Michel Garicoïts (15 de abril de 1797 - 14 de mayo de 1863) fue un sacerdote católico vasco francés y fundador de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús de Bétharram . [1] [2] Combatió el jansenismo en su parroquia debido a la amenaza que representaba para la fe. Trabajó como maestro y predicador y fue conocido por su ardiente devoción tanto a la Eucaristía como al Sagrado Corazón . [3]
La causa de santidad comenzó bajo el Papa León XIII a mediados de 1899, mientras que el Papa Benedicto XV lo nombró Venerable más tarde el 10 de diciembre de 1916 tras la confirmación de su virtud heroica . El Papa Pío XI lo beatificó en 1923, mientras que el Papa Pío XII lo canonizó como santo de la Iglesia Católica Romana más de una década después, en 1947. [4]
Michel Garicoïts nació el 15 de abril de 1797 en Saint-Just-Ibarre , el primero de los seis hijos de los campesinos Arnaud Garicoïts y Gratianne Etchéverry. Sus padres se mantuvieron fieles al espíritu de la fe durante las persecuciones de la Revolución Francesa, al tiempo que hacían todo lo posible por proteger a los sacerdotes. [2] Su padre ayudó a los sacerdotes a huir de la persecución y los ayudó a cruzar la frontera hacia España. Un hermano nació después de él en 1799.
En 1801 entró ilegalmente en la casa de su vecino y arrojó una piedra a una mujer que creía que había agraviado a su madre antes de huir del lugar. En 1802 robó un paquete de agujas a un vendedor ambulante (su madre lo reprendió por ello) y en 1804 robó una manzana a su hermano ante el desdén de su madre. En 1806 fue enviado a la escuela del pueblo, pero en 1809 lo sacaron para trabajar como sirviente en una granja para obtener ingresos adicionales. [3] [4]
En su infancia se destacó por su contemplación silenciosa y por cantar salmos mientras cuidaba el ganado. En 1810 fue enviado como sirviente a otra granja en Oneix y allí hizo su Primera Comunión el 9 de junio de 1811; fue este evento el que sirvió como detonante de su vocación religiosa. [1] Decidió que quería ser sacerdote y así regresó a su ciudad natal y le dijo a su padre: "Quiero ser sacerdote". Su padre le dijo que sería imposible debido a su mala situación financiera (él dijo: "¡No! Somos demasiado pobres"), pero su abuela materna, Catherine Etchéverry, conocía a un párroco y lo convenció de inscribirlo en la escuela para que estudiara antes de convertirse en seminarista . [2] Asistió a la escuela en Saint-Palais , donde estudió latín y francés a la luz de las velas hasta altas horas de la noche, mientras pagaba sus gastos trabajando para sacerdotes y en la cocina del obispo local; el cocinero allí no le tenía simpatía por razones desconocidas. El párroco Jean Baptiste Borda le dio lecciones privadas. [3] Garicoïts comenzó sus estudios de sacerdocio en Aire-sur-Adour y más tarde en Dax . Se le pidió que enseñara a los seminaristas en Larressore, aunque él mismo todavía era estudiante. Recibió su ordenación sacerdotal el 20 de diciembre de 1823 en la catedral de Bayona de manos del arzobispo y futuro cardenal Paul-Thérèse-David d'Astros .
Fue nombrado cura de la ciudad de Cambo, no muy lejos de donde fue ordenado, y estuvo allí desde principios de 1824 hasta finales de 1825, cuando fue enviado a Bétharram para enseñar estudios filosóficos. [4] En 1833, el obispo diocesano cesó la educación de los seminaristas en ese lugar por razones desconocidas y él quedó a cargo de ese santuario mariano y sus peregrinos. Se le ocurrió comenzar su propia congregación religiosa para todos los sacerdotes y hermanos profesos y dedicarla al Sagrado Corazón como un medio de evangelizar a la gente a través de las misiones. Antes de fundarla, asistió a un retiro de un mes con los jesuitas en 1832 para recibir orientación y su director espiritual, el padre Le Blanc, lo ayudó a seguir el camino correcto. [1] Garicoïts ayudó a Jean Elizabeth Bichier des Ages a fundar su orden religiosa y, más tarde, estableció la suya propia en 1838. [2]
Murió a las 3 de la madrugada de mediados de 1863 debido a una apoplejía . [1] Había sufrido de mala salud desde 1853 y en 1859 estuvo bastante enfermo, pero se recuperó hasta la Cuaresma de 1863, cuando su condición se deterioró hasta el punto en que supo que su muerte estaba cerca. Sus últimas palabras en un murmullo bajo fueron: "Ten piedad de mí, Señor, en Tu gran misericordia".
Su apellido vasco es el origen del nombre masculino "Garikoitz".
En el País Vasco su nombre se habría escrito "Mitxel".
El proceso de santificación se inició bajo el pontificado de León XIII el 15 de mayo de 1899 y Garicoïts recibió el título de Siervo de Dios . El papa Benedicto XV confirmó que el difunto sacerdote había vivido una vida modelo de virtud heroica y lo nombró Venerable el 10 de diciembre de 1916. Dos milagros aprobados permitieron al papa Pío XI presidir su beatificación el 10 de mayo de 1923, mientras que un decreto reanudó la causa el 23 de julio de 1924.
Dos milagros más fueron investigados y recibieron la validación de la Congregación de Ritos el 17 de julio de 1929. Un comité preparatorio los aprobó el 13 de abril de 1943, al igual que un comité general el 15 de febrero de 1944 y el Papa Pío XII el 27 de febrero de 1944, quien confirmó su santidad. Pío XII proclamó a Garicoits como santo de la Iglesia Católica Romana el 6 de julio de 1947.
