Michael William "Gebi" Gebhardt (nacido el 25 de noviembre de 1965) es un ex windsurfista profesional y olímpico de los Estados Unidos, que compitió en cinco Juegos Olímpicos de verano consecutivos , en la disciplina/evento olímpico de vela de windsurf. Nació en Columbus, Ohio . [1] [2]
En el verano de 1981, a la edad de 15 años, Gebhardt aprendió a hacer windsurf en el patio trasero de su casa en Fort Walton Beach, Florida. Gebi, que vivía en la costa de Okaloosa Islands, pasó la mayor parte de su adolescencia en el agua: nadando, surfeando, practicando esquí acuático, buceo en apnea, pescando y navegando en catamaranes de playa Hobie y navegando los fines de semana en el velero de madera de 50 pies de su padre, "The Pele". Cuando Jon, el hermano menor de Gebi, regresó a casa navegando en una tabla de windsurf, Gebhardt supo que había encontrado el deporte perfecto impulsado por el viento y las olas para llevar su amor por el océano al siguiente nivel.
La carrera de Gebi en el windsurf olímpico comenzó en 1984, cuando este joven de 17 años terminó tercero en las pruebas olímpicas de Los Ángeles de 1984. Solo el ganador, Scott Steele, obtuvo el derecho a representar a los EE. UU. en el primer evento olímpico de windsurf, que ahora formaba parte de la vela olímpica por primera vez en la historia olímpica. Gebhardt fue el compañero de entrenamiento de Scott Steele (medalla de plata olímpica de windsurf en 1984) y fue fundamental para que Scott ganara la primera medalla olímpica de windsurf de los EE. UU. En Los Ángeles, Stephan van den Berg de los Países Bajos ganó la medalla de oro y Bruce Kendall de Nueva Zelanda ganó la medalla de bronce.
"Gebi", como lo conocen sus amigos, compitió en la Exhibición Olímpica de Windsurf de 1984, que se celebró junto con la primera prueba olímpica de windsurf que otorgaba medallas. Gebhardt terminó en quinto lugar en la Exhibición Olímpica, que mostró otras disciplinas del windsurf, además de las carreras en pista, incluyendo eslalon, carreras de larga distancia y estilo libre en longboard con la tabla de windsurf original.
En las pruebas olímpicas de EE. UU. de 1988, Gebhardt ganó el derecho a representar a EE. UU. en los Juegos Olímpicos de verano de Seúl, Corea del Sur, en 1988. En una regata con mucho viento y tormenta, Gebhardt sobrevivió a ráfagas de viento de 45 nudos en la última carrera para ganar su primera medalla olímpica, un bronce. Después de los Juegos Olímpicos de 1988, Gebhardt se hizo profesional al unirse al PWA Tour (Asociación de Windsurfistas Profesionales) y compitió en eventos de la Copa del Mundo de PWA como windsurfista profesional en todo el mundo. Gebhardt, un consumado modificador de equipos, también dirigió cientos de clínicas de charlas técnicas y escribió artículos de capacitación técnica "Cómo hacer" para varias revistas de windsurf (educando a las masas de practicantes de poleboard) cuando no estaba probando/desarrollando equipos de windsurf para sus patrocinadores y disfrutaba ayudando a modernizar el equipamiento deportivo a través de la innovación constante.
En los terceros Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, Gebi ganó la regata antes de la última carrera, pero perdió la medalla de oro por 0,4 puntos frente al actual campeón del mundo, Franck David, de Francia, y finalmente ganó su segunda medalla olímpica, una medalla de plata. Gebi tuvo que vencer tanto al medallista de oro olímpico de 1984, Stephan van Den Berg, como al medallista de oro olímpico de 1988 (y medallista de bronce olímpico de 1984) Bruce Kendall para asegurar su segunda medalla olímpica.
Gebhardt compitió en dos Juegos Olímpicos más, los Juegos Olímpicos de Verano de Atlanta de 1996, terminando sexto (dos malas carreras son suficientes para no ganar una medalla), así como sus últimos Juegos Olímpicos en Sídney, los Juegos Olímpicos de Verano de Australia de 2000, donde terminó undécimo y en ese momento era el competidor de mayor edad a los 34 años en un deporte físicamente agotador.
