Michael Foster (28 de diciembre de 1946 - 12 de abril de 2023 [1] ), conocido como Mike Foster , fue un profesor emérito de inglés y un estudioso de Tolkien . En 1978 fue pionero en la enseñanza de los estudios de Tolkien a nivel universitario.
[Mis alumnos] querían una clase solo sobre Tolkien. Así que en 1977... llevé una petición firmada por quince estudiantes solicitando un curso de este tipo al jefe de mi departamento, y él accedió a programar Lit. 116: Estudios Especiales: JRR Tolkien para el próximo mandato. Eso sí, sólo se presentó uno de los quince que se apuntaron. Pero otros veinte lo hicieron, y el curso de Tolkien ha continuado en el Illinois Central College desde entonces, con la excepción de cuatro años a finales del siglo pasado cuando fue arrojado a la oscuridad y la perdición por un decano de Balrog ...
Los cuatro ensayos requeridos para [el curso cubren] cuatro enfoques para el estudio de la literatura: análisis de una pequeña sección, examen de una posible fuente literaria, evaluación de un estudio crítico y comentario sobre la evolución de un solo personaje.
La principal ventaja de un curso centrado en Tolkien, a diferencia de, digamos, Shakespeare, es que muchos estudiantes han leído todas las obras principales del autor...
Mike Foster: Enseñando a Tolkien [2]
Michael Alan Foster se educó en Spalding High School, Peoria, IL . Obtuvo su primera licenciatura en Artes en la Universidad de Marquette en 1968, y ese año se convirtió en profesor en Spalding High School. Luego realizó una maestría en Marquette. En 1971 se unió al personal del departamento de inglés del Illinois Central College en Peoria, Illinois , y finalmente se convirtió en profesor allí. Además, trabajó como periodista para el Peoria Journal Star . [3] [4]
Enseñó allí hasta que se jubiló en 2005. Mientras estuvo en Illinois Central College enseñó literatura fantástica desde 1974, y un curso de estudios especiales centrado enteramente en JRR Tolkien desde 1978. [5] Esto representó lo que en el contexto de las actitudes escépticas era "un raro éxito" en la historia temprana de la investigación de Tolkien ; [6] Foster documentó más tarde su enfoque de enseñanza en el curso en "una pieza apropiadamente anecdótica". [6] [2] Foster ha publicado muchos artículos y reseñas de libros sobre literatura fantástica inglesa, incluidos los Inklings Tolkien, CS Lewis y George Sayer , así como sobre JM Barrie y GK Chesterton . [5] [7]
Foster era un conocido erudito de Tolkien ; [8] el Washington Post lo describió como "una especie de autoridad en todo lo relacionado con Tolkien". [9] En 1995 se convirtió en el representante norteamericano de La Sociedad Tolkien . Estaba en el comité de becas Inklings de la Mythopoeic Society . [4] [10] El principal premio de la Asociación de Periodismo de Colegios Comunitarios de Illinois, el Premio a la Excelencia General Mike Foster, lleva su nombre en su honor. [11]
Foster murió en Peoria en abril de 2023. [1]