Mikawaya es un productor de confitería estadounidense que se especializa en pasteles , snacks y postres japoneses . [1] Los productos de la compañía incluyen wagashi tradicional , así como ofertas más nuevas, como helado de mochi . El helado de mochi, creado por la ex directora ejecutiva y presidenta de Mikawaya , Frances Hashimoto , ahora representa la mayoría de las ventas anuales de Mikawaya. [2]
Mikawaya se fundó como una pequeña tienda tradicional japonesa de confitería wagashi en Little Tokyo, Los Ángeles, en 1910. [3] En 1942, los propietarios de la empresa familiar, marido y mujer Koroku y Haru Hashimoto, se vieron obligados a cerrar su negocio. con el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [3] Koroku y Haru Hashimoto fueron internados y enviados al Centro de Reubicación de Guerra de Poston en Poston, Arizona . [3] Regresaron a Los Ángeles tras su liberación y el fin de la guerra. Los Hashimoto reabrieron Mikawaya en 244 E. First Street en el barrio Little Tokyo de Los Ángeles el 23 de diciembre de 1945. [3]
Frances Hashimoto se convirtió en directora ejecutiva de Mikawaya en 1970, cuando tenía 27 años. [1] Su padre había fallecido recientemente y su madre le pidió que se uniera al negocio familiar de confitería. Hashimoto, que en ese momento trabajaba como maestra de escuela primaria , consideró su decisión durante seis meses antes de dejar la enseñanza y unirse a Mikawaya. [1]
Hashimoto buscó expandir el negocio familiar desde una ubicación en Little Tokyo a una empresa de varias tiendas. [1] En 1974, abrió una segunda panadería en Fourth Street en Los Ángeles. [3] Bajo Hashimoto, quien se desempeñó como director ejecutivo y presidente, Mikawaya se expandió para incluir ubicaciones adicionales en Little Tokyo, Torrance, California , Gardena, California y Honolulu, Hawaii . [2] [3] El 29 de junio de 2021, la tienda insignia de la compañía ubicada en Japanese Village Plaza en Little Tokyo cerró permanentemente. [4]
A Frances Hashimoto se le atribuye el mérito de ser la inventora del popular helado de mochi . [1] [2] También encabezó la introducción de la línea en el mercado estadounidense a través de Mikawaya. [1] [2] El marido de Hashimoto, Joel Friedman, concibió inicialmente la idea de envolver pequeñas bolas de helado con una capa de mochi , un dulce pastel de arroz japonés , a principios de los años 1990. [3] Hashimoto amplió la idea y ofreció siete sabores de helado de mochi elaborado por Mikawaya. [1] La línea de helado de mochi resultó ser un éxito entre los consumidores, ampliando Mikawaya de los pasteles japoneses más tradicionales como bollos de castañas o pasteles de arroz. [1] [2] Mikawaya ahora vende su helado de mochi en Albertsons , Trader Joe's , Ralphs y Safeway . [1] El helado de Mochi ahora representa la mayoría de las ventas de Mikawaya. [2]