Michael Stewart Gordon Walker (nacido el 28 de noviembre de 1945) es un exfutbolista y entrenador galés . Después de comenzar su carrera en Reading , Walker jugó como portero en la Football League para cinco clubes, entre los que destacan Watford y Colchester United . Más tarde dirigió a Colchester, Norwich City , Everton y APOEL . En 2010, fue incluido en el Salón de la Fama del Colchester United Football Club.
Walker representó a Gales en la categoría sub-23 en cuatro ocasiones. Su hijo Ian , también portero, jugó más tarde con la selección absoluta de Inglaterra.
Walker, nacido en Colwyn Bay, comenzó su carrera como portero en el Reading en enero de 1963. [1] Se unió al Shrewsbury Town en junio de 1964 y también jugó para el York City , Watford , Charlton Athletic y, sobre todo, el Colchester United , con el que hizo 363 apariciones en la liga. Quizás el momento más memorable en la carrera como jugador de Walker se produjo cuando el Watford de la división inferior eliminó al Liverpool de Bill Shankly de la Copa FA en febrero de 1970, en lo que se consideró una gran sorpresa en la copa y un resultado, y que convenció a Shankly de la necesidad de desmantelar su envejecido equipo y comenzar a construir un nuevo equipo.
Walker fue incluido en el Salón de la Fama del Colchester United en la temporada 2009-10, en reconocimiento a su servicio al club como jugador y entrenador. También fue incluido esa temporada el ex compañero de equipo de Walker en Watford y Colchester, Mick Packer . [2]
Walker estuvo a cargo del Colchester United durante un breve período en 1986, pero fue despedido en 1987 mientras lideraba la liga. Luego se hizo cargo del equipo de reserva del Norwich City en 1987. [3] El 1 de junio de 1992, fue ascendido al puesto de entrenador en Carrow Road y le dio al Norwich su mejor resultado en la liga en la nueva FA Premier League , donde terminaron terceros y se clasificaron para la Copa de la UEFA 1993/94 , la primera vez que se clasificaban para una competición europea (Norwich se había clasificado técnicamente tres veces para la Copa de la UEFA, pero no pudo participar debido a la prohibición impuesta a los clubes ingleses después del Desastre de Heysel en 1985 ). Norwich logró una famosa victoria sobre el FC Bayern Munich en la Segunda Ronda de la Copa de la UEFA antes de ser eliminado por los eventuales ganadores, el Internazionale . Debido a sus notables logros en un club relativamente pequeño como Norwich, Walker fue considerado por muchos comentaristas en ese momento como uno de los nuevos entrenadores más prometedores del fútbol inglés , y fue elogiado por el juego de pases positivo y de ataque jugado por su equipo de Norwich.
Walker dejó el Norwich en enero de 1994, tras una larga disputa con el presidente Robert Chase (centrada principalmente en el hábito de Chase de vender a los jugadores clave del club sin consultar primero a su entrenador - por ejemplo Robert Fleck al Chelsea justo después del nombramiento de Walker), para convertirse en entrenador del Everton , con Everton teniendo que pagar una compensación sustancial al Norwich para asegurar sus servicios. Sin embargo, Walker no logró cumplir con las altas expectativas de un club más grande. Aunque Walker supervisó una extraordinaria escapada del descenso en el último día con Everton asegurando una victoria en casa por 3-2 sobre Wimbledon (Everton había ido perdiendo 2-0 y 2-1 al medio tiempo), [4] Everton tuvo un comienzo desastroso de la temporada 1994/95 , sin ganar un solo partido de liga hasta noviembre. Con Everton último en la tabla y habiendo tenido su peor comienzo de temporada de liga, Walker fue despedido después de pasar solo diez meses a cargo y registrar solo seis victorias de liga, dejándolo con el peor récord de cualquier entrenador del Everton de posguerra. Durante su etapa en Goodison , Walker recibió el apodo de "Zorro Plateado" . Sin embargo, su estancia en el club tuvo algunos aspectos positivos, como el fichaje de Anders Limpar en marzo de 1994, la apuesta por Daniel Amokachi y la decisión de llevar al Everton en préstamo al controvertido delantero del Rangers Duncan Ferguson , una apuesta que finalmente dio sus frutos tras la marcha de Walker, ya que Joe Royle fichó al escocés de forma permanente.
Tras la destitución de Walker, el Everton continuó esa temporada no sólo evitando el descenso, sino también ganando la Copa FA con Royle.
Walker no volvió al fútbol hasta que se hizo cargo de nuevo del Norwich el 21 de junio de 1996, momento en el que los Canaries habían descendido a la Primera División . Permaneció a cargo durante dos temporadas, pero fue despedido como entrenador después de que no lograran regresar a la Premier League. Desde que dejó el Norwich, Walker ha estado un tiempo dirigiendo al APOEL en Chipre , donde reside hasta el día de hoy.
Walker es el padre de Ian Walker , ex portero de Inglaterra . También tiene un hijo y una hija. Su esposa y madre de sus hijos, Jacqueline "Jackie" Walker, murió el 3 de noviembre de 1997 después de una larga batalla contra el cáncer. [6]
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