Miguel Lacanodracón ( en griego Μιχαήλ Λαχανοδράκων ; fallecido el 20 de julio de 792) fue un distinguido general bizantino y fanático partidario de la iconoclasia bizantina bajo el emperador Constantino V ( r. 741-775 ). Como resultado de su celo iconoclasta, en 766 ascendió a un alto cargo como gobernador del Thema tracesio e instigó una serie de medidas represivas contra las prácticas iconófilas , en particular contra los monasterios. Fue un general talentoso y también dirigió una serie de campañas contra los árabes del califato abasí antes de ser destituido de su cargo alrededor de 782. Restaurado al favor imperial en 790, cayó en la batalla de Marcellae contra los búlgaros en 792.
No se sabe nada de los orígenes y la vida temprana de Lacanodracón. Recibe un tratamiento muy negativo en las fuentes históricas, que fueron escritas después de la derrota final de la iconoclasia bizantina ; algunos se refieren a él únicamente como ho Dracón ( ὁ Δράκων , "el Dragón", en alusión a su apellido y a la Bestia bíblica ). Su perspectiva profundamente iconófila significa que los informes sobre sus acciones, especialmente aquellos relacionados con la supresión del culto a los iconos , son potencialmente poco fiables. [1] [2]
En el Concilio de Hieria de 754, Constantino V había declarado que la adoración de iconos era una herejía , y con ello había elevado la iconoclasia a la categoría de política imperial oficial. Al principio no se emprendió ninguna persecución contra los iconófilos, pero la resistencia iconófila creció, hasta que a partir de 765 Constantino comenzó a perseguir a los iconófilos, y especialmente a los monjes . El descubrimiento de un amplio complot iconófilo contra él que involucraba a algunos de los más altos funcionarios civiles y militares del estado en 766 provocó una reacción extrema. El patriarca Constantino II y otros funcionarios fueron depuestos, encarcelados, humillados públicamente y finalmente ejecutados, reemplazados por nuevos funcionarios intransigentes iconoclastas. Además, se condenó la veneración de reliquias sagradas y las oraciones a los santos y a la Virgen María . [3]
En 763 o 764, según la hagiografía iconófila Vida de san Esteban el Joven , Lacanodracón ya se había distinguido por su fervor iconoclasta. Por orden del emperador, dirigió a un grupo de soldados en una invasión del monasterio de Pelekete en Propontis , donde arrestó a 38 monjes y sometió al resto a diversas torturas y mutilaciones. Después de quemar el monasterio, llevó a los 38 cautivos a Éfeso , donde fueron ejecutados. [4] [5] En 766/767, como parte de la reorganización del emperador de los escalones superiores del Imperio bizantino, Lacanodracón fue recompensado con el importante puesto de strategos (gobernador militar) del Thema tracesio , y se le dio el rango de patrikios y protospatharios imperial según su sello. [6] [2] Pronto comenzó una dura represión de los monasterios y los iconófilos. Según Teófanes el Confesor , en 769/770 convocó a los monjes y monjas de su tema a Éfeso, los reunió en el tzykanisterion de la ciudad y los obligó a casarse, amenazándolos con cegarlos y exiliarlos a Chipre si se negaban. Aunque muchos se resistieron y "se convirtieron en mártires", en palabras de Teófanes, muchos obedecieron. Los informes posteriores de monjes exiliados en Chipre que se convirtieron en cautivos árabes parecen corroborar en parte esta historia. [2] [7] [8] Teófanes informa además que en 771/772, Lachanodrakon disolvió todos los monasterios del tema, confiscó y expropió sus propiedades y envió las ganancias al emperador, quien respondió con una carta agradeciéndole su celo. Lachanodrakon supuestamente hizo quemar reliquias, escrituras sagradas y barbas de monjes, mató o torturó a quienes veneraban reliquias y finalmente prohibió la tonsura . Aunque muy embellecidos, estos informes probablemente reflejan hechos reales. [4] [8] [9] En cualquier caso, hacia el año 772, según el historiador Warren Treadgold , Lachanodrakon parece haber logrado "erradicar el monacato dentro de su temática". [4] [10]
Lacanodracón también fue un general competente, que ganó fama por sus campañas contra los abasíes en la frontera oriental del Imperio bizantino. Durante el reinado del hijo de Constantino V, León IV ( 775-780 ) , parece haber sido el comandante militar más destacado, liderando repetidamente expediciones compuestas por tropas de varios grupos étnicos contra los árabes. [2] [8] [11]
La primera expedición de este tipo se produjo en 778 cuando, adelantándose a una incursión árabe prevista, Lacanodracón dirigió un gran ejército contra Germanikeia . Aunque la ciudad no cayó (Teófanes afirma que el comandante árabe sobornó a Lacanodracón), el ejército bizantino derrotó a una fuerza de socorro, saqueó la región y tomó muchos prisioneros, en su mayoría jacobitas , que luego fueron reasentados en Tracia . [2] [11] [12] En 780, Lacanodracón tendió una emboscada y derrotó una invasión árabe en el Thema armenio , matando al hermano del comandante árabe Thumama ibn al-Walid . El historiador árabe al-Tabari registra que en 781 Lacanodracón obligó a otra invasión árabe, bajo el mando de 'Abd al-Kabir, a retirarse sin batalla, aunque Teófanes atribuye el éxito al sakellario Juan. [2] [8] [11] Sin embargo, en 782 fue derrotado por el general árabe al-Barmaqi durante una invasión a gran escala liderada por el futuro califa Harun al-Rashid ( r. 786-809 ), perdiendo unos 15.000 hombres según Teófanes. A raíz de esta derrota, y probablemente debido a su pasado iconoclasta, fue aparentemente destituido de su mando por la emperatriz regente iconófila Irene de Atenas . [2] [8] [11]
Lacanodracón reapareció en 790, cuando el joven emperador Constantino VI ( r. 780–797 ) conspiró para derrocar la tutela de Irene. El general fue enviado por Constantino al Thema armenio para asegurar la lealtad de sus soldados. Constantino logró derrocar a su madre en diciembre de 790; fue probablemente entonces cuando Lacanodracón fue recompensado con el título supremo no imperial, el de magistros . [2] [8] [11] Según el relato de Teófanes, participó en la campaña imperial contra los búlgaros en 792 que condujo a la desastrosa derrota en la batalla de Marcellae el 20 de julio, donde fue asesinado. La historia de Juan Escilitzes registra su muerte en la batalla de Versinikia , nuevamente contra los búlgaros, en 813, pero esto es claramente un error. [2] [8] [11]