Michael John Bickle (25 de enero de 1944 - 22 de noviembre de 2023) fue un futbolista profesional inglés . De delantero , jugó en el Plymouth Argyle y el Gillingham entre 1965 y 1973, antes de que su carrera se viera truncada por una lesión.
Bickle nació en Plymouth, pero comenzó su carrera futbolística jugando de manera semiprofesional para el St Austell de la South Western Football League mientras trabajaba como lechero . [1] [2] Jugando como delantero , se ganó la reputación de ser un goleador muy prolífico, atrayendo la atención de los clubes profesionales, y en diciembre de 1965, a la edad de casi 22 años, se convirtió en profesional con el equipo de su ciudad natal, Plymouth Argyle , entonces de la Football League Second Division . [2] Se adaptó rápidamente al nivel superior del fútbol y marcó 9 goles en solo 17 partidos en su primera temporada. [2] Pasó a ser el máximo goleador del club durante las siguientes cuatro temporadas consecutivas, y en total marcó 71 goles en 179 partidos de liga, pero no pudo salvar al club del descenso a la Football League Third Division en la temporada 1967-68 . [3] [4] En noviembre de 1971, el entrenador del Gillingham, Andy Nelson , que había jugado junto a Bickle en Home Park , lo fichó para el club con sede en Kent , después de semanas de especulaciones de la prensa, por una tarifa de alrededor de £ 7.000. [2]
La llegada de Bickle al Priestfield Stadium lo vio reemplazar a Tommy Watson en un equipo que luchaba después del descenso a la Football League Fourth Division , y comenzó su carrera en Gillingham con fuerza, con dos goles en sus primeros cinco partidos. Terminó la temporada 1971-72 con siete goles a su nombre, lo que lo convirtió en el tercer máximo goleador del equipo. [5] Sin embargo, solo seis partidos en la temporada siguiente, sufrió una lesión en el cuello en un partido contra el Stockport County que lo mantuvo fuera de acción durante más de dos meses. [2] Hizo su regreso contra Reading en la FA Cup en noviembre de 1972, [6] pero se lesionó el hombro durante su partido de regreso y nunca volvió a jugar para el equipo. En enero de 1973 aceptó el consejo de un especialista médico y se retiró del deporte. Regresó a su West Country natal , donde trabajó en un astillero antes de retirarse alrededor de 2010. [2] [7]
Bickle murió el 22 de noviembre de 2023, a la edad de 79 años . [8] [9]