Michael D. Hurst (nacido el 9 de marzo de 1950) [1] es un político municipal de Windsor , Ontario , Canadá. Se desempeñó como 32.º alcalde de la ciudad de Windsor entre 1991 y 2003 y supervisó varios cambios importantes en el desarrollo de la ciudad.
Hurst nació en Windsor, [2] y es licenciado en Artes y en Derecho por la Universidad de Windsor . Ejerció la abogacía en la vida privada y realizó una campaña sin éxito para el ayuntamiento de Windsor en 1982. [3]
Hurst fue elegido para el Ayuntamiento de Windsor durante una elección parcial en 1987, y fue reelegido en la elección municipal de 1988. Representó al primer distrito de la ciudad. Fue el único miembro del consejo de Windsor que votó en contra de un rescate financiero para la Orquesta Sinfónica de Windsor en 1988, argumentando que la orquesta se estaba volviendo financieramente inviable al gastar demasiado dinero en nuevos miembros. [4]
Hurst aumentó su perfil público a principios de 1991, cuando emergió como un destacado oponente de la decisión de la Canadian Broadcasting Corporation de cerrar su departamento de noticias del área de Windsor. [5] Se le cita diciendo: "Estamos bombardeados por la cultura estadounidense aquí y la CBC fue algo que realmente nos ayudó a mantenernos canadienses". [6]
Hurst apoyó una flexibilización de las leyes canadienses que obligaban a las comunidades de la frontera con Estados Unidos a realizar compras los domingos , argumentando que esa medida contrarrestaría los efectos de las compras transfronterizas en la economía local. Se opuso a una ley restrictiva de compras presentada por la provincia de Ontario a principios de 1991. [7]
Hurst fue elegido alcalde de Windsor en las elecciones municipales de 1991 , derrotando al editor de revistas locales Jerry Woloschuk. El alcalde en ejercicio, John Millson , no buscó la reelección para pasar más tiempo con su familia. [8] Hurst renovó su oposición a la legislación sobre compras en domingo después de las elecciones e indicó que podría intentar eludir la ley por medios legales. [9] Acogió con agrado una decisión de 1992 de la Junta Municipal de Ontario que permitía las compras en domingo en gran parte de Windsor para promover el turismo. [10]
En 1992, Hurst anunció que apoyaría la construcción de un casino en Windsor, que sería construido por una empresa privada y arrendado a la provincia. Argumentó que cincuenta millones de estadounidenses vivían a una distancia en coche de la ciudad y que un casino mejoraría enormemente la economía amenazada de la ciudad. [11] El plan fue aceptado por el gobierno provincial de Bob Rae y las operaciones del casino se abrieron al público en 1994. [12] A pesar de las preocupaciones sobre la viabilidad a largo plazo de una economía centrada en los casinos, el proyecto encontró relativamente poca oposición organizada de la comunidad local.
En la noche de apertura en 1994, Hurst proclamó: "Estos son días trascendentales para Windsor. Windsor es una ciudad de esperanza". [13] Un año después, cuando el casino estaba generando fuertes ingresos, dijo: "Ha cambiado la ciudad para siempre". [14] El edificio permanente del Casino Windsor se inauguró en 1998. [15]
Hurst también hizo varios esfuerzos para construir un nuevo estadio en el centro de Windsor, aunque estos planes se vieron afectados por varios retrasos. [16] A fines de la década de 1990, defendió un plan exitoso para construir un complejo de torres de oficinas para Chrysler Canada Ltd. [17]
Hurst contribuyó decisivamente a la eliminación del Holiday Inn (Plywood Palace) en el lado norte de Riverside Drive en abril de 1999, dos semanas antes de que se incendiara la estructura. Esto permitió el acceso público continuo durante más de 5 kilómetros, una joya de la corona para la ciudad de Windsor.
En abril de 1993, Hurst criticó al gobierno provincial por cancelar un plan para trasladar puestos de trabajo gubernamentales de Toronto a otras comunidades. El gobierno de Rae había planeado descentralizar el sector público después de asumir el poder, pero se vio obligado a cambiar sus planes ante una grave recesión. [18]
En 1997, Hurst criticó al gobierno provincial de Mike Harris (que sucedió a Rae como primer ministro en 1995) por presentar un proyecto de ley para otorgar a la provincia amplios poderes sobre los sindicatos del sector público. Argumentó que era inútil e innecesariamente confrontativo. [19] También criticó la transferencia de servicios provinciales a los municipios por parte del gobierno, argumentando que los municipios perdían dinero con el acuerdo. [20] Al propio Hurst se le pidió que se presentara como candidato por el Partido Conservador Progresista de Harris en una elección parcial de 1997, pero declinó. [21]
En 1999, Hurst acusó al ministro del gabinete provincial Steve Gilchrist de ponerse en una situación de conflicto de intereses al sugerir que su abogado personal fuera un contacto del gobierno. Hurst dice que rechazó la oferta de plano; Gilchrist negó haberla hecho en serio. [22] Hurst indicó más tarde que no haría cumplir las leyes del gobierno de Harris contra la mendicidad. [23] En 2003, elogió al sucesor de Harris, Ernie Eves , por prometer invertir 625 millones de dólares en cinco años en el sector automotriz. [24]
Hurst también dio la bienvenida al regreso de las operaciones de la Canadian Broadcasting Corporation a Windsor en 1993. [25]
En 1996, el Ayuntamiento de Windsor votó a favor de conceder licencias a los servicios de acompañantes, como forma de brindar protección legal a las trabajadoras sexuales vulnerables. Hurst se opuso a la ley de concesión de licencias, aunque más tarde reconoció que no generó ninguna queja. [26]
En 2002, dos empleados municipales fueron despedidos por acusaciones de engaño al ayuntamiento en relación con los contratos de arrendamiento con MFP Financial Services. Uno de los empleados también fue acusado de aceptar "beneficios personales" de MFP. Hurst criticó duramente el papel de la empresa en el asunto. [27]
Más tarde, ese mismo año, Hurst amenazó con declarar el estado de emergencia si los gobiernos provincial y federal no investigaban el problema de los camiones con placa estadounidense que causaban atascos en la ciudad. Hubo informes de que los atascos urbanos estaban provocando una recesión económica para la comunidad. [28]
Hurst fue reelegido en 1994, 1997 y 2000 , cada vez por un margen significativo.
Hurst apoyó un controvertido plan de la Asociación para el Túnel del Río Detroit cerca del final de su último mandato, [29] y fue contratado como director ejecutivo del proyecto del Túnel Jobs de la asociación en enero de 2004. Tenía cincuenta y tres años en ese momento. [30] En 2011, Hurst fue nombrado juez de paz y trabaja en el Tribunal Provincial de Windsor, Ontario.