La mina Mutoshi es una mina de cobre en la provincia de Katanga , República Democrática del Congo. En 2011, era propiedad en un 70% de Anvil Mining y en un 30% de la estatal Gécamines . La mina pasó a cuidados y mantenimiento a finales de 2008. [1]
La mina Mutoshi es una antigua mina de cobre a cielo abierto en Kolwezi Klippe, en el oeste del cinturón de cobre del Congo. [1] Es un depósito de cobre de tipo facies reducida formado por dos yacimientos separados por una capa de dolomita silícea. La mina se abrió por primera vez en 1903 y inicialmente se explotó en busca de oro. [2] Entre 1960 y 1987, una planta de lavado en la mina descargó material mineralizado en el curso de agua de Kulumaziba. Las muestras de los primeros 7,5 kilómetros (4,7 millas) del depósito indicaron un recurso de alrededor de 102.000 toneladas de cobre contenido. [3]
En noviembre de 2004, Anvil Mining acordó pagar 12,5 millones de dólares por una participación del 70% en el proyecto de cobre y cobalto Mutoshi de la empresa estatal Gécamines y la empresa privada de la República Democrática del Congo Entreprise Minière de Kolwezi SPRL (EMIKO). En la estructura resultante, el proyecto estaba en manos de SRM sprl , propiedad en un 20% de la empresa estatal Gécamines y en un 80% de Entreprise Minière de Kolwezi SPRL (EMIKO). EMIKO, a su vez, pertenecía en un 87,5% a Anvil y en un 12,5% a su antiguo accionista único. La propiedad incluía la antigua mina Mutoshi, el depósito de desechos gruesos/relaves de Kulumaziba, el depósito Mutoshi Northwest, el depósito Nioka, el prospecto de cobalto Kamukonko y el terreno prospectivo en Kolwezi Klippe. [4]
En octubre de 2005, la Economist Intelligence Unit informó que Chemaf, una empresa con sede en India que opera la mina de cobre y cobalto Etoile , estaba cuestionando el reclamo de Anvil sobre Mutoshi. Chemaf, que aparentemente tenía fuertes conexiones políticas en la República Democrática del Congo, afirmó que adquirió los derechos de Mutoshi en un acuerdo de 2003 con Emiko. El caso fue visto como una prueba importante de la garantía del Código Minero de que los tribunales defenderán los derechos de propiedad. [5]
A finales de 2005, Anvil comenzó a extraer los relaves, al principio con buenos resultados. Sin embargo, la empresa enfrentó competencia con los mineros artesanales en la propiedad, y las fuertes lluvias tuvieron el efecto de lavar los relaves de grano grueso más valiosos aguas abajo, dejando relaves de grano fino menos valiosos. Con resultados cada vez más pobres, las operaciones se paralizaron a finales de 2008. [1]
En 2009, Anvil completó un estudio de alcance para eliminar gradualmente la operación de Separación de Medios Pesados (HMS) existente y reemplazarla con el procesamiento SX-EW de alimentación de óxido a cielo abierto, procesando depósitos de cobre y cobalto alrededor de la antigua mina Mutoshi. Se necesitaron más perforaciones y pruebas antes de poder confirmar la viabilidad. [1]
Anvil Mining pasó a manos de MMG Limited en 2012, lo que convirtió a MMG en el principal accionista de la mina. En septiembre de 2013, MMG anunció que cambiaría su participación en Mutoshi a Gécamines a cambio de permisos de exploración por valor de 52,5 millones de dólares cerca de Kinsevere . [6]
Posteriormente, la mina fue adquirida por Chemaf , una subsidiaria de Shalina Resources, con sede en Dubai, encabezada por Shiraz Virji en 2016. [7] [8] A partir de enero de 2018, Chemaf y Trafigura administraban el depósito empleando mineros artesanales . [9] [10] La minería artesanal estuvo suspendida desde marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19; Trafigura anunció que la minería artesanal finalizaría el 31 de diciembre de 2020 para permitir a Chemaf desarrollar una mina industrial. [11]
En enero de 2022, Trafigura anunció una financiación de 600 millones de dólares para Chemaf, con la intención de que Mutoshi comenzara a producir hidróxido de cobalto a finales de 2023. [12]