Midsteeple es un edificio municipal en High Street en Dumfries , Dumfries y Galloway , Escocia. La estructura, que se utiliza como taquilla y lugar de reunión, es un edificio catalogado de categoría A. [1]
El primer edificio municipal de la ciudad fue una caseta de peaje en el lado este de High Street que databa del siglo XV. Tenía bodegas abovedadas en el sótano, tiendas en la planta baja y un salón de actos junto con un calabozo en el primer piso. [2] Después de asegurarse una parte de los derechos de aduana e impuestos especiales escoceses en 1697, los líderes del burgo decidieron aplicar esta suma a la construcción de una nueva casa adosada. La primera piedra del nuevo edificio, conocido como Midsteeple, se colocó el 30 de mayo de 1705. [3] Fue diseñado por Tobias Bachop de Alloa , basado en un plan de esquema de John Moffat de Liverpool , construido en piedra de sillería y se completó en 1707. [2] [4]
El diseño incluía una fachada principal asimétrica con dos tramos que daban a High Street; había una escalera exterior que conducía a una puerta, que estaba flanqueada por estrechas pilastras que sostenían un entablamento sencillo , en el tramo izquierdo del primer piso. El tramo derecho del primer piso contenía una ventana de guillotina y el segundo piso estaba fenestrado por ventanas de guillotina cuadradas. A nivel del techo había un parapeto y en la esquina noreste había una torre de reloj de seis pisos con un óculo en el quinto piso y esferas de reloj en el sexto piso: estaba coronada por una cúpula en forma de ojiva . [1] Un elaborado pasamano de hierro forjado fue diseñado y fabricado para la escalera exterior por un herrero de Edimburgo , Patrick Sibbald. En el interior, las habitaciones principales eran una caseta de guardia en la planta baja, la cámara del consejo del burgo en el primer piso y una serie de celdas de prisión en el segundo piso. [2]
El poeta Robert Burns , que vivía cerca en Ellisland Farm , se refirió al "Gran Miedo" de una invasión francesa del Reino Unido, así como del Midsteeple, cuando sugirió que los soldados franceses y sus aliados "colgarían tan alto como el campanario" en su balada "¿Amenaza la altiva invasión de Gail?", escrita en 1795. [5] Después de su muerte, se le concedió el honor de que su cuerpo fuera depositado en la cámara del consejo del burgo del Midsteeple antes de su funeral en julio de 1796. [3] [6]
La puerta del primer piso fue mejorada con pilastras de orden dórico y un nuevo entablamento en 1830. [2] A mediados del siglo XIX, los líderes del burgo decidieron que el Midsteeple se había vuelto inadecuado para sus necesidades y se trasladaron al antiguo palacio de justicia en el lado norte de Buccleuch Street en 1866. [7] [a] El Midsteeple se convirtió posteriormente para uso minorista en la planta baja y para uso de almacén en el primer piso. [2] Se realizaron mejoras adicionales a un diseño de James Barbour, de la firma de arquitectura Barbour & Bowie, en 1910. [9] El trabajo implicó volver a revestir el exterior del edificio en piedra pulida e instalar pilastras de orden jónico y un entablamento más ornamentado alrededor de la puerta del primer piso. [1] Se realizaron mejoras estructurales al edificio en 1973 y un amplio programa de obras de remodelación, llevado a cabo con un costo de £ 1,35 millones, se completó en 2009. [10] Las obras incluyeron la restauración y repintado de placas en el frente del edificio que representan las armas reales de Escocia y a San Miguel matando a un dragón. [10] Posteriormente, se estableció una taquilla, que vendía entradas para lugares de la ciudad, en la planta baja. [11]
En julio de 2022, el ministro del Gobierno escocés, Tom Arthur , confirmó la financiación de 3,4 millones de libras, junto con otros organismos públicos, para la restauración de varios edificios alrededor de Midsteeple, conocidos colectivamente como "el Barrio Midsteeple", que habían pasado a ser propiedad comunitaria. [12]