« Mimsy eran los Borogoves » es un cuento de ciencia ficción de Lewis Padgett (un seudónimo de los escritores estadounidenses Henry Kuttner y CL Moore ), publicado originalmente en la edición de febrero de 1943 de la revista Astounding Science Fiction Magazine . [1] Fue juzgado por los Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos como una de las mejores historias de ciencia ficción escritas antes de 1965 e incluido en la antología The Science Fiction Hall of Fame, Volume One, 1929–1964 . En 2007, fue adaptado libremente en un largometraje titulado The Last Mimzy . El título del cuento original cita un verso de « Jabberwocky », un poema que se encuentra en la novela Through the Looking-Glass del autor Lewis Carroll .
Millones de años en un futuro lejano, un científico posthumano intenta construir una máquina del tiempo y la prueba enviando una caja con un lote de juguetes educativos reunidos a toda prisa al pasado antiguo. Cuando la caja no regresa, construye otra y la prueba de la misma manera, pero tampoco regresa. Creyendo que todo el experimento es un fracaso, abandona sus esfuerzos y renuncia a las máquinas del tiempo. Sin embargo, la primera caja llega a mediados del siglo XX y la segunda a finales del siglo XIX, pero ambas han sufrido daños irreparables en sus circuitos de viaje en el tiempo durante el viaje.
La primera caja de juguetes viaja al año 1942 y es descubierta por un niño de siete años llamado Scott Paradine, quien se la lleva a casa. Los juguetes incluyen un pequeño cubo transparente que sigue e interactúa con los pensamientos de quien lo posee, un rompecabezas de alambre que emplea una cuarta dimensión y una muñeca anatómica detallada que posee versiones modificadas de órganos humanos, además de estructuras adicionales desconocidas. Mientras Scott y su hermana de dos años, Emma, juegan con los juguetes, la actividad cerebral de ambos se desarrolla de maneras inusuales.
Aunque sus padres suelen estar preocupados por sus propias vidas, notan que suceden cosas inusuales con sus hijos, como conversaciones extrañas y dibujos sin sentido, y los padres se preocupan. Consultan a un psicólogo infantil, Rex Holloway, quien reconoce rápidamente la extrañeza de los juguetes y sospecha que son de origen extraterrestre . Holloway supone que los juguetes están "educando" a los niños e introduciendo un "factor X" en los procesos de pensamiento de Scott y Emma, como una geometría que no está relacionada con la geometría euclidiana y es incompatible con ella. Cree que sus mentes jóvenes en desarrollo son lo suficientemente flexibles como para verse profundamente afectadas por los dispositivos.
Aunque todavía se comportan como niños normales, los dos muestran ocasionalmente signos de desarrollar patrones de pensamiento inusuales, como una conversación entre Scott y su padre sobre cómo se reproducen los salmones, en la que Scott piensa que sería natural que una especie "enviara" sus huevos río arriba para que eclosionaran, y que las crías optaran por regresar al "océano" cuando estuvieran lo suficientemente desarrolladas. Scott también se pregunta por qué los humanos todavía eligen vivir aquí, en el tiempo y el espacio de la Tierra, una idea que desconcierta a su padre.
Holloway convence a los padres de Paradine de que les quiten los juguetes a los niños para que puedan volver a desarrollarse con normalidad, e intenta estudiar los juguetes él mismo, con poco éxito. Mientras tanto, los niños siguen pensando en los nuevos patrones y se comunican entre sí de formas extrañas, incluso mientras duermen y usando palabras extrañas. Fuera de la vista de sus padres, Scott comienza a recolectar y crear pequeños elementos para una máquina abstracta, en gran parte bajo la dirección y guía de Emma; ella tiene más conocimientos sobre cómo construir la máquina, pero él tiene la habilidad para crearla.
La segunda caja llega a la Inglaterra del siglo XIX y es encontrada por una niña (que se supone que es Alice Liddell ), quien un día recita un verso aprendido de uno de sus contenidos a su "tío Charles" (Charles Dodgson, más conocido hoy como Lewis Carroll ). Intrigado, él le pregunta su significado; a lo que ella, insegura, lo identifica como "la salida". Dodgson, en respuesta, promete incluirlo en su colección de escritos sobre las historias que ella le cuenta, que se basan en los juguetes de la caja. Le dice que, a diferencia de las otras partes, que tiene que modificar para que los adultos puedan entenderlas, él incluirá este verso exactamente como ella se lo contó.
En 1942, Scott y Emma se encontraron con el libro de fantasía de Carroll Through the Looking-Glass , que contiene el poema " Jabberwocky ". En sus palabras, identificaron la ecuación espacio-temporal que guió su producción, organización y funcionamiento de la máquina abstracta; el título del cuento es un verso del poema. Un día, su padre oye los gritos de emoción de los niños desde el piso de arriba de su casa y llega a la puerta del dormitorio de Scott, justo a tiempo para ver a su hijo y a su hija desaparecer en una dirección que no puede comprender.