50°37′22″N 3°42′13″O / 50.622854, -3.703707
La mina Kelly es una mina metalífera en desuso situada en el flanco oriental de Dartmoor, cerca del pueblo de Lustleigh en Devon , Inglaterra. Estuvo en funcionamiento de forma intermitente desde la década de 1790 hasta 1951. Es una de las diez minas y dos o tres minas de prueba dentro del triángulo formado por las ciudades de Bovey Tracey y Moretonhampstead y el pueblo de Hennock , que explotaban depósitos de hematita micácea , conocida como "mineral brillante". Desde 1984, la mina ha sido objeto de un proyecto de restauración voluntario.
La hematita micácea , conocida como "mineral brillante", es una forma escamosa de óxido de hierro (III) , Fe 2 O 3 . El mineral no tiene valor para la producción de hierro, pero entre otros usos se descubrió que era muy eficaz para fabricar pinturas resistentes a la corrosión . Impulsadas por la creciente demanda de protección de las nuevas estructuras de acero de la era industrial, algunas minas de hematita micácea de Devon sobrevivieron hasta bien entrado el siglo XX. La pintura todavía se produce ampliamente a partir de minerales extraídos en otros países. [1]
El material también se utilizaba como "arena para escribir" para secar la tinta, y se comercializaba en la mina Kelly como "arena de Devonshire". [2]
En Lustleigh, hay tres vetas paralelas que corren aproximadamente de este a oeste, con vetas que alcanzan hasta 4 pies (1,2 m) de ancho. [2]
El análisis de los depósitos de desechos en la mina indica que puede haber habido extracción de hierro en el lugar durante más de 1.000 años. [3]
Un contrato de arrendamiento minero que data de la década de 1790 constituye el primer registro de minería en este sitio, y algunos trabajos pueden haber continuado hasta principios de la década de 1870.
La mina aparece en un registro de minas de hierro en funcionamiento en 1877, [4] bajo el control de "The Kelly Iron Company" con WH Hooking como gerente.
La mina reabrió en 1879 y desde entonces hasta 1891 produjo 324 toneladas de hematita, una cantidad relativamente pequeña. Desde 1892 la mina estuvo cerrada hasta 1900 cuando reanudó sus actividades bajo la dirección de la Scottish Silvoid Company, que la gestionó hasta 1917, cuando fue adquirida por Ferrubron, que también dirigía la cercana Great Rock Mine . Ferrubron gestionó la mina hasta que cesó la explotación en el lugar en 1946. [5] Durante un año o dos a partir de 1950, la empresa que trabajaba en la mina Pepperdon abrió un nivel para extraer mineral cerca de la mina Kelly, y la planta de lavado de Kelly se utilizó para el tratamiento inicial de este mineral. [6]
La mina nunca empleó a un gran número de personas; en los cincuenta años hasta 1938 tuvo un promedio de seis trabajadores, y rara vez más de diez. [5]
La mina Kelly, aunque relativamente pequeña, es hoy en día un lugar de importancia histórica industrial . Cuando la mina cerró definitivamente en 1951, la empresa que la dirigía tenía deudas con el propietario del terreno por el alquiler y las regalías sobre el mineral extraído. En lugar de pagar, la empresa dejó la maquinaria en el lugar, donde permaneció prácticamente intacta durante más de treinta años. [7]
En 1984, el propietario acordó arrendar el sitio a un grupo de entusiastas de la minería, ahora conocido como Kelly Mine Preservation Society (KMPS). [8] [9] La sociedad está restaurando y preservando la mina para las generaciones futuras y ha renovado la mina y restaurado la maquinaria y la planta de procesamiento para que funcionen correctamente. [10]
El 8 de junio de 1910, el minero George William Druett, de 28 años y líder del capítulo local de los Rechabite , murió en un accidente en la mina Kelly. [11] Murió cuando un cable de acero se rompió, lo que provocó que una jaula llena de 5 cwt (equivalentes a 560 libras (250 kg)) de mineral cayera 30 brazas (equivalentes a 180 pies (55 m)) sobre Druett, matándolo instantáneamente y dejándolo en "una condición horriblemente mutilada". [12]
En Lustleigh se llevó a cabo una investigación sobre la muerte. El jurado escuchó al capataz de la mina decir que la cuerda no estaba sujeta a ninguna inspección periódica y que el inspector de minas no había establecido reglas que las minas debieran seguir. También se observó que no había reglas en la mina sobre la presencia de trabajadores debajo de las jaulas que se estaban elevando por los pozos verticales. El jurado emitió un veredicto de "muerte accidental", aunque recomendó que se pidiera al gobierno que hiciera cumplir las reglas que ya estaban en vigor en las minas de carbón en minas como la de Kelly. [13] [14] La Scottish Silvoid Company, propietaria de la mina en ese momento, aceptó revisar los procedimientos de seguridad, incluida una valla y que los trabajadores se mantuvieran alejados de las jaulas que se estaban elevando por el pozo. También se recomendó que la fábrica de cuerdas se encargara de realizar trabajos futuros en los cables. [15]
Tres años después de la muerte de Druett, John Johns murió tras una corta enfermedad, reportada en ese momento como neumonía, [16] pero que luego se pensó que había sido causada por silicosis . [17]