Ismaikel " Mike " Pérez (nacido el 20 de octubre de 1985) es un boxeador profesional cubano e irlandés que posee el título de peso crucero Intercontinental de la AMB y desafió una vez por el título de peso crucero del CMB en 2017.
Pérez fue un boxeador amateur exitoso en Cuba . En 2005, mientras competía con el equipo cubano en un torneo en Liverpool , llamó la atención del promotor de boxeo irlandés Gary Hyde. Hyde más tarde expresó su deseo de convertir a Pérez en profesional, y para ello tuvo que organizar su deserción de Cuba. En diciembre de 2007, al amparo de la oscuridad, Pérez nadó mar adentro desde Cuba, hasta un barco tripulado por un cartel mexicano. Después de transferirse a través de otros dos barcos, soportar tormentas y suministros de agua y alimentos agotados, Pérez finalmente llegó a suelo mexicano nueve días después. El Cartel lo retuvo allí, hasta que aseguraron el pago final del organizador, Gary Hyde. Al recibirlo, Pérez fue liberado, lo que le permitió abordar un vuelo a su nuevo hogar. El 10 de enero de 2008, Pérez aterrizó en Irlanda , donde se estableció en Cork junto con sus compatriotas cubanos Alexei Acosta y Luis García. Hoy, pelea bajo el apodo de Mike "The Rebel" Pérez, en referencia a Cork, que se conoce como el "Condado Rebelde". [1] [2]
Pérez tuvo más de 400 combates amateur. En 2004, ganó el oro en el Campeonato Mundial Juvenil en la ciudad de Jeju , Corea del Sur . El zurdo venció al inglés Danny Price en las semifinales, antes de derrotar al peleador ruso Nikolay Pavlyukov 38-16 en la final. Pérez luego venció a peleadores como Kenneth Egan y Constantin Bejenaru , pero subió a 201 libras e inicialmente luchó contra la competencia de clase mundial como Luis Ortiz , quien lo venció en 2006 para convertirse en el campeón nacional cubano. Pérez vengó esa derrota en los campeonatos de 2007, pero perdió ante Osmay Acosta en la final de ese año. [3]
En 2008, Pérez se convirtió en profesional bajo el mando del entrenador cubano Nicholas Cruz Hernández, quien también se había mudado a Irlanda en 1988.
El 7 de mayo de 2011, Pérez ganó el torneo International Prizefighter , celebrado en Londres, Inglaterra . Pérez se enfrentó a Kertson Manswell y Grégory Tony , antes de derrotar al estadounidense Tye Fields en la final para llevarse a casa el premio de £ 32,000. Después de la pelea, Pérez declaró que la victoria le daría una oportunidad por el título mundial en un futuro cercano. [4] [5]
Luego peleó y ganó contra el veterano estadounidense Zack Page en una revancha el 9 de noviembre de 2011, en York Hall , Bethnal Green , Londres . [6]
Pérez hizo su debut en Estados Unidos el 30 de diciembre de 2011, contra el peso pesado nigeriano Friday Ahunanya . La pelea se llevó a cabo en el Morongo Casino, Resort & Spa , Cabazon , California . Pérez ganó por decisión unánime , ganando cada ronda en las tarjetas de puntuación de los jueces. [7]
Después de una pausa en 2012, Pérez regresó al ring el 4 de mayo de 2013, ganando una decisión unánime de 10 asaltos contra el estadounidense Travis Walker en la cartelera de Wladimir Klitschko vs. Francesco Pianeta .
El 2 de noviembre de 2013, hizo su debut en HBO contra el prospecto de gran pegada Magomed Abdusalomov (18-0 18 KOs) en el Madison Square Garden . En una rara pelea de peso pesado zurdo contra zurdo, Pérez ganó por decisión unánime después de 10 asaltos brutalmente peleados. [8] La pelea dejó a Abdusalamov permanentemente y gravemente herido después de sufrir un derrame cerebral durante la cirugía para eliminar un coágulo de sangre en su cerebro. [9] La familia de Abdusalamov luego demandó a la Comisión Atlética del Estado de Nueva York por negligencia. La demanda terminó con un acuerdo de $ 22 millones. [10] La forma de Pérez bajó después del trágico incidente, ya que empató y perdió muchas de sus siguientes peleas. Más tarde revelaría que luchó contra el alcoholismo durante este tiempo, hasta el punto de subir al ring borracho un par de veces. [11]
Pérez regresó el 18 de enero de 2014 para pelear con Carlos Takam en el Bell Centre de Montreal . Takam y Pérez pelearon y terminaron en empate mayoritario . La pelea se mostró en HBO en la cartelera de Jean Pascal vs Lucian Bute . [12]
El 26 de julio de 2014, Pérez perdió por decisión dividida ante Bryant Jennings , con las tarjetas de los jueces con 114-113 y 115-112 para Jennings, y 114-113 para Pérez. El árbitro Harvey Dock le dedujo un punto a Pérez en el último asalto por golpear a Jennings en el quiebre. [13]
El 22 de mayo de 2015, Pérez fue brutalmente noqueado por Alexander Povetkin a los 91 segundos de una eliminatoria por el título de peso pesado de la WBC . Después de la derrota ante Povetkin, Pérez pasó más de dos años fuera del ring, antes de regresar en 2017 como peso crucero .
El 6 de julio, Pérez fue anunciado como el último participante de la Super Serie Mundial de Boxeo de peso crucero (WBSS). [14]
En la Gala del Draft, que tuvo lugar el 8 de julio en Montecarlo , Pérez fue elegido por el campeón del CMB Mairis Briedis como su oponente en los cuartos de final. [15] El 22 de julio, la WBSS anunció que la pelea se llevaría a cabo en el país natal de Briedis, Letonia, en el Riga Arena , Riga , el 30 de septiembre de 2017. Esta sería la octava vez que Briedis pelearía en el estadio de su ciudad natal. [16] [17]
Briedis ganó una pelea reñida, venciendo a Pérez por decisión unánime después de 12 asaltos (116-110, 115-111, 114-112). A Pérez se le dedujo un punto en el tercer asalto después de un choque accidental de cabezas. A Briedis también se le descontó un punto durante el décimo asalto por agarre excesivo. Con la victoria, Briedis avanzó a las semifinales para enfrentar al eventual ganador Oleksandr Usyk . [18]
En su siguiente pelea, Pérez peleó con Tony Salam. Pérez ganó la pelea por nocaut técnico en el tercer asalto. [19]
Pérez reside en Cork, Irlanda, con su esposa Camille. [ cita requerida ]