El Distrito Metropolitano de Alcantarillado de Milwaukee ( MMSD ) es una agencia gubernamental regional que brinda servicios de recuperación de agua y gestión de inundaciones para aproximadamente 1,1 millones de personas en 28 comunidades del Área Metropolitana de Milwaukee. Ganador del Premio del Agua de EE. UU. [1] y muchos otros premios, el Distrito tiene un récord del 98,4 por ciento, desde 1994, en la captura y limpieza de aguas residuales de 28 comunidades en un área de 411 millas cuadradas (1060 km 2 ). El objetivo nacional es el 85 por ciento de toda la lluvia y las aguas residuales que ingresan a sus sistemas de alcantarillado.
Con sede y un laboratorio central a lo largo del río Menomonee cerca del centro de Milwaukee , tiene dos plantas de tratamiento de aguas residuales : la Planta de Recuperación de Agua de Jones Island , que se encuentra en Jones Island ( 43°01′23.5″N 87°53′58″O / 43.023194, -87.89944 ) en Milwaukee, y una segunda instalación en South Shore ( 42°53′16″N 87°50′44″O / 42.88778, -87.84556 ) en Oak Creek . Estas instalaciones fueron operadas por United Water bajo un acuerdo de 10 años que finalizó el 1 de marzo de 2008. Veolia Water es el operador actual.
"La primera planta de tratamiento de aguas residuales a gran escala del mundo se construyó en la isla Jones, cerca de la orilla del lago Michigan". [2] La planta de tratamiento de aguas residuales primarias de la isla Jones fue una de las primeras de su tipo cuando se construyó la planta de lodos activados original en 1925. MMSD fue la primera en comercializar biosólidos creados a través de este proceso como fertilizante bajo el nombre de " Milorganite ". [3] [4] La planta de la isla Jones fue una de las primeras plantas de tratamiento de aguas residuales en los Estados Unidos en tener éxito en el uso del proceso de tratamiento de lodos activados. "Fue la primera instalación de tratamiento en desechar económicamente el lodo recuperado mediante la producción de un fertilizante orgánico". A principios de la década de 1980, la planta necesitó una amplia remodelación, "esto no resta valor a su importancia histórica como una instalación pionera en el campo de la tecnología de control de la contaminación". [4] Tenía la mayor capacidad de cualquier planta en el mundo cuando se construyó. [3] [5] Su capacidad de tratamiento actual es de 390 millones de galones por día, pero el flujo promedio fue de solo 105 millones de galones por día entre 2015 y 2019. [6] La planta de 1925 ha sido designada como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . [4] [7] [8] MMSD ha mantenido un sistema de almacenamiento en línea (ISS) basado en túneles para almacenar y transportar flujos de clima húmedo, incluidas las aguas residuales combinadas, desde 1994. Los túneles de la ISS tienen una capacidad total de 400 millones de galones estadounidenses (1,5 × 10 9 L) y una longitud combinada de más de 20 millas (32 km). Desde 1994, los túneles de la ISS han evitado que más de 37 mil millones de galones estadounidenses (1,4 × 10 11 L) de desbordamientos de alcantarillado combinados (CSO) [9] y desbordamientos de alcantarillado sanitario (SSO) ingresen a las vías fluviales de la zona, incluido el lago Michigan. Entre 1994 y 2000, los CSO disminuyeron de 40 a 60 eventos por año a un promedio de 2,5 eventos por año (WDNR 2001).
Las inundaciones y la erosión de las cuencas hidrográficas en el área metropolitana de Milwaukee amenazan la salud pública y la propiedad privada. Los límites de las cuencas hidrográficas no necesariamente siguen los límites municipales, por lo que para reducir el riesgo de inundaciones es necesario considerar la cuenca hidrográfica en su conjunto, incluido el sistema fluvial completo y sus afluentes. El Distrito Metropolitano de Alcantarillado de Milwaukee tiene autoridad discrecional para mantener las cuencas hidrográficas en el Área Metropolitana de Milwaukee y la autoridad para reducir el riesgo de inundaciones se encuentra en los Estatutos de Wisconsin , Sección 200.31(1). [10] En el pasado, el trabajo ha incluido: rehabilitación y remoción de hormigón, remoción de sedimentos y objetos que impiden el flujo y ampliación de las llanuras aluviales con fines de gestión de inundaciones.