Gebhardt, uno de los windsurfistas estadounidenses más condecorados de todos los tiempos, compitió en más de 310 competiciones en más de 60 países de todo el mundo, acumulando una considerable cantidad de joyas, incluidos 6 títulos de campeonato mundial, 23 títulos de campeonato nacional, medallas de oro, plata y bronce en los Juegos Panamericanos, consiguiendo más de 200 victorias en regatas y concursos de carreras, eslalon y estilo libre... y posee el récord mundial de kitesurf desde Ft. Lauderdale, Florida, hasta la isla de Bimini en las Bahamas, recorriendo más de 60 millas de mar abierto agitado en 3,5 horas mientras practicaba kitesurf con su compañero de equipo Kent Marinkovich. https://www.americanwindsurfer.com/articles/the-transformation-of-michael-gebhardt/
Legado olímpico de windsurf: Gebhardt, conocido por ser uno de los entrenadores más técnicos en windsurf y kitesurf, ha desarrollado, probado y supervisado la selección del equipo y el aparejo de windsurf olímpicos de 2008 para la World Sailing. El nuevo equipo, llamado "Windsurfing RSX", construido por Neil Pryde, se ha utilizado en el windsurf olímpico desde los Juegos Olímpicos de verano de 2008. El equipo RSX olímpico se utilizó desde los Juegos Olímpicos de 2008 hasta su última aparición en los Juegos Olímpicos de verano de Tokio 2020.
Actualmente, el equipo de windsurf olímpico masculino y femenino cambiará al increíblemente rápido y de alto rendimiento iQ Foil en los Juegos Olímpicos de 2024. Gebhardt compitió en los primeros "X Games", fue invitado al LATE NIGHT WITH DAVID LETTERMAN SHOW y fue un atleta invitado en el programa de MTV Sports con Pamela Anderson y tuvo el honor de ser fotografiado por Annie Liebovitz https://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Gebhardt/Annie_Leibovitz
Entrenador de windsurf olímpico: después de retirarse de sus quintos Juegos Olímpicos en 2000, Gebi comenzó su carrera como entrenador de windsurf olímpico, que culminó entrenando a Gal Fridman, medallista de oro olímpico y única medallista de oro olímpica de Israel, en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Gebhardt ha entrenado a atletas olímpicos de más de 25 países.
Legado del kitesurf olímpico: Gebhardt, entrenador de élite de kitesurf desde 2005, fue un factor político decisivo para introducir el kitesurf en la familia olímpica, haciendo campaña con figuras como Richard Branson y Bill Tai para convencer al COI (Comité Olímpico Internacional) de que incluyera el kitesurf en los Juegos Olímpicos de verano y los Juegos Olímpicos de la Juventud. Las carreras de kitesurf olímpicas masculinas y femeninas debutarán como evento de medalla de vela olímpica de verano en los Juegos Olímpicos de París de 2024, donde la carrera de kitesurf con foil será la disciplina, que se disputará en Marsella, Francia. El entrenador Gebi, un kitesurfista de nivel profesional, ha sido mentor y entrenador de docenas de aspirantes a kitesurfistas profesionales y olímpicos, incluido el poseedor del récord mundial de velocidad Robbie Douglas, que ha logrado múltiples títulos de campeonato mundial de kitesurf y ha batido/mantenido el récord mundial absoluto de velocidad de vela.
En las carreras de kitesurf con foilboard, el entrenador Gebhardt ha entrenado a los campeones mundiales Daniela Moroz y Nico Parlier, además de entrenar a dos atletas en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2018 en Kitesurfing Twin Tip Racing: el estadounidense Cameron Maramenides terminó en cuarto lugar y el antiguanés Tiger Tyson, que terminó en quinto lugar. Gebhardt también preparó al medallista de plata olímpico juvenil, el filipino Christian Tio, y también apoyó al medallista de oro olímpico juvenil dominicano Deury Corniel.
Gebhardt actualmente ayuda a un
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