Midway Gardens (inaugurado en 1914, demolido en 1929) era una instalación de entretenimiento interior y exterior de 360.000 pies cuadrados [1] en el vecindario de Hyde Park en el lado sur de Chicago . Fue diseñado por el arquitecto Frank Lloyd Wright , quien también colaboró con los escultores Richard Bock y Alfonso Iannelli en las famosas esculturas "duendes" que decoran las instalaciones. Diseñado para ser un jardín de conciertos de estilo europeo con espacio para cenar, beber y actuar durante todo el año, Midway Gardens recibió a artistas y artistas populares, pero tuvo problemas económicos y la estructura fue derribada en octubre de 1929.
Midway Gardens se inauguró en el sitio del antiguo parque de diversiones Sans Souci en la esquina suroeste de Cottage Grove Avenue y East 60th Street. Edward C. Waller Jr. encargó a Frank Lloyd Wright el diseño y la construcción de los jardines en 1914 (el padre de Waller, Edward Waller Sr., había encargado un edificio de apartamentos a Wright, los Waller Apartments ). La construcción se completó muy rápidamente [2] y los jardines se abrieron en junio de 1914. [3]
Aunque al principio el negocio era sólido, Waller nunca tuvo fondos suficientes para respaldar la construcción y el mantenimiento de Midway Gardens y se declaró en quiebra en marzo de 1916. [4] En este punto, Schoenhofen Brewing Company compró Midway Gardens y le cambió el nombre a "Edelweiss Gardens". (después de la principal marca de cerveza de la cervecería). Wright, que generalmente ejercía un fuerte control creativo sobre sus proyectos terminados, estaba disgustado por los cambios estéticos que el nuevo propietario realizó en los jardines. Escribió que Edelweiss había añadido "características desagradables" y que todo el efecto de "los orgullosos Midway Gardens" "fue rebajado para adaptarse a un gusto burgués cordial". [5] Los jardines Edelweiss continuaron durante los años de la guerra (cerraron brevemente en 1918) y permanecieron abiertos como un establecimiento seco durante la Prohibición . [4] En 1921, el edificio se vendió una vez más a EC Dietrich Midway Automobile Tire and Supply Company y pasó a llamarse "The Midway Dancing Gardens". [6]
Finalmente, en octubre de 1929, Midway Gardens fue cerrado permanentemente y demolido. Un testimonio del diseño de Wright, el edificio estaba tan sólidamente construido que derribarlo provocó la quiebra de la empresa de demolición. [7]
Midway Gardens era un centro de entretenimiento interior y exterior destinado a actuar como cervecería y sala de conciertos / baile que presentaba bandas como la Midway Gardens Orchestra . La gran superficie (equivalente a una manzana de la ciudad) ofrecía entretenimiento a una gran variedad de personas en un lugar de encuentro al estilo alemán. Los jardines incluían restaurantes, salones, quioscos de periódicos y cigarros, y galerías. Cuando se aprobó la Prohibición, los Jardines perdieron parte de su valor de entretenimiento.
Cuando abrió, Midway Gardens era un lugar de entretenimiento exclusivo que también era asequible para la persona común. Max Bendix y la Orquesta Sinfónica Nacional frecuentaban la sección de conciertos porque eran la "banda de la casa". La bailarina Anna Pavlova también actuó en numerosas ocasiones. Frank Lloyd Wright trajo actos populares para cantar, bailar y tocar música, lo que creó un ambiente burgués. Sin embargo, después de convertirse en Edelweiss Gardens, el ambiente de clase alta cambió a uno de vodevil, ragtime y cabaret. A principios de la década de 1920, el joven clarinetista Benny Goodman tocaba en la banda de la casa. [4]
La arquitectura modernista de los Jardines se basó en estrictas formas geométricas. [2] Una gran área central al aire libre, llena de mesas y sillas, estaba rodeada por una serie de edificios de tres pisos con espacios interiores para bailar y otras actividades, así como balcones en voladizo con techos colgantes. [4] [6] Había jardines en terrazas , piscinas y un pabellón de música y un escenario.
El edificio en sí estaba hecho de ladrillo amarillo y bloques de hormigón estampados. Presentaba adornos muy complejos y muchas esculturas geométricas, que Frank Lloyd Wright llamó "sprites" y fueron codiseñadas con Alfonso Ianelli. Algunas de estas esculturas escaparon de la demolición y se pueden encontrar en otros lugares. [8] De acuerdo con el estilo de Wright, el edificio también presentaba hileras de vidrio artístico y entradas ocultas. El interior también estaba intrincadamente ornamentado y lleno de muebles y accesorios diseñados por Wright, hasta los servilleteros. [6] [4]
41°47′07″N 87°36′24″O / 41.7853411°N 87.6067936°W / 41.7853411; -87.6067936