Alexander Miller fue un comerciante escocés que fue el principal accionista de Miller Brothers junto con su hermano, George Miller. La firma fue una de las cuatro compañías que comerciaban en el río Níger y que se fusionaron para formar la Royal Niger Company , que tenía una carta real en los territorios que constituyen la mayor parte del Protectorado del Norte de Nigeria . Después de la fusión, se convirtió en director ejecutivo adjunto y trasladó sus oficinas de Glasgow a Londres. [1]
Miller estableció su firma comercial, Alexander Miller, Brother and Co en 1868. La firma operaba en Nigeria y en Gold Coast . En la década de 1870, Miller Bros fue una de las pocas firmas comerciales que trasladaron sus actividades comerciales al norte del Níger, al interior de la actual Nigeria. Para evitar a los intermediarios costeros, la firma compró un barco de vapor llamado Sultan of Sokoto . Pero en 1876, el barco fue objeto de un fuerte ataque por parte de los bancos en una medida que se sospecha que fue iniciada por comerciantes de Liverpool y ciudadanos de Brass, Nigeria, que se oponían al deseo de Miller de eliminar a los intermediarios; la oposición a la entrada de Miller en el interior obligó al barco a dejar de funcionar. Pero en 1879, Miller tenía un puesto comercial en el norte del Níger. En 1879, las empresas europeas con actividades comerciales en la zona se fusionaron para formar la National African Company, más tarde conocida como Royal Niger Company. La nueva firma tenía una carta para operar en los territorios del norte de Nigeria. Miller fue nombrado director ejecutivo adjunto de la empresa. Antes de unirse a Royal Niger Co., Miller era un hombre adinerado y su nombramiento como director general se debió en parte a su perspicacia comercial más que a su participación en la empresa. [1]
En la costa, las actividades comerciales de su firma estaban estrechamente vinculadas a las de Jaja de Opobo y la firma fue ridiculizada a veces como "agentes de Jaja" por otras firmas europeas que luego constituyeron la Asociación Africana. Los hermanos Miller se separaron de otras firmas de Liverpool que operaban en los ríos petroleros; en la década de 1880, las firmas europeas se pelearon en un caso relacionado con Jaja. Jaja se opuso a la fijación de precios por parte de las firmas comerciales, una medida apoyada por el agente de Miller Bros. Jaja luego pasó a socavar el monopolio europeo exportando a Europa mientras controlaba el comercio con sus agentes en el interior. Los Miller tuvieron éxito durante este período porque tenían un acceso más fácil para obtener productos del interior a través de intermediarios como Jaja. Cuando Jaja fue deportado, la firma trasladó su base a Calabar y se aseguró un frente de playa en forma de intercambio de ginebra o "comey" que consistía en 20 cajas de ginebra por año. [1] El apoyo de la empresa a Jaja también mejoró su reputación entre los intermediarios africanos y la empresa aumentó su presencia en el Protectorado de los Ríos del Petróleo y más tarde se dedicó al comercio de madera y caucho. [2] En 1889, la empresa volvió a mostrarse indiferente ante las actividades de las demás empresas europeas en los Ríos del Petróleo que querían fusionarse y obtener una carta para operar con poderes monopólicos en la región. La distancia de la empresa con respecto a la fusión redujo la posibilidad de un monopolio en la región.
En 1917, la empresa se fusionó con algunas otras para formar la African & Eastern Trade Corporation .
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