El Fresh Coast Resource Center [11] (FCRC) ayuda al sureste de Wisconsin a mejorar la salud del lago Michigan mediante el uso inteligente de la infraestructura verde. El FCRC ayuda a la comunidad brindándole la inspiración, la educación y las herramientas necesarias para crear proyectos de infraestructura verde exitosos.
En 2017, el MMSD abrió el FCRC para empoderar a las personas, los propietarios de viviendas, las empresas, las organizaciones sin fines de lucro y el gobierno para que asuman un papel activo en la protección del recurso natural más preciado: el agua. Al ayudar a la comunidad a proteger los ríos de la zona y el lago Michigan, [12] el MMSD trabaja para lograr su objetivo de capturar las primeras 0,5 pulgadas (13 mm) de lluvia en su área de servicio. Al capturar las primeras 0,5 pulgadas (13 mm) de lluvia, 740 millones de galones estadounidenses (2,8 × 10 9 L) de agua se mantendrán fuera de las alcantarillas, lo que ayudará a prevenir los desbordes de las alcantarillas y reducir la contaminación por escorrentía.
Desviar los desbordes de alcantarillado combinado (CSO, por sus siglas en inglés) hacia vías fluviales es una medida de emergencia para evitar que las aguas residuales se acumulen en los sótanos cuando las instalaciones de tratamiento de aguas residuales alcanzan su capacidad máxima. MMSD sigue el Permiso de Descarga del Departamento de Recursos Naturales del Estado de Wisconsin de 2014 [13] para desbordes de alcantarillado. Los CSO son alcantarillas que están diseñadas para recolectar escorrentía de agua de lluvia, aguas residuales domésticas y aguas residuales industriales en la misma tubería. [14] Cuando ocurre un CSO, lo publican en su sitio web y tienen 5 días para informarlo al DNR. [15] Según los científicos de la Escuela de Ciencias del Agua Dulce de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, las bacterias de los CSO solo sobreviven hasta 10 días debido a las gélidas temperaturas del lago Michigan. Los desbordes de alcantarillado combinado están compuestos de un 90 a 95 por ciento de aguas pluviales y subterráneas.
Los CSO del MMSD son más pequeños que los de otras ciudades de los Grandes Lagos, incluidos Cleveland y Detroit, y son similares a los de la ciudad más pequeña de Grand Rapids. [16] [17] Los CSO de un año a otro varían según las precipitaciones locales, pero como ejemplo reciente, en 2014 los CSO del MMSD totalizaron 342 millones de galones estadounidenses (1,29 × 10 9 L), lo que significa que se trató el 99,5 por ciento del flujo total a través del sistema de alcantarillado municipal. [18] El permiso del MMSD requiere que los CSO se limiten a no más de seis desbordes por año, en consonancia con el enfoque de presunción de la Política de control de CSO.
La separación de las alcantarillas sanitarias y pluviales reduciría la cantidad de agua captada y tratada; sin embargo, aumentaría la cantidad de contaminantes que llegan a los ríos de la zona y al lago Michigan. En las zonas urbanas con muchas superficies impermeables (edificios, estacionamientos y calles), hay pocas posibilidades de que las aguas pluviales sean absorbidas por las zonas verdes, lo que da como resultado una escorrentía con un alto grado de contaminantes que erosionaría aún más la calidad del agua. [19]
David Biello, de Scientific American , escribe: "Desde 1994, un túnel de más de 42 kilómetros de longitud ha impedido que las aguas residuales de Milwaukee se derramen en el lago Michigan. Este túnel de aguas profundas (un tanque de almacenamiento con esteroides) consta de dos tramos a unos 90 metros bajo tierra que pueden contener casi 1.900 millones de litros de aguas residuales y aguas pluviales durante un diluvio. Y durante los últimos 14 años ha mantenido 280.000 millones de litros de aguas residuales fuera del lago Michigan, según Bill Graffin, portavoz del Distrito Metropolitano de Alcantarillado de Milwaukee". [20]
El túnel profundo ha evitado que más de 125 mil millones de galones estadounidenses (4,7 × 10 11 L) [21] de contaminación lleguen al lago Michigan. Gracias al túnel y a muchas otras mejoras, el MMSD ha capturado y limpiado el 98,4 por ciento de todas las aguas pluviales y residuales que han entrado en el sistema de alcantarillado regional desde 1994. El objetivo a nivel nacional es capturar y limpiar el 85 por ciento de las más de 700 ciudades con sistemas como el de Milwaukee.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )