Mine Howe es una cámara subterránea artificial de la Edad de Hierro excavada a 6 metros (20 pies) de profundidad dentro de un gran montículo. Está ubicada en el área de Tankerness de Orkney , Escocia, a unas 5 millas (8 km) al sureste de Kirkwall , la capital de Orkney. El origen de la howe (de la palabra nórdica antigua haugr que significa túmulo) no se entiende perfectamente. Los expertos creen que se construyó hace aproximadamente 2000 años durante la Edad de Hierro . Existe cierta similitud con el pozo dentro del Broch de Gurness de la Edad de Hierro .
Sus paredes están revestidas con piedras colocadas formando un arco sobre la cavidad y 29 escalones conducen a un suelo de roca. La entrada está en la cima de la pequeña colina y hay indicios de otras actividades de la Edad del Hierro y anteriores alrededor del sitio. Un tramo de escalones de piedra desciende hasta un semidescansillo donde giran sobre sí mismos y otros escalones descienden hasta una cámara. Esta cámara tiene solo unos 1,3 metros (4 pies 3 pulgadas) de diámetro, pero más de cuatro metros de altura con un techo en voladizo . El escalón inferior que da acceso a esta cámara tiene 0,9 metros (2 pies 11 pulgadas) de altura y le da un aspecto similar al de una cisterna. En el semidescansillo se abren dos cámaras/pasajes secundarios, uno encima del otro. La mayor parte de la estructura está revestida con paredes de piedra seca bellamente construidas. [1]
Fue explorado por primera vez en 1946 y se identificó erróneamente como un broch de la Edad de Hierro . Después de que terminaron las excavaciones de la década de 1940, Mine Howe fue cubierto y dejado intacto y casi olvidado durante casi 50 años. Douglas Paterson, un granjero que era dueño de la tierra en ese momento, redescubrió el sitio en 1999. Quitó el material que se había rellenado durante los años intermedios y construyó una pequeña entrada de madera sobre la abertura. Construyó escaleras que conducían a la cámara y permitió que los visitantes ingresaran. [2]
En junio de 2000, el programa de televisión arqueológico Time Team llegó a Mine Howe para ayudar con más excavaciones y explorar la estructura. Para averiguar cómo se había construido, Time Team hizo construir una pequeña réplica cerca. También se excavaron secciones de una zanja que rodeaba el montículo, junto con lo que aparentemente era un camino de tierra que permitía a los visitantes acceder al sitio. No se han sacado conclusiones firmes sobre la edad o el propósito de Mine Howe. [3]
58°56′20″N 2°51′08″O / 58.938766, -2.852267