Melaleuca decora , conocida comúnmente como mirto de plumas blancas , [2] es una planta de la familia de las mirtáceas y es originaria del este de Australia . Es un arbusto grande a un árbol pequeño con corteza parecida al papel, hojas lanceoladas y flores de color crema y olor dulce en verano. Crece en bosques y pantanos cercanos a la costa en Nueva Gales del Sur y Queensland .
Melaleuca decora tiene una corteza de color marrón o blanquecino similar al papel y crece hasta la altura de un árbol pequeño, generalmente hasta 10 m (30 pies), pero algunos ejemplares excepcionales pueden superar los 20 m (70 pies) de altura. [3] Las hojas están dispuestas de forma alterna, miden 7,8–16,5 mm (0,3–0,6 pulgadas) de largo, 1–2 mm (0,04–0,08 pulgadas) de ancho, son planas, de forma elíptica estrecha y se estrechan hasta terminar en punta. [4] [5] [6]
Las flores son de color crema o blancas, dispuestas en espigas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración, a veces en los lados de las ramas. Las espigas miden hasta 17 mm (0,7 pulgadas) de diámetro, 20-50 mm (0,8-2 pulgadas) de largo y tienen entre 3 y 30 grupos de flores, generalmente de tres en tres. Los pétalos tienen forma de huevo, de 2-2,5 mm (0,08-0,1 pulgadas) de largo, y se caen a medida que la flor envejece. Los estambres están dispuestos en cinco manojos alrededor de las flores con 20 a 40 estambres en cada manojo.
La principal temporada de floración es de noviembre a enero y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas de 2 a 3 mm (0,08 a 0,1 pulgadas) de largo, bien espaciadas a lo largo de los tallos. [4] [5] [6]
Esta especie fue descrita formalmente por primera vez en 1796 por Richard Anthony Salisbury , quien la nombró Metrosideros decora . [7] [8] No se explicó la razón por la que eligió el epíteto específico ( decora ), pero proviene del latín decorus que significa "convincente", "apropiado" o "hermoso". [4] En 1916, James Britten lo trasladó al género Melaleuca como Melaleuca decora . [9] [10]
Melaleuca decora se encuentra en Queensland al sur del distrito del río Burnett y en Nueva Gales del Sur al norte del río Shoalhaven, creciendo en arena [4] y suelos pesados [6] en bosques abiertos y pantanos en distritos costeros. [5]
La Melaleuca decora es una planta resistente que puede cultivarse en distintos tipos de suelo, pero necesita mucha agua y tolera los sitios con mal drenaje. Es una planta de protección útil y florece profusamente. [11]
