Michael Vincent Clark (7 de noviembre de 1940 – 24 de julio de 2002) fue un pateador de balón profesional estadounidense en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Philadelphia Eagles , Pittsburgh Steelers , Dallas Cowboys y Buffalo Bills . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Texas A&M .
Clark asistió a la escuela secundaria Longview , donde jugó como receptor abierto . Aceptó una beca de fútbol de la Universidad Texas A&M bajo la dirección del entrenador principal Jim Myers .
Clark nunca había intentado patear un gol de campo hasta que estaba en el equipo de primer año. Se convirtió en titular después de un partido, cuando el jugador que estaba delante de él se lesionó mientras intentaba romper una brecha en los equipos especiales . [1]
Clark fue fichado por los Philadelphia Eagles como agente libre no seleccionado después del draft de la NFL de 1963. Era principalmente un especialista en patadas iniciales . El 1 de septiembre de 1964 , fue vendido a los Pittsburgh Steelers . [2]
En 1964 , los Pittsburgh Steelers adquirieron a Clark después de decidir cambiar a Lou Michaels a los Baltimore Colts . [3] En 1966 , registró 97 puntos y fue nombrado al Pro Bowl después de anotar 71 puntos. [4] Lideró al equipo en anotaciones en cada una de sus cuatro temporadas con los Steelers.
El 16 de julio de 1968 , Clark anunció su retiro. [5] Los Dallas Cowboys lo convencieron de jugar en su estado natal y cambiaron al centro Mike Connelly a los Steelers a cambio de sus derechos. [6]
En 1968 , Clark reemplazó al recientemente retirado Danny Villanueva , convirtiéndose en el primer Aggie en jugar para los Dallas Cowboys . Terminó segundo en la NFL con 105 puntos anotados.
En 1969 , Clark volvió a ser segundo en la liga, con 103 puntos, mientras establecía un récord de franquicia con 20 goles de campo , aunque es recordado principalmente por un juego de playoffs contra los Cleveland Browns , donde recibió una penalización por fuera de juego por fallar en una patada corta y cuando intentó un segundo intento, recibió otra penalización porque la patada corta no recorrió las 10 yardas requeridas. [7]
En 1970 , Clark jugó un papel clave en una victoria de 6-2 en el decimotercer juego, contra los Cleveland Browns, y una victoria de 5-0 en el playoff divisional contra los Detroit Lions . En 1971 , fue superado en la tabla de profundidad por Toni Fritsch y enviado al equipo de taxis para dos juegos, [8] antes de que Fritsch se lesionara el tendón de la corva y recuperara el puesto de titular. [9] Clark también estableció un récord de franquicia con 99 puntos extra consecutivos anotados. El 6 de septiembre de 1972 , fue despedido después de que Fritsch lo superara en la tabla de profundidad. [10]
El 6 de septiembre de 1972 , los Buffalo Bills reclamaron a Clark de la lista de waivers . [11] Sufrió una fractura en el brazo en el último partido de pretemporada de los Bills y fue colocado en la lista de reserva de lesionados . [12] El 30 de agosto de 1973 , fue liberado después de no poder superar a John Leypoldt en la tabla de profundidad. [13] [14]
El 3 de septiembre de 1973 , Clark fue reclamado por los New England Patriots . [15] Fue cortado por el equipo el 11 de septiembre. [16]
El 26 de octubre de 1973 , Clark firmó como agente libre con los Dallas Cowboys . [17] Jugó en cuatro partidos y se retiró al final de la temporada después de no poder recuperarse de una fractura en la pierna. [18]
Clark trabajaba para Lockheed Martin . Murió de un ataque cardíaco en el Centro Médico de la Universidad de Baylor . En 1998 le diagnosticaron un melanoma avanzado . [19]