Coal & Iron Co fue propiedad de Joshua Lancaster. [22]
La Mostyn Coal and Iron Company entró en liquidación en 1879, en gran parte debido a cambios en el negocio de la siderurgia, aunque es posible que nunca se conozcan las circunstancias completas, ya que se ha perdido gran parte del registro histórico. El liquidador vendió el contrato de arrendamiento de la mina como negocio en marcha. [23] El mapa OS de seis pulgadas de 1881, [24] muestra la mina de carbón Hanmer en 53.31293,-3.25588, y una fábrica de cobre y una mina Ayton donde ahora se encuentra Warwick Chemicals.
En 1884, la mina sufrió un desastre cuando el río se desbordó y anegó por completo los pozos. [22] El evento inspiró una canción en galés. [25] La mina nunca volvió a abrir, a pesar de que en 1887 una empresa de Lancashire la adquirió para formar la Darwen and Mostyn Iron Company, [22] poniendo fin así a más de 620 años de producción de carbón en Mostyn. [23] Sin embargo, en ese momento, se estaban realizando exploraciones serias en el cercano sitio de Point of Ayr , que finalmente se convertiría en una de las últimas minas de carbón profundas de Gales cuando cerró en 1996. [2]