Mieko Nagaoka (長岡三重子, Nagaoka Mieko , 31 de julio de 1914 - 19 de enero de 2021) fue una atleta japonesa . Fue la primera mujer de 100 años en completar un nado estilo libre de 1500 m en una piscina de 25 m. [1] A la edad de 106 años, era la nadadora activa de mayor edad de Japón. [2] [3]
Mieko Nagaoka nació el 31 de julio de 1914 en Yamaguchi , Japón, pocos días después del inicio de la Primera Guerra Mundial. [4] [5] [6] Comenzó a nadar a los 80 años para recuperarse de una lesión de rodilla. Al principio, Nagaoka no sabía nadar. Solía ir a la piscina para hacer ejercicios para su rodilla. A los 82 años, comenzó a aprender a nadar por su cuenta. Y como actuaba en un Noh (un drama de danza clásica japonesa), esto también fue un incentivo para que aprendiera a nadar para poder mantenerse en forma para las obras. [2]
Obtuvo reconocimiento nacional en Japón a los 90 años cuando estableció un récord mundial en los 800 m estilo libre. Recién después de su éxito, comenzó a entrenar con un entrenador y tomó clases privadas de natación con el objetivo de mejorar su rendimiento récord. [2] [1]
Nagaoka fue nombrado como uno de los 12 mejores nadadores Masters del año 2014 por la revista Swimming World . [7]
En 2015 se convirtió en la primera mujer de 100 años en completar 1.500 m estilo libre en una piscina de 25 m. Completó la hazaña en poco más de 1 hora y 15 minutos, nadando de espalda todo el tiempo. [1]
Nagaoka entrenaba cuatro veces por semana durante dos horas bajo la tutela de Shintaro Sawada, su entrenador de toda la vida. [5] Le gustaba nadar distancias más largas porque nadaba despacio y podía mantener su propio ritmo. Le dijo a la agencia de noticias japonesa Kyodo : "Quiero nadar hasta cumplir 105 años si puedo vivir tanto tiempo". [1]
En 2016, Nagaoka declaró a la AFP : “Estoy en plena forma”, en una entrevista tras completar los 400 metros libres en 26 minutos y 16,81 segundos en una competición de la Asociación Japonesa de Natación Máster en Chiba, en las afueras de Tokio. “El secreto es comer bien y mantenerse activo. A mi edad no sirve de nada quedarse sentado. Quiero seguir nadando hasta los 105 años, y más allá de eso”, [5].
En septiembre de 2019, Nagaoka anunció su intención de competir en el Campeonato Mundial Masters de la FINA que se celebraría a finales de ese mes a pesar de haberse lesionado las rodillas en abril. [8]
Nagaoka vivió últimamente sola en Tabuse , Yamaguchi, Japón. [2] [9] Después de cumplir 100 años en julio de 2014, publicó un libro titulado: Tengo 100 años y soy la mejor nadadora activa del mundo. [1]
Murió por insuficiencia respiratoria en enero de 2021 a la edad de 106 años. [10]