Mina Louise McKenzie ( de soltera Gillespie ; 2 de febrero de 1930 - 11 de marzo de 1997) fue directora de un museo de Nueva Zelanda con sede en Palmerston North . Conocida por muchos como "Tía Mina", fue curadora del Museo Manawatū (más tarde Te Manawa ) entre junio de 1974 y 1978. Desde 1978 hasta su jubilación en 1994, se desempeñó como directora del Museo Manawatū. Afiliada a Ngāti Hauiti , Ngāti Raukawa , Te Āti Haunui a Pāpārangi y Rangitāne , [1] fue la primera directora maorí de un museo de Nueva Zelanda.
McKenzie nació en Palmerston North el 2 de febrero de 1930. [2] [3] Se educó en el Wanganui Girls' College y luego estudió zoología, geología y química en la Universidad de Otago entre 1948 y 1950. [2] En 1963, se inscribió en trabajos de arte en la Universidad Massey . [3]
En 1952, se casó con Barry James Woods, y la pareja tuvo dos hijos antes de divorciarse. [2] [4] En 1965, se casó con Bruce Alan McKenzie, con quien tuvo cuatro hijos más. [2]
McKenzie regresó a Palmerston North en 1952. Trabajó brevemente para el Departamento de Asuntos Maoríes (precursor de Te Puni Kōkiri ) y cofundó una sucursal de Manawatū de la Liga de Bienestar de las Mujeres Maoríes en 1953. En 1967 se incorporó una sociedad de museos de Manawatū. En 1971, junto con otros voluntarios, McKenzie y su esposo Bruce trabajaron para establecer el primer museo de Palmerston North en una antigua casa ofrecida por el Ayuntamiento de Palmerston North . Fue nombrada curadora interina en 1974. Este nuevo puesto venía con un pequeño honorario. Su papel de curadora se convirtió en un puesto de tiempo completo cuando el museo se mudó a unas instalaciones más grandes en 1975. En 1978 fue nombrada primera directora del Museo Manawatū. Muchos la conocían coloquialmente como "Tía Mina". [3] Fue la primera maorí en ocupar ese puesto en Nueva Zelanda. [5] Además de su trabajo en el Museo Manawatū, participó en movimientos, comités y proyectos de museos nacionales, hasta que se jubiló en 1994. [5]
Cuando McKenzie fue nombrada directora del Museo Manawatū en 1978, contrató a los Iwi ( tribu maorí ) locales como kaitiaki (guardianes maoríes) del museo. Contrariamente a las prácticas museísticas predominantes de la época, siguió una filosofía de "mantener calientes los taonga (objetos sagrados maoríes)". Este enfoque facilitó el acceso de las comunidades de origen a las colecciones del museo, lo que incluía tocar y usar objetos significativos. En 1980, McKenzie ya se había establecido como defensora de un nuevo tipo de práctica museológica bicultural. [6]
McKenzie fue miembro del comité Te Maori . [7] Ella fue fundamental para que la gira norteamericana se extendiera al Museo Field en Chicago . [8] Se le atribuye a la exposición Te Maori la generación de nuevas formas de exhibir y comprender los taonga maoríes en contextos museísticos. [7] McKenzie fue la única mujer en el comité Te Maori y al museo del que era directora no se le pidió que contribuyera con ningún elemento de colección para la exposición. Esto le permitió trabajar en un papel de mediadora, como maorí y como profesional de museos. Ella facilitó las negociaciones entre los iwi y los museos para obtener los permisos necesarios para permitir que los taonga viajaran a Estados Unidos. [9]
McKenzie fue mentora de muchos jóvenes que luego se convirtieron en destacados profesionales y académicos de museos y patrimonio en Nueva Zelanda. A lo largo de la década de 1980, utilizó fondos de programas de trabajo del gobierno para emplear a estudiantes y maoríes y capacitarlos en la práctica museística. McKenzie fue fundamental en el establecimiento de un programa de estudios museísticos en la Universidad Massey, donde fue profesora asociada honoraria desde 1990 hasta su muerte en 1997. [5]
En 1990, McKenzie recibió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda 1990 , [2] y recibió el Premio de Honor Cívico de Palmerston North en 1993. [5]
Tras la muerte de McKenzie en 1997, se establecieron la Beca Mina McKenzie y la Conferencia anual Mina McKenzie. [8] En 1998, se le otorgó póstumamente la Medalla de la Universidad Massey por sus contribuciones al programa de estudios museísticos de la universidad y al fortalecimiento del sector museístico en Nueva Zelanda. [10] En 2018, se introdujo el Premio Mina McKenzie en los Premios de Museos de Nueva Zelanda, que reconoce los logros individuales en el sector museístico. [11]